Der dunkle Schirm

gelernt, damit man wieder und wieder über sie nachdenken konnte. Blub-Blub.
    414
    »Das Nichtlebende drängt stärker vorwärts als das Lebende.«
    Sie sprachen auch darüber. Blub-blub. Das Geräusch, das von der Kaffeemaschine ausging, wurde lauter und lauter und ängstigte ihn immer mehr, aber er bewegte sich nicht und schaute nicht hinüber; er saß nur da, an seinem Platz, und lauschte. Es war schwierig, zu hören, was die anderen sagten; die Maschine war so laut.
    »Wir haben zuviel von dem in uns, was das Nichtle-
    bende vorwärts treibt. Und der Austausch – kann nicht mal jemand aufstehen und nachsehen, was mit dieser
    verdammten Kaffeemaschine los ist?«
    Es gab eine Unterbrechung, während jemand die Kaf-
    feemaschine untersuchte. Er saß da, starrte nach unten, wartete.
    »Ich schreibe das jetzt noch mal auf. ›Wir tauschen zuviel unseres passiven Lebens gegen die äußere Wirklichkeit ein.‹«
    Sie diskutierten das. Die Kaffeemaschine verstummte, und sie trotteten wie eine Herde hinüber, um sich Kaffee zu holen.
    »Möchtest du nicht auch etwas Kaffee?« Eine Stimme
    hinter ihm, die ihn sanft berührte. »Ned? Bruce? Wie heißt er noch mal – Bruce?«
    »Okay.« Er stand auf und folgte ihnen zur Kaffeema-
    schine. Er wartete geduldig, bis er an der Reihe war. Sie schauten ihm dabei zu, wie er Sahne und Zucker in seine Tasse tat. Sie schauten ihm dabei zu, wie er zu seinem Stuhl – demselben wie vorher – zurückkehrte; er hatte ihn sich gut gemerkt, damit er ihn auch wiederfand, um 415
    sich hinsetzen und weiter zuhören zu können. Der warme Kaffee, der Dampf, verschaffte ihm angenehme Gefühle.
    »Aktivität bedeutet nicht notwendigerweise Leben.
    Quasare sind aktiv. Und ein Mönch, der meditiert, ist nicht unbelebt.«
    Er saß da und schaute auf den leeren Becher; es war ein Porzellanbecher. Als er ihn umdrehte, entdeckte er einen Aufdruck auf dem Boden und daß die Glasur gesplittert war. Der Becher sah sehr alt aus, aber er war in Detroit hergestellt worden.
    »Kreisförmige Bewegung ist die toteste Form des Universums. «
    Eine andere Stimme sagte: »Es ist Zeit.«
    Er wußte die Antwort darauf. Zeit ist rund.
    »Richtig, wir müssen jetzt Schluß machen, aber will irgend jemand noch eine abschließende Bemerkung machen?«
    »Nun, man muß dem Weg des geringsten Widerstan-
    des folgen; das ist die Grundregel, wenn man überleben will. Man muß folgen, nicht führen.«
    Eine andere, ältere Stimme sagte: »Ja, die, die folgen, überleben den Führer. Wie bei Christus. Nicht umgekehrt.«
    »Wir sollten jetzt lieber essen, weil Rick neuerdings genau ab halb sechs nichts mehr ausgibt.«
    »Sprecht während des Spiels darüber, nicht jetzt.«
    Stühle kreischten, knarrten. Er stand ebenfalls auf, trug ganz wie die anderen seinen alten Becher zurück zum Tablett und stellte sich mit ihnen in einer langen Reihe auf. Er konnte kalte Kleidungsstücke um sich her-416
    um riechen; gute Gerüche, aber kalt. Es klingt so, als würden sie sagen, passives Leben sei gut, dachte er. Aber so etwas wie passives Leben gibt es doch gar nicht. Das ist ein Widerspruch in sich.
    Er fragte sich nach dem Wesen und der Bedeutung des Lebens; vielleicht verstand er bloß noch nicht richtig, was sie meinten.

    *

    Ein großes Spendenpaket mit lollyhaften Kleidungsstük-ken war angekommen. Mehrere Leute standen mit Hau-
    fen von Kleidern auf dem Arm herum, und einige hatten sich Hemden angezogen, um sie anzuprobieren und
    Komplimente einzuheimsen. »Hey, Mike, du bist ja ein wahnsinnig scharfer Macker.«
    In der Mitte des Foyers stand ein untersetzter, stämmiger Mann mit lockigem Haar und einem Boxergesicht; er fummelte stirnrunzelnd an seinem Gürtel herum. »Wie funktioniert denn das hier? Ich kapier’ einfach nicht, wie man ihn am Verrutschen hindert. Und warum geht er
    jetzt auf einmal nicht mehr auf?« Er hatte sich einen zehn Zentimeter breiten, schnallenlosen Gürtel mit Metallrin-gen ausgesucht, wußte aber nicht, wie man die Ringe einklinken mußte. Augenzwinkernd blickte er um sich und sagte: »Ich glaube, die haben mir einen gegeben, mit dem sonst keiner klarkommen konnte.«
    Bruce trat hinter ihn, griff um ihn herum und zog die Gürtelschleife zurück durch die Ringe.
    »Dane«, sagte Mike. Er wühlte sich durch einen Stapel 417
    von Hawaiihemden, die Lippen geschürzt. Zu Bruce gewandt, sagte er: »Wenn ich heirate, zieh’ ich eins davon an.«
    »Hübsch«, sagte er.
    Mike schlenderte zur anderen Seite