Der eiserne Skorpion - Roman

Verantwortlichen ihn auch nur ansatzweise mit einer solchen Aufgabe betrauten. Cormac fragte sich, was er selbst sich wünschte. Er war zur ECS gegangen, weil er ein Gefühl der Verantwortung für die Gesellschaft hegte, die ihn großgezogen hatte, aber auch, weil es ihm als gute Möglichkeit erschienen war, an Orte zu reisen, die man normalerweise nicht im Blick hatte. So viele andere Laufbahnen hätten bedeutet, dass er auf einem Planeten festsaß und nur dann auf Reisen ging, wenn er es sich leisten konnte, und dann auch nur zu den üblichen Touristenfallen. Wie hieß noch gleich der alte Scherz? Geh zur Armee, besuche interessante neue Länder, begegne interessanten neuen Menschen und erschieße sie. Er hoffte, dass das nicht nötig sein würde, war aber bereit, seine Pflicht zu tun.
    Bin ich naiv?, fragte er sich und zuckte die Achseln. Natürlich war er das, verglichen mit einigen der Leute hier, die ungeachtet der äußeren Erscheinung fünfmal so alt waren wie er.
    Der Transporter schob sich eine Position in der Reihe weiter vor, und die Monitore an den vorderen Schotten sprangen an. Cormac dachte über die Tragflächenform des Transporters nach. Der Flieger konnte mit Antischwerkraft landen, war aber so geformt, damit er auch im Gleitflug in eine Atmosphäre eindringen und landen konnte, wenn die Gravomotoren eine Störung hatten. Nur die ECS baute noch solche Tragflächenflieger, wohingegen die Landungsboote anderer Polis-Organisationen in allen Formen und Größen auftraten. Cormac vermutete, dass andere Fahrzeuge weniger oft Störungen hatten, da das Risiko geringer war, dass jemand auf sie schoss.
    Schließlich spürte er, dass sich der Transporter auf dem Magnetschwebefeld stabilisierte und dann unvermittelt vorwärtsschoss. Die Monitore vor ihm zeigten, wie die Hangarwände zurückfielen, und der Transporter stürzte in die gesprenkelte Schwärze hinaus. Die Innenbeleuchtung wurde automatisch heruntergefahren, als der Flieger einen Ruck zur Seite machte und dabei der Planet ins Blickfeld rutschte. Das schien für alle an Bord das Signal zu sein, es sich für den einstündigen Flug zum Landeplatz bequem zu machen. Hier und dort gingen die Sitzlampen an; Palmtops, Laptops und sogar das eine oder andere Buch aus Papier wurden aufgeklappt; manche Passagiere lehnten sich mit geschlossenen Augen zurück und suchten Unterhaltung oder Instruktionen durch die Verstärker, die wie eiserne Kidneybohnen hinter ihren Ohren steckten und chirurgisch mit dem jeweiligen Gehirn verknüpft waren.
    Cormac öffnete sein Gepäck, holte den eigenen Palmtop hervor und rief schnell die Seiten auf, von denen er die Informationen über den Planeten unter ihm hatte. Ein Blick zur Seite zeigte ihm, dass Carl das, was man das Verschlussstück eines Impulsgewehrs nennen konnte, auf dem Schoss liegen und mit einem optischen Kabel in den Palmtop gestöpselt hatte. Yallow hatte sich einen Platz weiter zurückgelehnt, die Augen geschlossen und trommelte mit den Fingern auf die Armlehne. Vielleicht hörte sie über den Verstärker Musik oder verfolgte ein Musical oder spielte sogar in einem mit. Olkennon las in einem Papierbuch – Die Kunst des Krieges von Sun Tsu. Sie hätte sich auch eine elektronische Ausgabe des Buches direkt ins Kristallgehirn überspielen können, und Cormac vermutete deshalb, dass das Papierbuch der Show diente.
    Hagren war eine idyllische Welt gewesen. Die Städte waren sehr weiträumig angelegt, aber der größte Teil des planetaren Einkommens wurde von Unternehmen erwirtschaftet, die genmodifizierte Pflanzen anbauten – welche der Herstellung esoterischer Medikamente und biotechnischer Bausätze dienten – oder Laborfleisch und andere Lebensmittel züchteten. Diese Firmen waren als landwirtschaftliche Betriebe über die vier größten, miteinander verbundenen Kontinente verteilt. Die vorherrschende Mentalität war die eigenständiger Pioniere gewesen, was viele Probleme erzeugte, als die ECS die Evakuierung anordnete. Entsprechend langsam verlief diese – und nur zwei Millionen Bewohner hatten den Planeten verlassen, als die Prador eintrafen. Zunächst kapierte Cormac nicht, was damals schiefgegangen war, aber als er die Nachrichten der damaligen Zeit studierte, wurde ihm klar, dass jemand einige sehr seltsame Meme verbreitet hatte: Scheinbar war die Polis nicht vertrauenswürdig und waren die Prador nicht so schlimm, wie man sie darstellte – tatsächlich dienten sie als Ausrede für die Evakuierung,