Der ewige Krieg 02 - Am Ende des Krieges

einen Hinweis bekommen. Wir erhoben keine Einwände. Ich hätte zwar lieber die Nachrichtenzentrale aufgesucht, weil es dort eine Verbindung zur Erde gab, aber das konnte warten.
    Die Station nimmt die Hälfte des Justizgebäudes ein – ein verspiegelter Kasten mit drei Stockwerken, der wie ein Monolith in die Höhe ragt. Die Osthälfte gehört den Richtern, die Westhälfte den Bullen. Wir betraten den Bau durch den Westeingang.
    Drinnen war es ziemlich finster, und wir warteten ein paar Minuten, bis sich unsere Augen an das Halbdunkel gewöhnt hatten. Die Polarisation der Fensterfront war auf Minimum eingestellt, ließ aber nur einen wässrig grauen Bruchteil des Morgenlichts einsickern.
    Die Sicherheitsschranke blieb offen, trotz der Sheriff-Pistole und unserer potenziell tödlichen Schraubenzieher. Wir traten an den Besucherschalter. Ich drehte das Meldebuch zu mir herum und hielt die Taschenlampe auf das Register.
    »Der letzte Eintrag war um zwölf Uhr fünfundzwanzig. Ein Falschparker.« Zivilkleidung und -schuhe vor dem Schreibtisch, eine Sergeant-Uniform dahinter. Um 12 Uhr 28 hatte sich der Bürger vermutlich über den Strafzettel beschwert. Und der Sergeant hatte gebetet, dass der Typ verschwand, damit er endlich zu Tisch gehen konnte. Nun, zur Hälfte war sein Gebet erhört worden.
    Der Sheriff führte uns hinter die Absperrung des großen Raumes, vorbei an Dutzenden von Arbeitsplätzen, manche durch nüchterne graue oder grüne Wände abgeteilt, andere mit Bildern und Holos geschmückt. An einem fing sich das erste Tageslicht in einem üppigen Strauß künstlicher Blumen.
    Wir gingen in den Besprechungsraum, wo sich die Beamten jeden Morgen trafen, um die Einsätze zu verteilen. Falls auf der Tafel gestanden hätte: »12:28 – KLEIDUNG ABLEGEN UND ZUM BUS BEGEBEN«, wäre zumindest ein Teil des Rätsels gelöst gewesen.
    Die Einrichtung bestand aus etwa sechzig Klappstühlen, ursprünglich wohl in ordentlichen Reihen vor einer Tafel angeordnet. Die Schriftzeichen waren noch deutlich zu erkennen, aber schwer zu lesen, da es sich um interne Kürzel handelte. Vor allem Aktenzeichen und Ermittlungsgruppen, wie uns der Sheriff erläuterte. Die Notiz: »Geburtstage: Lockney und Newsome« hatte vermutlich keine verschlüsselte Bedeutung.
    Wir machten uns auf die Suche nach Patronen für die Pistole, aber die Schreibtische in den Arbeitszellen enthielten entweder gar keine Waffen oder nur modernes Zeug, das ohne Energie nutzlos war. Schließlich entdeckten wir einen Materialraum mit einer halb offenen quer geteilten Tür, wie man sie früher oft auf dem Land gesehen hatte.
    Es gab mehr Munition, als wir hätten mit einem Schubkarren wegschaffen können. Charlie und ich nahmen jeder eine schwere Schachtel, obwohl ich mich fragte, was, in aller Welt, der Sheriff mit dem Zeug erlegen wollte.
    Er selbst belud sich mit vier Schachteln, und lieferte eine sonderbare Erklärung, als wir das Zeug zurück zu unserem Noteinsatz-Fahrzeug schleppten. »Eigentlich sieht das hier wie das Resultat einer idealen Waffe aus. Tötet die Menschen und lässt die Dinge unberührt.«
    »Sowas hatten wir schon mal im zwanzigsten Jahrhundert«, sagte ich. »Die Neutronenbombe.«
    »Ließ sie die Toten ebenfalls spurlos verschwinden?«
    »Nein, den Teil der Arbeit musste man noch selbst erledigen. Ich glaube sogar, dass sie die Leichname aufgrund der starken Verstrahlung eine Zeit lang konservierte. Sie wurde übrigens nie eingesetzt.«
    »Echt? Ich könnte mir vorstellen, dass jede Polizeistation für so ein Ding Verwendung fände.«
    Charlie lachte. »Das hätte einiges vereinfacht. Diese Bomben waren dafür ausgelegt, ganze Städte platt zu walzen.«
    »Bewohnte Städte?« Er schüttelte den Kopf. »Und ihr haltet uns für sonderbar!«
    Bei der nächsten Gelegenheit nahmen wir Kontakt zu den Rettungsbooten auf. Marygay erklärte, dass sie bei der nächsten Umrundung den Orbit verlassen und in den Landeanflug gehen wollte. Sie beschwor uns, möglichst große Abstände und dicke Mauern zwischen uns und die Umgebung des Raumhafens zu legen.
    Sie hatten beschlossen, nicht auf die anderen zu warten. Zu viel Unwägbares war im Spiel. Antimaterie, die im Nichts versickerte, dazu das Verschwinden einer ganzen Planetenbevölkerung. Niemand konnte ausschließen, dass sich diese Dinge wiederholten. Und dann würden sie für immer im Orbit festsitzen.

zweiundzwanzig
    Ich war überzeugt, dass die Landung einen unirdisch schönen Anblick bieten