Der einsame Baum - Covenant 05

lebendigen Nerven hätte diese Energie zu stark gespürt, um sie zu solcher Gewaltsamkeit anschwellen lassen zu können; Covenant kannte keine derartige Beschränkung. Das Gift war wieder in ihm aktiv. Die von den Schlangenzähnen an seinem Unterarm zurückgebliebenen Narben glänzten wie die Augen des Verächters. Fast ohne Nachdenken oder Willen warf er sich Noms Angriff entgegen.
    Die Sandgorgone taumelte zurück. Wie aufrechtes Magma folgte Covenant. Nom führte Schläge, die Monolithen zertrümmert hätten. Angeborene Wildheit, vervielfacht durch Jahrhunderte bitterer Gefangenschaft, hämmerte Hiebe auf ihn ein. Er bot dagegen energetische Ausbrüche auf, die tobten wie Blitzschläge. Aus der Decke des Kerkers brachen Brocken von Granit und zerfielen zu Staub. Im Fußboden bildete sich ein Netzwerk von Rissen. Das Gewölbe der Tür stürzte ein, hinterließ eine Bresche zum Korridor, die an eine Wunde erinnerte. Findails Gejammer klang wie das Klagen von Stein.
    Covenant drängte fortgesetzt nach. Die Kreatur wollte nicht weiter zurückweichen. Covenant und Nom schlangen die Arme umeinander, umarmten sich wie Brüder in der Not.
    Die Sandgorgone verfügte über fürchterliche Kräfte. Sie hätte dazu imstande sein müssen, Covenant zu zerdrücken wie ein Bündel morschen Reisigs. Aber er glich einem Avatar des Feuers, und jedes Lohen der Flammen erhöhte seine aus Gift und Zorn erstandene Ekstase. Seine Gestalt leuchtete bereits mit solcher Helligkeit, daß sie seine Gefährten blendete. Silberglut schmolz und pulverisierte geborstenen Stein, erweiterte den Kerker mit jedem heißen Pochen seines Herzens. Er war so hilflos gewesen. Nun raste er geradezu vor Verlangen, endlich zurückzuschlagen. Diese Sandgorgone hatte Hergrom getötet, Ceer zum Krüppel gemacht. Und Kasreyn hatte das Unheil ausgelöst. Kasreyn! Er hatte Covenant, während er vollkommen wehrlos war, auf die scheußlichste Weise gequält; und nur dank Hergroms Eingreifen war Covenant vor dem Tod bewahrt worden – oder einer Sklaverei, die schlimmer gewesen wäre als der Tod. Wut schwoll in Covenant; seine Erbitterung brannte wie der Zorn der Sonne. Aber Nom traf keine Schuld. Das Biest war von arglistiger Natur und versessen auf Gewalt; doch es lebte und handelte nur nach Maßgabe von Kasreyns Gutdünken. Kasreyn, hinter allem stak Kasreyn. Bilder von Greueln durchstoben Covenant. Seine heftige Gemütsbewegung stattete ihn mit der Unbezwingbarkeit eines Vulkans aus.
    Er spürte, wie Nom in seinen Armen schwächer zu werden begann. Instinktiv verminderte er die eigene Kraft. Das Gift war von neuem in ihm erwacht, aber er vermochte es noch immer einzudämmen. Er wollte nicht töten.
    Sofort bot die Sandgorgone mit einem Schlag erneuerte Kräfte auf, hätte Covenant beinahe entzweigerissen. Aber Covenant war längst viel zu sehr in Macht getränkt, um noch überwindbar zu sein. Er hüllte das Biest in wilde Magie, legte ihm Ketten von Flammen und Willenskraft an. Es widersetzte sich mit titanischem Kraftaufwand, doch ohne Erfolg. Covenant behielt es im Griff seiner wilden Magie, entwand sich seinen Armen und trat zurück. Für einen ausgedehnten Moment wand sich Nom, verwendete alle alte Wüstheit ihrer Natur auf die Bemühung, sich zu befreien. Aber es war ihr unmöglich, sich gegen Covenant zu behaupten. Da endlich fing die Sandgorgone allem Anschein nach langsam zu begreifen an, daß sie zu guter Letzt an einen Menschen geraten war, der sie besiegen konnte. Sie stellte das Ringen ein. Die Arme sanken an ihre Seiten herab. Anhaltendes Zittern wie in Erwartung des Todes durchbebte ihre Muskeln.
    Nach und nach ließ Covenant seine Energie verflackern, bis nur noch eine faustgroße Flamme aus seinem Ring loderte. Binnen kurzem war das Vieh des Feuers ledig.
    Pechnase begann zu lachen wie jemand, der kurz vor der Hysterie gestanden hatte. Findail starrte Covenant an, als wäre er sich in bezug auf das, was er sah, nicht recht sicher. Doch Covenant hatte für nichts und niemand außer der Sandgorgone Zeit. Mit vorsichtigen Regungen erprobte Nom die wiedergeschenkte Bewegungsfreiheit. Überraschung verstärkte ihr Gezitter. Ihr Kopf ruckte hin und her, bezeugte Ungläubigkeit. Bedächtig, als fürchte sie das eigene Verhalten, hob sie einen Arm, um einen Hieb gegen Covenants Kopf zu führen.
    Covenant ballte die Faust, sandte einen Glutausbruch hinauf in die Höhlung, die er über sich in den Stein gebrochen hatte. Aber er verschonte Nom mit seinem