Der dunkle Turm - Gesamtausgabe

drei Menschen hier, und zwei davon waren Krüppel.
    Also welche Hoffnung, welche Chancen hatten sie?
    Der Rollstuhl.
    Der Rollstuhl war die Hoffnung, die ganze Hoffnung und nichts als die Hoffnung.
    So wahr ihnen Gott helfe.
     
     

2
     
    Der Revolvermann hatte, kurz nachdem Eddie ihn in den Schatten eines Felsüberhangs geschleppt hatte, das Bewußtsein wiedererlangt. Wo sein Gesicht nicht aschefarben war, war es hektisch rot. Seine Brust hob und senkte sich rasch. Sein rechter Arm war ein Netz aus durcheinanderlaufenden roten Linien.
    »Gib ihr zu essen«, krächzte er Eddie an.
    »Du…«
    »Kümmere dich nicht um mich. Ich komme zurecht. Gib ihr zu essen. Ich glaube, sie wird jetzt essen. Und du brauchst ihre Kraft.«
    »Roland, was ist, wenn sie nur so tut, als wäre sie…«
    Der Revolvermann gestikulierte ungeduldig.
    »Sie tut nicht so, als wäre sie etwas, sie ist allein in ihrem Körper. Ich weiß es, und du weißt es auch. Es steht ihr im Gesicht geschrieben. Gib ihr zu essen, bei deinem Vater, und komm zurück zu mir, während sie ißt. Jetzt zählt jede Minute. Jede Sekunde.«
    Eddie stand auf, und der Revolvermann zog ihn mit der linken Hand zurück. Krank oder nicht, seine Kraft hatte er noch.
    »Und sag nichts von der anderen. Was immer sie dir sagt, wie immer sie es erklärt, widersprich ihr nicht.«
    »Warum?«
    »Ich weiß nicht. Ich weiß nur, daß es falsch wäre. Und jetzt tu, was ich dir gesagt habe, und vergeude keine Zeit mehr!«
    Odetta saß in ihrem Rollstuhl und sah mit einem Ausdruck gelinden und amüsierten Staunens aufs Meer hinaus. Als Eddie ihr übriggebliebene Hummerstücke vom vergangenen Abend hinhielt, lächelte sie leutselig. »Ich würde, wenn ich könnte«, sagte sie, »aber du weißt, was dann passiert.«
    Eddie, der keine Ahnung hatte, wovon sie sprach, konnte nur die Achseln zucken und sagen: »Es kann nicht schaden, wenn du es noch einmal versuchst, Odetta. Weißt du, du mußt essen. Wir müssen so weit gehen, wie wir können.«
    Sie lachte kurz und berührte seine Hand. Er spürte, wie eine Art elektrischer Ladung von ihr auf ihn übersprang. Und sie war es; Odetta. Er wußte es so sicher wie Roland.
    »Ich liebe dich, Eddie. Du hast dir soviel Mühe gegeben. Warst so geduldig. Und er auch…« Sie nickte zu der Stelle, wo der Revolvermann an den Fels gelehnt saß und sie betrachtete. »… aber er ist ein Mann, den man nur schwer lieben kann.«
    »Ja. Wem sagst du das.«
    »Ich versuche es noch einmal.«
    »Für dich.«
    Sie lächelte, und er konnte spüren, wie sich die ganze Welt für sie drehte, wegen ihr drehte, und er dachte: Bitte, lieber Gott, ich habe nie viel gehabt, also nimm sie mir bitte nicht wieder weg. Bitte.
    Sie nahm die Hummerstücke, rümpfte die Nase, ein leutseliger, komischer Ausdruck, und sah zu ihm auf.
    »Muß ich?«
    »Versuch es einfach«, sagte er.
    »Ich habe nie wieder Muscheln gegessen«, sagte sie.
    »Bitte?«
    »Ich dachte, ich hätte es dir erzählt.«
    »Hast du vielleicht«, sagte er und lachte nervös. Was der Revolvermann gesagt hatte, er solle sie nichts von der anderen wissen lassen, ragte in diesem Augenblick drohend in seinem Denken auf.
    »Eines Abends, als ich zehn oder elf war, gab es welche bei uns zum Essen. Ich verabscheute, wie sie schmeckten, wie kleine Gummibälle, und später mußte ich mich erbrechen. Ich habe nie wieder welche gegessen. Aber…« Sie seufzte. »Wie du gesagt hast, ich werde es ›einfach versuchen‹.«
    Sie nahm ein Stück in den Mund wie ein Kind einen Löffel Medizin, von der es genau weiß, daß sie abscheulich schmeckt. Zuerst kaute sie langsam, dann schneller. Sie schluckte. Nahm noch ein Stück. Kaute. Schluckte. Noch eins. Jetzt verschlang sie es fast.
    »Puh, mach langsam!« sagte Eddie.
    »Das muß eine andere Art sein! Das ist es, natürlich, das ist es!« Sie sah Eddie strahlend an. »Wir sind weiter am Strand entlanggegangen, und die Art hat sich verändert! Scheint so, als wäre ich nicht mehr allergisch dagegen! Es schmeckt nicht übel, so wie vorher… und ich habe versucht, es unten zu behalten, nicht?« Sie sah ihn unverhohlen an. »Ich habe es sehr versucht.«
    »Ja.« Er fand, daß er sich wie ein Radio anhörte, das einen sehr weit entfernten Sender übertrug. Sie denkt, sie hat jeden Tag gegessen und dann alles wieder ausgekotzt. Sie glaubt, daß sie deshalb so schwach ist. Allmächtiger Heiland. »Ja, du hast es verdammt versucht.«
    »Es schmeckt…« Er konnte die Worte kaum