Der Canyon

Blockhütte und gingen rasch zwischen den Bäumen hindurch, parallel zu der Forststraße. Toms Wagen war nur noch wenige hundert Meter entfernt. Tom hörte etwas und blieb mit hämmerndem Herzen stehen. Da war es wieder – der leise Ruf einer Eule. Er drückte ihre Hand, und sie gingen weiter. Wenige Minuten später sah er den schwachen Schimmer des Maschendrahtzauns, der sich vor ihnen durch die Bäume zog.
    Er half ihr hinauf.
    Sie hielt sich an den Maschen fest, er schob sie hoch, und der Zaun klapperte in der Stille. Gleich darauf war sie drüben gelandet. Tom folgte ihr. Sie rannten außen am Zaun entlang, und kurz darauf sah Tom das Mondlicht auf seinem gestohlenen Pick-up schimmern, der in der Nähe des verschlossenen Tors wartete, wo er ihn abgestellt hatte. Aber das Tor stand jetzt weit offen.
    »Wo zum Teufel ist der Kerl?«, flüsterte Sally.
    Tom drückte Sallys Schulter und flüsterte: »Bleib im Schatten, zieh den Kopf ein und steig so leise wie möglich ein. Dann lasse ich den Motor an und fahre, als wäre der Teufel hinter mir her.«
    Sally nickte. Sie schlich sich zur Beifahrertür und duckte sich hinter den Wagen; Tom öffnete leise die Tür und stieg auf den Fahrersitz. Gleich darauf saßen beide tief geduckt im Auto. Er hielt den Kopf unterhalb des Fensters gesenkt, fischte den Schlüssel heraus und steckte ihn ins Zündschloss. Er trat die Kupplung durch und wandte sich Sally zu.
    »Gut festhalten.«
    Tom drehte den Schlüssel herum, und der Pick-up erwachte dröhnend zum Leben. Hastig legte er den Rückwärtsgang ein, ließ den Motor aufheulen, setzte zurück und riss das Lenkrad herum. Im selben Augenblick flammten an einem Wendeplatz am Waldrand zwei Scheinwerfer auf. Plötzlich war ein scharfes Piang! Piang! zu hören, als großkalibrige Munition in Stahl schlug, und das Innere des Wagens explodierte in einem Hagelsturm von Glas- und Plastiksplittern.
    »Runter!«
    Er warf sich seitlich auf den Sitz, rammte den Schalthebel in den ersten Gang und trat das Gaspedal durch. Der Wagen schlingerte über die unbefestigte Straße, Schotter spritzte auf. Tom schaltete in den zweiten und beschleunigte, als er hörte, wie weitere Schüsse das Auto trafen. Die Räder drehten durch, und das Heck kam ins Schlingern. Er hob den Kopf, konnte aber nichts sehen; die Windschutzscheibe war nur noch ein Spinnennetz aus geborstenem Glas. Er stieß die Faust hindurch und riss ein Loch heraus, groß genug, um etwas zu sehen, beschleunigte immer mehr, während der Wagen schlitternd und schlingernd die Forststraße entlangraste.
    »Bleib unten!«
    Er kam um die erste Kurve, und der Beschuss hörte vorübergehend auf, doch nun hörte er einen Motor hinter ihnen aufbrüllen und wusste, dass der Schütze ihnen folgte – gleich darauf schlitterte der Range Rover um die Kurve, und die Scheinwerferstrahlen schnitten neben ihnen durch die Nacht.
    Piang! Piang! Weitere Schüsse von hinten trafen das Dach, und Plastiksplitter von der Leselampe regneten auf ihn herab. Er fuhr jetzt sehr schnell und riss das Lenkrad hin und her, um ein weniger leichtes Ziel abzugeben. Plötzlich spürte er, wie das Heck ausbrach und heftig vibrierte, und er wusste, dass mindestens einer der Hinterreifen getroffen sein musste.
    »Benzin!«, schrie Sally vom Fußraum aus. »Es riecht nach Benzin!«
    Der Tank war getroffen.
    Ein weiteres Piang!, gefolgt von einem dumpfen Wuusch. Tom spürte die Hitze, sah den Feuerschein von hinten.
    »Wir brennen!«, schrie Sally. Sie hatte die Hand schon am Türgriff. »Spring raus!«
    »Nein! Noch nicht!«
    Er lenkte den Pick-up um die nächste Kurve, und sie wurden nicht mehr beschossen. Durch das Loch in der Scheibe sah Tom, dass die Straße vor ihnen an einer steilen Klippe entlangführte. Er ließ den Motor aufheulen und raste direkt darauf zu.
    »Sally, ich lasse den Wagen über diese Klippe stürzen. Wenn ich sage raus, springst du. Roll dich von den Reifen weg. Dann steh auf und lauf, hügelabwärts auf die Mesas zu. Schaffst du das?«
    »Alles klar!«
    Er trat das Gaspedal durch, die Klippe kam immer näher. Er packte den Türgriff, öffnete die Tür einen Spalt breit und gab weiterhin Vollgas.
    »Achtung!«
    Noch ein Herzschlag.
    »Jetzt!«
    Er warf sich aus dem Wagen, schlug auf dem Boden auf und rollte, kam auf die Füße und rannte los. Er konnte Sallys dunkle Gestalt auf der anderen Seite sehen, die sich gerade aufrappelte, als der brennende Pick-up über die Kante verschwand und der Motor