Der entzauberte Regenbogen

anrufen lassen, und mit ein wenig Glück hätte sich einer gemeldet. Diese Person hätte ich dann aufgefordert, ihre schriftlichen Aufzeichnungen vorzulesen: KZZZKKZKKKKZZZKKZZ, was mit der Reihenfolge im Studio übereinstimmte. Dieser Person wäre es also gelungen, achtzehnmal hintereinander den Münzwurf zu beeinflussen. Allenthalben Laute der Bewunderung. Aber Bewunderung wofür? Für nichts als den reinen Zufall. Ich weiß nicht, ob das Experiment jemals durchgeführt wurde. Der Trick ist so nahe liegend, dass sich wahrscheinlich nur die wenigsten täuschen lassen würden. Aber wie steht es mit der folgenden Geschichte?
    Ein bekanntes «Medium» tritt im Fernsehen auf – ein einträgliches Engagement, das sein PR-Agent beim Mittagessen eingefädelt hat. Mit hypnotisch glühenden Augen (eine schöne Aufgabe für Maskenbildner und Beleuchter) starrt unser Seher von zehn Millionen Bildschirmen und versichert, er spüre eine seltsame, spirituelle Verbundenheit, einen vibrierenden Widerhall kosmischer Energie mit einigen seiner Zuschauer. Sie wissen genau, dass sie gemeint sind, denn gerade jetzt, während er seine mystischen Sprüche anstimmt, werden ihre Armbanduhren stehen bleiben . Es dauert nur wenige Augenblicke, dann klingelt ein Telefon auf seinem Tisch, und eine über das Mikrophon verstärkte Stimme erklärt in ehrfürchtigem Ton, ihre Armbanduhr sei einige Sekunden nach den Worten des Hellsehers stehen geblieben. Schon bevor sie auf ihre Uhr gesehen habe, fügt die Anruferin hinzu, habe sie eine Vorahnung gehabt, dass es geschehen würde, denn etwas in den glühenden Blicken ihres Idols habe unmittelbar zu ihrer Seele gesprochen. Sie habe die «Schwingungen der Energie» gespürt. Noch während sie spricht, klingelt ein weiteres Telefon. Eine zweite Uhr ist stehen geblieben.
    Bei einem dritten Anrufer hat die Wanduhr den Dienst versagt – sicher eine gewichtigere Leistung als das Anhalten einer kleinen Armbanduhr, deren empfindliche Feder natürlich anfälliger für Psi-Kräfte ist als das riesige Pendel der Wanduhr! Die Armbanduhr eines anderen Zuschauers ist sogar stehen geblieben, kurz bevor der gefeierte Zauberer seine Ankündigung machte – ist das nicht ein noch stichhaltigerer Beweis für übernatürliche Lenkung? Wieder eine andere Armbanduhr hatte noch ungeduldiger auf die okkulten Kräfte gewartet. Sie war einen ganzen Tag vorher stehen geblieben, und zwar genau in dem Augenblick, als ihr Besitzer das Foto des berühmten Mediums in der Zeitung gesehen hatte. Das Publikum im Studio hält vor Bewunderung den Atem an. Das sind doch sicher Psi-Kräfte, die über jede Skepsis erhaben sind, denn es geschah bereits einen ganzen Tag vorher ! «Es gibt mehr Ding im Himmel und auf Erden, als eure Schulweisheit …»
    Wir sollten weniger den Atem anhalten und mehr denken. Dieses Kapitel handelt davon, wie man dem Zufall das Besondere nimmt, indem man sich in aller Ruhe hinsetzt und ausrechnet, mit welcher Wahrscheinlichkeit es ohnehin geschieht. Dabei werden wir bemerken, dass die Entlarvung eines scheinbar unheimlichen Zusammentreffens meist interessanter ist, als darüber in Atemlosigkeit zu verfallen.
    Manchmal ist die Berechnung einfach. In einem meiner früheren Bücher habe ich die Zahlenkombination meines Fahrradschlosses bekannt gegeben. Ich war überzeugt, dass ich das ohne weiteres tun könnte, denn meine Bücher würden natürlich nie von Leuten gelesen, die ein Fahrrad stehlen. Leider wurde es dennoch gestohlen, und jetzt habe ich ein neues Schloss mit einer neuen Nummer: 4167. Diese Zahl kann ich mir leicht merken. Die Kombination 41 habe ich mir eingeprägt, weil sie zufällig diejenige war, mit der im Internat meine Kleidung gekennzeichnet wurde. Und 67 ist das Alter, mit dem ich in den Ruhestand gehen muss. Hier gibt es ganz offensichtlich kein interessantes Zusammentreffen: Wie die Zahl auch aussieht, ich hätte immer nach einer Eselsbrücke gesucht und sie auch gefunden. Aber jetzt kommt die Fortsetzung. An dem Tag, als ich diese Zeilen schrieb, erhielt ich von einem Kollegen in Oxford einen Brief; darin stand:
     
    Alle Personen, die zur Benutzung der Fotokopiergeräte berechtigt sind, erhalten eine persönliche Geheimzahl, die den Zugang ermöglicht. Ihre neue Geheimzahl lautet 4167.
     
    Als Erstes kam mir der Gedanke, dass ich dieses Blatt Papier zweifellos verlieren würde (seine Entsprechung aus dem Jahr zuvor war mir schnell abhanden gekommen), sodass ich mir schnell etwas