Der Falke des Lichts

gegen die Speerwerfer benutzt hatte. Plötzlich war ich der erste und nicht mehr der letzte, und das nicht nur unter meinen Altersgenossen, sondern auch unter den älteren Männern. Ich war vierzehn und begann zu wachsen, und ich kannte all die Kniffe, die die anderen für unnötig gehalten hatten. Ich wußte, wie man sich auf einem Pferd bewegt, wie man einen Speerwerfer auf dem Boden annimmt, ohne vom Pferd geschleudert zu werden, und wie man das Pferd dazu bringt, rückwärts und seitwärts zu gehen, wenn die Lücke zu schmal ist oder die Menschenmenge zu groß, um sie zu durchbrechen. Es waren Dinge, die nach Geschicklichkeit und Geschwindigkeit verlangten anstatt nach Kraft und Befehlen. Und deshalb waren sie neben den normalen Kampfmethoden vernachlässigt worden. Es waren die Geschicklichkeitsübungen, die ich allein gelernt hatte.
    Wir empfingen auch Nachrichten von den Spionen meines Vaters in Britannien. Mein Vater hoffte noch immer, daß Artus in der Schlacht getötet würde, obwohl er nicht gewillt war, das Ereignis selbst zu arrangieren, wegen Agravain und wegen seines Eides. Aber das Glück hatte er nicht. Artus nahm Tribut von jedem König in Britannien, und selbst von der Kirche, die sie dort haben. Diese Kirche habe ich eigentlich nie so recht verstanden. Ganz Britannien, außer natürlich die sächsischen Länder, hatten den christlichen Glauben, da die Hohen Könige von Rom bestimmt hatten, so solle es sein. Dieser Glaube war mir als eine seltsame Verehrung geschildert worden, die sich um einen Gott drehte, der in Wirklichkeit ein Mensch war und der so getan hatte, als ob er gestorben sei, aber in Wirklichkeit nicht gestorben war. Wie auch immer. Jedenfalls war die Kirche sehr reich durch die Spenden ihrer Gefolgsleute und durch die Ländereien, die Priestern und Mönchen gehörten. Sie war auch mächtig, aber das kam mir nur natürlich vor. Noch vor fünfzig Jahren war der Ard Filidh, der oberste Druide, so mächtig wie jeder König gewesen. Jetzt natürlich ist auch Erin christlich, und vielleicht wird sogar der Rest des Westens christlich werden, wenn ich auch nicht sehe, wie die britische Kirche das fertigbringen will. Die britische Kirche war und ist noch immer hauptsächlich daran interessiert, den eigenen Reichtum und das eigene Ansehen in Britannien zu mehren. Fremde erkennt sie nicht an.
    Trotz all dieser Dinge wurde erwartet, daß man der Kirche Geld gab und es ihr nicht wegnahm. Besonders von Artus hatte man erhofft, daß er großzügig sein würde. Er war berühmt als strenger Christ. Im Kloster in Tintagel war er von den gelehrten und friedliebenden Mönchen erzogen worden, die aus christlicher Nächstenliebe die Bastarde der Nachbargegenden betreuten, wenn sie verwaist oder unerwünscht waren. Man sagte, Artus hielte an seiner Erziehung fest, und es gingen die Gerüchte, daß er vor den Kämpfen, die er ausfocht, immer betete. Dadurch wollte er göttliche Hilfe gewinnen. Wie sie sagten, konnte das auch der Grund für all seine Siege sein. Die
    Kirche war nur allzu eifrig bei der Hand gewesen, ihn als Pendragon anzuerkennen, trotz seines nur ungewissen Anspruchs auf die Macht.
    Nachdem Artus aber erst einmal anerkannt war, verlangte er sofort von der Kirche einen Zehnten auf all ihre Besitztümer, anstatt sie voller Freude mit Geschenken zu überhäufen. Als die Priester und Äbte sich zornig weigerten und ihn tadelten, erklärte der neue Hohe König, so daß ganz Britannien es hören konnte, er würde gern mitmachen, wenn Britannien den Wunsch hätte, um Besitztümer zu kämpfen, die ihm rechtens gehörten. Die Äbte und Bischöfe zogen diesen Satz in Betracht, kamen zu dem Schluß, daß Artus es ernst meinte, und lieferten die Vorräte. Aber sie waren sehr wütend, und sie begannen, gegen ihn zu arbeiten.
    Mein Vater hörte all diese Neuigkeiten und hoffte weiter. Als Artus etwas von seinem neuen Reichtum an Bran von Kleinbritannien abtrat und ihn nach Hause schickte, blieb Lot die ganze Nacht auf und diktierte Botschaften. Außerdem kam er jeden Tag, um nachzusehen, wie die Männer sich bei den neuen Kampfmethoden anstellten, und er übte sie auch selbst, bis er vor Schweiß troff. Er begann ein Intrigenspiel um die Herrschaft über die äußeren, nördlichen Hebriden, und er erneuerte eine alte Feindschaft mit Angus Mac Erc von Dalriada. Aber all diese Unternehmungen hatten etwas von ihrer strahlenden Leuchtkraft verloren. Mein Vater würde Britannien nicht mit Hilfe von