Der dunkle Turm - Gesamtausgabe

schmeckte… nur einmal nicht.
    Der Revolvermann war aus einem ermüdeten Schlummer erwacht und hatte gesehen, wie die Frau an einem Büschel Gras zog, das er nur zu gut kannte.
    »Nein! Nicht das!« krächzte er. »Niemals das! Merk es dir und vergiß es nicht! Niemals davon!«
    Sie sah ihn lange an, dann ließ sie, ohne eine Erklärung zu verlangen, davon ab.
    Der Revolvermann lehnte sich zurück, und ihm war kalt, so knapp war es gewesen. Einige der anderen Pflanzen mochten sie töten, aber was die Frau gepflückt hatte, würde sie verdammen. Es war Teufelsgras gewesen.
    Das Keflex hatte Explosionen in seinen Eingeweiden bewirkt, und er wußte, Eddie hatte sich deswegen Sorgen gemacht, aber die Pflanzen, die er gegessen hatte, hatten das schließlich beseitigt.
    Schließlich hatten sie den echten Wald erreicht, und das Geräusch des Westlichen Meeres wurde zu einem dumpfen Dröhnen, das sie nur noch hören konnten, wenn der Wind günstig stand.
    Und jetzt… Fleisch.
     
     

3
     
    Der Revolvermann kam zu dem Hirsch und versuchte, ihn mit dem Messer auszuweiden, das er zwischen dem dritten und vierten Finger seiner rechten Hand hielt. Ging nicht. Seine Finger waren nicht kräftig genug. Er wechselte das Messer in die linke Hand und schaffte einen ungeschickten Schnitt von den Lenden des Hirschs bis zu seiner Brust. Das Messer ließ das dampfende Blut herausfließen, bevor es im Fleisch gerinnen und es verderben konnte… aber es war dennoch ein schlechter Schnitt. Ein kleines Kind hätte ihn besser machen können.
    Du wirst lernen müssen, schlau zu sein, sagte er zu seiner linken Hand und machte sich bereit, noch einmal zu schneiden, tiefer.
    Zwei braune Hände schlossen sich über seiner und nahmen das Messer.
    Roland drehte sich um.
    »Ich werde es tun«, sagte Susannah.
    »Hast du es je getan?«
    »Nein, aber du wirst mir sagen, wie.«
    »Gut.«
    »Fleisch«, sagte sie und lächelte ihn an.
    »Ja«, sagte er und lächelte auch. »Fleisch.«
    »Was ist los?« rief Eddie. »Ich habe einen Schuß gehört.«
    »Vorbereitungen fürs Erntedankfest!« rief sie zurück. »Komm her und hilf uns!«
    Später aßen sie wie zwei Könige und eine Königin, und als der Revolvermann eindöste und zu den Sternen aufsah und die kühle Reinheit der Hochlandluft roch, dachte er, daß er endlich, seit zu vielen Jahren, wieder einmal der Zufriedenheit nahe war.
    Er schlief.
    Und träumte.
     
     

4
     
    Es war der Turm. Der Dunkle Turm.
    Er stand am fernen Ende einer Ebene, die im brutalen Licht einer sterbenden Sonne die Farbe von Blut hatte. Er konnte die Treppe nicht sehen, die spiralförmig nach oben führte, immer weiter hinauf innerhalb der Hülle aus Stein, aber er konnte die Fenster sehen, die sich an dieser Treppe entlang erstreckten, und er sah die Geister aller Menschen, die er je gekannt hatte, an ihnen vorübergehen. Immer weiter gingen sie hinauf, und ein heftiger Wind trug den Klang von Stimmen zu ihm, die seinen Namen riefen.
    Roland… komm… Roland… komm… komm… komm…
    »Ich komme«, flüsterte er, und als er erwachte, saß er kerzengerade aufrecht und schwitzte und zitterte, als wäre das Fieber immer noch in seinem Körper.
    »Roland?«
    Eddie.
    »Ja?«
    »Schlechter Traum?«
    »Schlecht. Gut. Dunkel.«
    »Der Turm?«
    »Ja.«
    Sie sahen zu Susannah, doch die schlief ungestört weiter. Einst hatte eine Frau mit Namen Odetta Susannah Holmes existiert; später eine Frau mit Namen Detta Susannah Walker. Jetzt gab es eine dritte: Susannah Dean.
    Roland liebte sie, weil sie kämpfen und niemals aufgeben würde; er hatte Angst um sie, weil er wußte, er würde sie opfern – und Eddie –, ohne eine Frage oder einen Blick zurück.
    Für den Turm.
    Den gottverdammten Turm.
    Den gottverdammten Dunklen Turm.
    »Zeit für eine Tablette«, sagte Eddie.
    »Ich will sie nicht mehr.«
    »Nimm sie und sei still.«
    Roland schluckte sie mit einem Schluck kalten Wassers aus einem der Schläuche, dann rülpste er. Es machte ihm nichts aus. Es war ein fleischiger Rülpser.
    Eddie fragte: »Weißt du, wohin wir gehen?«
    »Zum Turm.«
    »Nun, schon«, sagte Eddie, »aber das ist, als würde ein Dummkopf aus Texas sagen, daß er ohne Karte nach Achin’ Asshole, Alaska, geht. Wo ist er? In welcher Richtung?«
    »Bring mir meine Tasche.«
    Eddie gehorchte. Susannah regte sich, und Eddie hielt inne; sein Gesicht bestand im erlöschenden Licht des Lagerfeuers aus roten Flächen und schwarzen Ebenen. Als sie wieder ruhig