Der Elfenhuegel

finanzieren. Und ich nehme an, daß er nach Havard gehen wird.« Ohne ein weiteres Wort schob er sich die Treppe hinauf, um zu packen.
    »Ich bin froh, daß es vorbei ist«, sagte Gloria.
    »Du hast dich gut gehalten, Kleines. Sorgen?«
    »Seit zwei Wochen scheint hier die Zeit von Alice im Wunderland zu herrschen. Und ich mache mir Sorgen um Mark. Er ist schon viel länger weg, als Gary vermutet hatte – Gary würde es nicht zugeben, aber er macht sich auch Sorgen. Ich habe Angst, daß irgend etwas passiert ist. Und ich mache mir immer noch Sorgen wegen dem, was Gary gesagt hat.«
    Phil umarmte seine Frau. »Es wird sich alles ergeben. Da wir jetzt dieses Goldgeschäft hinter uns gebracht haben, können wir zur Normalität zurückkehren. Laute Kinder, undichte Dächer, eine Hochzeit nächstes Frühjahr – du weißt schon: der ganz normale Alltag.«
    Sie seufzte und drückte Phil enger an sich. »Hoffentlich hast du recht.«

10
    Der Motor des Polizeiautos ratterte und klang reichlich verstimmt.
    Entspannt, aber wachsam beobachteten die beiden Polizisten Phil und Jack dabei, wie sie die hölzerne Geldkassette in den Kofferraum von Phils Wagen hievten. Sekunden später waren Phil und Darren im Auto und krochen die Auffahrt hinunter in Richtung Straße. Gloria beobachtete sie, ging dann zurück ins Haus und schloß die Tür hinter sich.

    Aus den Wäldern beobachtete ein weiteres Paar Augen die Autos, wie sie sich entlang der schmalen Auffahrt zur Grenze des Grundstücks bewegten. Phils Auto zögerte an der Straße, weil andere Autos vorbeifuhren. Als die Straße frei war, reihte er sich in den Verkehr ein und beschleunigte, während der Polizeikreuzer dicht hinter ihnen folgte.
    Mit einem Ton der Befriedigung, gleich einer widerhallenden Drohung, flüsterte der Beobachter in den Bäumen: »Der Vertrag ist gebrochen!« Mit einem Wirbel und einem Glitzern verschwand er. Sein Kumpan, der oben an einem nackten Ast hing, beobachtete mit glühenden gelben Augen, wie die Autos hinter dem Hügel verschwanden. Das Böse Ding verstand die Sorge seines Meisters nicht ganz, denn es war eine einfache Kreatur, seine Intelligenz war in den Jahren der Schmerzen und der Perversion abgestumpft. Aber es wußte, daß sein Meister glücklich war, und das war gut. Das war sehr gut.
    Vielleicht erlaubte ihm der Meister jetzt, den Hund zu holen oder, noch besser, einen der beiden Jungen. Mit einem leichten Seufzer und stillen, ungewöhnlichen Mordvisionen in seinem gemarterten Herz, kroch das Böse Ding an der Seite des Baumes hoch und verschwand oben in dem rotbraunfarbenen Blattwerk.

    Der Narr

1
    Die Zwillinge waren bemüht, es sich bequem zu machen und einzuschlafen, aber es wollte ihnen nicht gelingen. Draußen gab der Wind ungewöhnliche Geräusche von sich. Es war kalt geworden, der Wind tobte in einer Art und Weise, die ihnen fremd war. Es war ein unangenehmer und schmerzender Wind, der die Wärme aus dem Körper zog, wenn er einen traf, und das trotz der neu erstandenen, wattierten Daunenjacken von Sears drüben in der Mall. Der Wind schien genau in dem Moment aufgekommen zu sein, als ihr Vater heute nachmittag das Gold weggebracht hatte. Und er hatte eine elektrische Beschaffenheit, ein zischendes Summen, mit dem er die Blätter und Zweige des Baumes draußen vorm Fenster folterte. Deshalb, meinte Sean, er müsse die Luft anhalten, darauf warten, daß etwas passierte, als ob sich ihm von Minute zu Minute etwas näherte und jetzt beinah bei ihm wäre. In der oberen Koje rieb er abwesend an dem Märchenstein, den Barney ihm gegeben hatte; er rief leise den Namen seines Bruders.
    »Was ist?« antwortete Patrick verschlafen.
    »Was wirst du anziehen?«
    Patrick wußte, daß Sean von der Halloween-Feier am nächsten Samstag sprach. Bei dem ganzen Chaos, das den Goldfund umgab, hatte niemand mit den Jungen über Kostüme gesprochen. Dann, plötzlich, hatte sich Mom daran erinnert. Sie mußten sich zum Frühstück etwas ausgedacht haben, und diese Entscheidung wurde nicht rückgängig gemacht, man durfte nicht aus der Fassung geraten, weil die Idee des anderen sich besser anhörte. Es folgte eine kurze Pause, dann sagte Patrick: »Wir tun nichts. Was meinst du?«
    Sean verstand seinen Bruder. »Pirat. Kapitän Billy Kidd.«
    Patrick lachte. »Du Dummkopf. Es heißt Kapitän Kidd. Billy the Kid war der Geächtete.«
    Sean legte sich zurück und starrte an die Decke, er fühlte sich etwas verlegen. »Du weißt, was ich meine. Was wirst