Der Eden Effekt

mit schwungvoller Geste seine Unterschrift unter den Vertrag.
    Maureen Cole schaute auf das Thermometer auf dem Armaturenbrett des Leihwagens, als sie von der Schnellstraße abbog und auf das Gelände der University of Arizona fuhr. Es war kein Problem, den Parkplatz zu finden, den Fred Zoah empfohlen hatte. Maureen zog ein Ticket und suchte eine Parklücke.
    »Wirst du Fred mehr erzählen als mir?«, fragte Dusty, der auf dem Beifahrersitz saß.
    Maureen, die darauf wartete, dass eine junge Frau aus einer Parklücke herausfuhr, schüttelte den Kopf. »Was gibt es denn da zu erzählen? Wir bitten Fred um seine Meinung zu einem prognostischen Modell.«
    »Großartig.« Dusty zog den Hut tief in die Stirn, als Maureen in die Lücke fuhr. »Fred lässt fünf Statistikprogramme laufen, um zu entscheiden, ob er pinkeln muss, wenn er morgens aufsteht.«
    »Fällt dir jemand ein, der ein prognostisches Modell besser beurteilen kann?«
    »Nicht, wenn es um Statistik geht.«
    »Sag ich doch.« Maureen nahm den Schott-Artikel von der Ablage, öffnete die Tür und trat hinaus in die heiße Luft. In Washington war es im Vergleich zu den fast vierzig Grad hier in Arizona richtig angenehm gewesen. Sie hatte es nicht als Problem gesehen, Dusty den Artikel lesen zu lassen.
    Wenn es um die Erschließung einer neuen archäologischen Grabungsstätte, die Identifizierung winziger Tonfragmente oder die Datierung einer Pfeilspitze ging, war niemand besser. Aber Schotts Artikel hatte Dusty viel stärker verwirrt als Maureen.
    Als sie in die Sonne traten, setzte Dusty seine Sonnenbrille mit den verspiegelten Gläsern auf und ging Maureen voraus zum Fachbereich Anthropologie. Als sie das klimatisierte Gebäude betraten, atmete Maureen erfreut die kühle Luft ein.
    »Dieser Schott«, überlegte Dusty. »Er ist Institutsleiter in Wyoming. Nach dem Mitgliederverzeichnis der amerikanischen Anthropologie-Gesellschaft ist er Kulturanthropologe. Warum entwirft er ein prognostisches Modell für soziale Zusammenbrüche?«
    »Was willst du mir damit sagen? Dass Kulturanthropologen sich nicht für soziokulturelle Funktionsstörungen interessieren? Ihnen ist es egal, warum Gesellschaften zusammenbrechen?«
    »Meiner Einschätzung nach basiert dieser Artikel auf prähistorischen Modellen, auf die Archäologen wie Fred spezialisiert sind. Heutzutage kennen die meisten Kulturanthropologen nicht einmal David Aberle, Linton, Wallace oder Männer wie Spicer, die auf diesem Gebiet Pionierarbeit geleistet haben.«
    »Und das heißt?«
    »Diese Wissenschaftler haben ein gutes Gefühl dafür, wie der Einzelne mit Stress umgeht, wenn alles zusammenbricht.«
    Dusty zeigte auf den Wegweiser des Gebäudes und fand Zoahs Zimmernummer. Nachdem sie eine Treppe hinaufgestiegen und einen Korridor hinuntergegangen waren, standen sie vor Dr. Fred Zoahs Tür. Sie war mit statistischen Gleichungen gepflastert.
    Maureen klopfte.
    Sie warteten.
    Maureen klopfte noch einmal.
    »Er hat gesagt, dass wir uns hier treffen, nicht wahr?« Dusty kratzte sich am Bart.
    »Er hat gesagt, dass er den ganzen Nachmittag in seinem Büro ist.«
    »Wenn man Fred kennt, weiß man, dass das nur ein Näherungswert mit einer statistischen Abweichung von fünf Prozent ist.«
    Maureen hob gerade die Hand, um ein drittes Mal zu klopfen, als jemand in dem Büro rief: »Sprechstunden mittwochs und freitags!«
    »Fred!«, rief Dusty. »Wir sind es.«
    Maureen hörte einen Stuhl quietschen. Kurz darauf wurde die Tür einen Spalt breit geöffnet, und ein struppiger grauhaariger Mann spähte auf den Korridor. Hinter den dicken Brillengläsern des Kassengestells sahen seine Augen aus wie Fischaugen. »Oh, Dusty, Dr. Cole. Ich habe Sie nicht so früh erwartet.«
    »Ich habe drei Uhr gesagt«, erinnerte Maureen ihn, als sie die Tür ganz öffnete.
    Zoah, der ein zerknittertes weißes Hemd und eine Hose trug, auf der Büschel von Katzenhaaren klebten, schaute auf die Uhr. »Hm! Wann soll das denn gewesen sein? Das Mittagessen hab ich wohl auch verpasst.«
    Als Maureen Zoahs unordentliches Büro betrat, fiel ihr auf, dass er das Hemd falsch zugeknöpft hatte und der Kragen schief saß. Die Fliege wurde von einer Sicherheitsnadel zusammengehalten, und er trug zwei verschiedenfarbige Socken.
    Das Büro war ebenso chaotisch wie der Mann selbst. Auf dem Teppichboden türmten sich riesige Berge nachlässig aufgestapelter archäologischer Berichte, die sich gefährlich zur Seite neigten. Auf einem Arbeitstisch lagen