Der ewige Held 01 - Die ewige Schlacht

angriffen.
    In der zweiten Nacht schlief ich, aber nicht auf die trunkene Art, die ich mir angewöhnt hatte. Es gab nichts mehr zu trinken. Graf Roldero hatte keine Möglichkeit mehr gehabt, seine Weinschläuche an Bord zu bringen.
    Und die Träume, wenn das überhaupt möglich war, waren schlimmer denn je.
    Ich sah ganze Welten im Krieg, wie sie sich in sinnlosen Schlachten vernichteten.
    ICH SAH DIE ERDE, ABER ES WAR EINE ERDE OHNE MOND. EINE ERDE, DIE SICH NICHT DREHTE, DIE HALB DEM SONNENLICHT AUSGESETZT WAR, HALB EINER DUNKELHEIT, DIE NUR VON STERNEN ERHELLT WURDE. UND DA WAR KAMPF UND EINE TÖDLICHE AUFGABE, DIE MICH FAST BEZWUNGEN HATTE . NAME - CLARVIS? ETWAS IN DER ART. ICH GRIFF NACH DIESEN NAMEN, ABER SIE ENTGLITTEN MIR FAST IMMER, UND, SO NEHME ICH AN, SIE WAREN DER AM WENIGSTEN WICHTIGE TEIL DER TRÄUME.
    ICH SAH DIE ERDE - WIEDER EINE ANDERE ERDE. EINE ERDE, DIE SO ALT WAR, DAß SELBST DIE MEERE AUSTROCKNETEN. UND ICH RITT DURCH EINE DÜSTERE LANDSCHAFT, UNTER EINER WINZIGEN SONNE UND DACHTE NACH ÜBER DIE ZEIT .
    ICH VERSUCHTE, DIESEN TRAUM FESTZUHALTEN, DIESE HALLUZINATION, DIESE ERINNERUNG, WAS IMMER ES AUCH WAR. ICH HOFFTE, EINEN ANHALTSPUNKT ZU FINDEN, FÜR DAS, WAS ICH WAR, FÜR DEN GRUND ...
    EIN WEITERER NAME - DER CHRONIST ... DANN VERBLASSTE ER. DIESER TRAUM SCHIEN NICHT MEHR BEDEUTUNG ZU HABEN ALS DIE ANDEREN.
    DANN WAR ER ENDGÜLTIG VORÜBER, UND ICH STAND IN EINER STADT NEBEN EINEM GROßEN AUTOMOBIL, UND ICH LACHTE UND HIELT EIN SELTSAMES GEWEHR IN DER HAND, UND BOMBEN REGNETEN AUS FLUGZEUGEN HERAB UND ZERSTÖRTEN DIE STADT. ICH SCHMECKTE EINE UPMANN'S ZIGARRE .
    Ich wachte auf, aber fast sofort wurde ich wieder in meine Träume zurückgezerrt.
    ICH GING, WAHNSINNIG UND EINSAM, DURCH GÄNGE AUS STAHL, UND HINTER DEN WÄNDEN DER GÄNGE BEFAND SICH DER LEERE RAUM. DIE STAHLMASCHINE, DIE ICH DURCHWANDERTE, WAR AUF DEM WEG ZU EINEM ANDEREN STERN. ETWAS QUÄLTE MICH. ICH WAR VON DEM GEDANKEN AN MEINE FAMILIE BESESSEN. JOHN DAKER? NEIN - JOHN .
    Und dann, wie um mich noch mehr zu verwirren, begann der Reigen der Namen.
    ICH SAH SIE. ICH HÖRTE SIE. SIE WURDEN IN VIELEN VERSCHIEDENEN ZEICHEN GESCHRIEBEN, IN VIELEN SPRACHEN GESUNGEN.
    AUBEC. BYZANZ. CORNELIUS. COLVIN. BRADBURY. LONDON. MELNIBONE. HAWKMOON. LANJIS LIHO. POWYS. MARCA. ELRIC. MULDOON. DIETRICH. ARFLANE. SIMON. KANE. ALLARD. CORUM. TRAVEN. RYAN. ASQUINOL. PIPPIN. SEWARD. MENNELL. TALLOW. HALLNER. KÖLN .
    DER REIGEN DREHTE SICH WEITER UND WEITER UND WEITER.
    Ich erwachte schreiend.
    Und es war Morgen.
     
    In Schweiß gebadet stieg ich aus meiner Koje und spritzte kaltes Wasser über meinen ganzen Körper.
    Warum fing es nicht endlich an? Warum?
    Ich wußte, daß die Träume verschwinden würden, sobald der Kampf begann. Ich war sicher.
    Und dann wurde die Tür zu meiner Kabine aufgerissen, und ein Sklave kam herein.
    »Herr .«
    Grell erklang eine Trompete. Das Geräusch eilender Füße dröhnte durch das Schiff.
    »Herr. Die feindlichen Schiffe kommen.«
    Mit einem tiefen Seufzer der Erleichterung kleidete ich mich an, schnallte die Rüstung um so schnell es ging und legte den Schwertgurt an.
    Dann lief ich nach oben und stieg auf das Vorderdeck, wo König Rigenos stand, voll gerüstet und mit grimmigem Gesicht.
    Überall in der Flotte wurden die Signalwimpel aufgezogen, und Stimmen hallten von Schiff zu Schiff, Trompeten grollten wie eiserne Tiere, und die Trommeln begannen zu dröhnen.
    Jetzt konnte ich deutlich sehen, daß die Schiffe der Alten sich tatsächlich in Bewegung befanden.
    »Unsere Kommandanten sind alle vorbereitet«, murmelte Rigenos angespannt. »Seht, unsere Schiffe nehmen schon ihre Position ein.«
    Ich beobachtete voller Stolz, wie die Flotte sich gemäß unserem oft durchgesprochenen Plan formierte. Wenn die Alten sich jetzt so verhielten, wie wir es vorausgesetzt hatten, mußten wir siegen.
    Ich blickte wieder nach vorn und holte tief Atem, als die Schiffe der Alten näher kamen, voller Bewunderung für die seltene Anmut, mit der sie leicht über die Wellen glitten, wie Delphine.
    Aber es waren keine Delphine, dachte ich. Es waren Haie. Sie würden uns in Stücke reißen, wenn sich ihnen die Gelegenheit bot. Nun verstand ich zu einem Teil Katorns Mißtrauen gegenüber allem, was mit den Alten zu tun hatte. Hätte ich nicht gewußt, daß das unsere Feinde waren, daß sie vorhatten, uns zu vernichten, hätte der Zauber ihrer Schönheit mich gebannt.
    Es waren keine Galeeren, wie die meisten unserer Schiffe. Sie