Der Clan der Wölfe 2: Schattenkrieger (German Edition)

nun mal ein Einzelgänger.“
    „Und damit willst du dich herausreden? Aber hier habe immer noch ich das Sagen!“ Duncan MacDuncan brüllte jetzt. Es war, als fegte ein Windstoß durch die Höhle, der den anwesenden Wölfen das Nackenfell sträubte – jedes einzelne Härchen richtete sich auf.
    In heiserem Flüsterton fuhr MacDuncan fort: „Weißt du, was ein Gaddernag ist, Faolan?“
    Faolan schüttelte den Kopf.
    „Nein, wie solltest du auch. Wir hatten seit Jahren keinen mehr. Ein Gaddernag ist ein Wettkampf, bei dem ein neuer Knochennager – der beste von allen – für die Vulkangarde ausgewählt wird. Die Anforderungen sind hoch. Nur ein einziger Wolf wird in die Garde gewählt, in seltenen Fällen auch zwei, aber niemals zwei aus demselben Clan. Für dich und Heep wird es dadurch noch schwieriger.“ Duncan MacDuncan hielt inne. „Du hast es in dir, Faolan.“
    Er fasste Faolan scharf ins Auge, als wollte er den Wolf heraufbeschwören, der vielleicht in seinem Inneren schlummerte. Als könnte er in Faolans tiefgrünen Augen das Spiegelbild eines wandernden Wolfs aus einer anderen Zeit erkennen. „Du hast das Zeug, in die Garde gewählt zu werden. Deine Zähne sind prächtig und du besitzt Stärke. Nur leider fehlt es dir an Vernunft. Aber der Gaddernag könnte deine Chance sein, Faolan!“
    MacDuncan erhob sich wankend und wedelte dreimal mit dem Schwanz, um die anderen Wölfe wieder zu sich zu rufen.
    „Der Schnitzknochen wurde verlesen. Er beweist zweifelsfrei, dass der Knochennager Faolan sich eines schweren Verstoßes gegen die Byrrgnock -Regeln des Byrrgis schuldig gemacht hat. Er hat die Ordnung in Frage gestellt. Er gibt zu, dass er schuldig ist, und bereut sein Verhalten zutiefst. Nach unserem Gespräch unter vier Augen bin ich guten Mutes. Faolan weiß in seinem tiefsten Inneren, dass mehr in ihm steckt. Er weiß, dass er ein guter Clanwolf werden kann, wenn er sich Mühe gibt.“
    Von welchem Gespräch redet er? , wunderte sich Faolan. Als ob ich das je gesagt hätte!
    „Aus diesem Grund“, fuhr das Oberhaupt fort, „berufe ich mich auf das Vorrecht des Künders, wie es uns aus der Zeit des Eismarsches überliefert ist. Vernehmt also, dass Faolan im Osthangrudel verbleibt und dort seine niedrige Position als Knochennager wieder einnimmt. Um seinen Fehler wiedergutzumachen, wird er bei allen Außenflankerinnen sämtlicher Rudel des MacDuncan-Clans Abbitte leisten. Er wird den Läuferinnen den von Heep benagten Knochen bringen und die Unterwerfungsrituale dritten Grades ausführen, gemäß Abschnitt zweiunddreißig der Gaddernock -Gesetze. Er wird einen Knochen der Zerknirschung schnitzen und den Außenflankerinnen des Rudels zur Aufbewahrung überlassen. Nur so wird ihm verziehen werden.“
    Duncan hielt inne. Er konnte sich vor Erschöpfung kaum noch auf den Beinen halten und seine Brust wogte vom vielen Reden. Cathmor berührte besorgt seine Flanke. „Bitte, mein Lieber, ruh dich jetzt aus.“
    MacDuncan knurrte. „Ausruhen! Dafür bleibt mir noch die ganze Ewigkeit. Ich habe noch eine wichtige Ankündigung zu machen. Finbar, der Fengo der Vulkangarde, hat mir eine Botschaft gesandt. Wir haben gemeinsam beschlossen, einen neuen Gaddernag abzuhalten.“
    Aufgeregtes Gemurmel stieg aus der Versammlung auf. Die Wölfe spitzten die Ohren und wedelten mit den Schwänzen. Es war Jahre her, seit der letzte Gaddernag  – der letzte Wettkampf der Knochennager – stattgefunden hatte.
    „Alle Clans werden im Mond der Singenden Gräser zusammenkommen. Das ist die Weisung, die ich, Duncan MacDuncan, Oberhaupt des MacDuncan-Clans, euch hiermit verkünde.“
    Und lasst uns hoffen , seufzte MacDuncan im Stillen, dass die Gräser tatsächlich singen werden und nicht im gefrorenen Boden stecken bleiben . Die Augen des Oberhaupts trübten sich noch mehr. Ein unheilvolles Rasseln erschütterte seinen gebrechlichen Körper. Zu Tode erschöpft sank er auf sein Lager zurück.
    In der Höhle wurde es still. Nur selten berief sich ein Oberhaupt auf das Vorrecht des Künders. Duncan MacDuncan hatte es soeben getan und das Wort des sterbenden Oberhaupts wog schwer.
    Als Faolan weggeführt wurde, warf er einen letzten Blick ins Feuer. Täuschte er sich oder hatte er tatsächlich ein vertrautes Muster in den Flammen wahrgenommen? Einen Wirbel aus leuchtendem Orange und Gelb, der dicht über dem Glutbett waberte?
    Ich sehe sie. Es ist die Spirale, die ich an meiner Pfote trage. Beim Mark meiner Knochen, ich