Der dunkle Schirm

– dass jemand seine Vorrichtung entdeckt und den Stecker herausgezogen hat. Also, dachte Arctor, kann ich nur hoffen, dass sie den Rekorder einstöpseln, wenn sie feststellen, dass er gar nicht eingestöpselt ist, und sicherstellen, dass das Gerät betriebsbereit ist. Noch besser wäre es natürlich, wenn sie Barris’ Überwachungsanlage mit der gleichen Sorgfalt checken würden wie die, die sie selber einbauen. Sie sollten absolut sicher sein, dass Barris’ System perfekt funktioniert, bevor sie das Band zurückspulen und dabei alle etwaigen Aufzeichnungen löschen – sodass nur eine Tafel zurückbleibt, auf der nichts steht, eine Tafel, auf der aber mit absoluter Sicherheit etwas stehen würde, wenn jemand – zum Beispiel das Verwanzungsteam – das Haus betreten hätte. In jedem anderen Fall würde Barris unweigerlich zu dem Schluss kommen, dass etwas nicht in Ordnung war. Und nichts und niemand würde ihn davon abbringen können.
    Während des ganzen restlichen Heimwegs setzte Arctor die Analyse seiner derzeitigen Situation fort, indem er ein zweites Beispiel heranzog, das in Fachkreisen eine gewisse Berühmtheit erlangt und bei seinem Polizeitraining auf der Akademie eine große Rolle gespielt hatte; die Instruktoren hatten es Arctor regelrecht in sein Gedächtnis gehämmert. Oder hatte er vielleicht nur mal etwas darüber in der Zeitung gelesen?
    Item: Eine der effektivsten Formen industrieller oder militärischer Sabotage besteht darin, die Sabotageakte auf Beschädigungen zu beschränken, bei denen nie mit letzter Sicherheit – oder sogar überhaupt nicht – bewiesen werden kann, dass sie absichtlich herbeigeführt wurden. Das ist wie bei einer unsichtbaren politischen Bewegung – vielleicht gibt es sie ja gar nicht. Wenn eine Bombe mit der Zündung eines Wagens gekoppelt wird, dann existiert offensichtlich ein Feind; wenn ein öffentliches Gebäude oder die Zentrale einer politischen Partei in die Luft gejagt wird, dann existiert offensichtlich ein Feind; aber wenn sich ein Unfall oder eine Serie von Unfällen ereignet, wenn – insbesondere über einen längeren Zeitraum hinweg – diverse Apparaturen einfach nur versagen, wenn es zu lauter kleinen Pannen und Fehlzündungen kommt, die ja schließlich auch am natürlichen Verschleiß liegen können, dann ist das Opfer, sei es nun eine Einzelperson, eine politische Partei oder ein ganzes Land, nicht in der Lage, geeignete Verteidigungsmaßnahmen zu ergreifen.
    Und es kann sogar so weit kommen, dachte Arctor, während er langsam den Freeway hinunterfuhr, dass das jeweilige Opfer – nehmen wir einmal an, es ist ein Mann – beginnt, sich selbst für paranoid zu halten, und glaubt, er habe gar keinen Feind. Er zweifelt an sich selbst. Sein Wagen geht kaputt – nun, das kann vorkommen, er hat eben eine Pechsträhne. Seine Freunde bestärken ihn darin. Er bildet sich das alles nur ein… Diese Vorgehensweise löscht jemanden gründlicher aus als alle direkten, offenen Aktionen. Allerdings nimmt sie auch mehr Zeit in Anspruch. Die Person oder die Personen, die ihn fertig machen wollen, müssen eifrig tüfteln, sich immer wieder neue Tricks einfallen lassen und über einen langen Zeitraum hinweg jeden sich nur bietenden Zufall ausnützen. Und falls das Opfer in dieser Zeit herausfindet, wer seine Feinde sind, hat er eine gute Chance, sie zu erwischen – und die hätte er nicht, wenn sie ihn, sagen wir mal, mit einem Präzisionsgewehr erschießen würden. Das ist sein Vorteil.
    Arctor wusste, dass jedes Land auf der Welt eine große Zahl Agenten ausschickte, die dazu ausgebildet waren, hier einen Bolzen anzusägen, da ein Gewinde zu lockern, Leitungen zu unterbrechen, kleine Brände zu legen, Dokumente verschwinden zu lassen – eben lauter kleine Pannen zu inszenieren. Ein Kaugummi in einem Fotokopierer, der in einem Regierungsbüro steht, kann ein unersetzliches (und für die nationale Sicherheit lebenswichtiges) Dokument zerstören – statt dass eine Kopie herauskommt, wird das Original vernichtet; zu viel Seife und Toilettenpapier (das wussten schon die Hippies in den 60ern) kann das Abwassersystem eines Hauses ruinieren, einer Behörde etwa, und alle Angestellten dazu zwingen, ihre Büros für eine Woche zu räumen; eine Mottenkugel im Benzintank eines Wagens zerstört den Motor erst nach zwei Wochen, wenn der Wagen längst in einer anderen Stadt ist, und hinterlässt keine Spuren im Benzin, die analysiert werden könnten; jede Radio- oder