Der Clark Darlton Reader

befriedigt meine Neugier jetzt! Wie kommt es, daß ich eure Sprache kenne? Es muß eine gewisse Verwandtschaft zwischen unseren beiden Rassen bestehen. Wo liegt deine Heimat?“
    „In einem anderen Sternsystem. Deine Welt, der Eldos, ist so weit von uns entfernt, daß ich mir den Zusammenhang nicht erklären kann. Aber du hast recht, er muß bestehen. Aber ich will dich nicht auf die Folter spannen, sondern dir erklären, was wir hier suchen und wollen. Seit undenkbaren Zeiten kennen wir das Geheimnis der Raumfahrt. Es ist unsere Aufgabe seit Anbeginn unserer Geschichte, unbewohnte Welten für eine spätere Besiedlung vorzubereiten. Aus diesem Grunde befinden sich ständig Raumexpeditionen von uns unterwegs, die geeignete Welten in richtiger Lage ausfindig machen und dort Samen ausstreuen. Auf dieser Welt waren wir vor mehr als 50000 Sonnenumläufen. Wir haben einen sehr guten Erfolg erzielt. Aber wer beschreibt unsere Überraschung, als wir bei unserer Wiederkehr … andere Bedingungen vorfanden, als wir erwarteten. Grauenhafte Untiere und kannibalische Pflanzen, niemals von uns ausgesetzt, flößten uns namenloses Grauen ein. Wir vernichteten sie, wo immer wir ihnen begegneten, aber es sind ihrer zu viele. Es war unmöglich, daß sich innerhalb so kurzer Zeit derartige Abarten der geplanten Vegetation entwickelt haben konnten, ganz zu schweigen von den Lebewesen. Es war uns klar, daß eine uns noch unbekannte Rasse ihre Hand im Spiel haben mußte. Es galt nun herauszufinden, wer das war.
    Da unsere Zeit begrenzt war, konnten wir uns nicht lange aufhalten. Aber wir hatten Glück – oder Unglück. Je nachdem, wie man es auffassen soll. Wir begegneten auf einem unserer Flüge zu den anderen Planeten dieses Systems einem fremden Raumschiff. Seltsamerweise hatte es fast die gleiche Form wie das unsrige, weshalb wir auch nicht daran dachten, uns zu verteidigen. Wir hielten es für eins der eigenen Schiffe, das sich versehentlich nach hier gewagt hatte. Doch wie schnell mußten wir unseren Irrtum erkennen, als ein giftgrüner Strahl aus der anderen Scheibe kam, uns um wenige Meter nur verfehlte. Wir besitzen keine solchen Strahler, sie sind verboten seit der großen Katastrophe, bei der unsere Urheimat eine Nova wurde. Dafür jedoch besitzen wir ungeheuer wirksame Explosivgeschosse, die mit einer Anfangsgeschwindigkeit von fast einem Tausendstel Lichtgeschwindigkeit den Lauf verlassen. Sie durchschlagen jedes bekannte Schutzmetall und detonieren dann.
    Eine Sekunde nach dem feindlichen Fehlschuß bereits schlugen wir zurück. Unser Pilot brauchte nur auf einen Knopf zu drücken, und die Geschosse legten einen förmlichen Ring um unser Schiff. Eines dieser Geschosse mußte treffen – und es traf. Im leeren Weltraum eine fatale Sache, denn die Schiffsatmosphäre des Feindes entwich in das Vakuum.
    Doch in letzter Sekunde mußte der Pilot des Feindes den Beschleuniger eingeschaltet haben, denn die Scheibe raste mit unvorstellbarer Geschwindigkeit davon, entschwand innerhalb weniger Sekunden unseren Ortungsgeräten.
    Wir begegneten noch zweimal diesen unbekannten Gegnern, die jedesmal ohne den geringsten Versuch einer Verständigung angriffen. Es ist uns ein Rätsel, warum diese Rasse so kriegerisch gesinnt ist.“
    Lariel und Ladam hatten mit steigender Erregung zugehört. Beide jedoch aus verschiedenen Gründen. Ladam erfuhr endlich etwas über den rätselhaften Gegner, der ihnen nun ebenfalls dreimal begegnet war, Lariel dagegen interessierte sich insbesondere für das Besiedlungsprogramm der Fremden.
    „Du sagtest, es sei eure Aufgabe, dafür geeignete Planeten für eine Besiedlung vorzubereiten? Meint ihr damit eine Besiedlung durch Wesen, wie ihr es seid? Oder kümmert ihr euch nur um eine Vegetation?“
    „Unsere Aufgabe ist nur die Anpflanzung. Lebewesen und später eine vorherrschende Intelligenzform entstehen aus ihnen. Aber nicht nach bereits 50000 Sonnenumläufen. Die unbekannten Gegner müssen die Tiere eingesetzt haben, daran zweifle ich nicht mehr. Wenn ich nur wüßte, warum! Denn es ist unmöglich, daß auch nur ein einziges Lebewesen dieser Welt verwandt mit dieser Rasse sein soll, die derartige Schiffe und Waffen besitzt. Undenkbar!“
    Ladam warf Lariel einen Blick zu und sagte:
    „Wir konnten eins der feindlichen Schiffe abschießen. Es stürzte ab und fiel dem Meer zu. Dort drüben auf der Insel …“ – er zeigte vage in die Richtung, in der er das Meer und die Insel vermutete – „… liegen