Der falsche Prophet

kletterte er auf das Dach des Wohnwagens. McCoy und die anderen folgten ihm.
    An den Seiten der langen Scheiterhaufen nahmen nun Bergbewohner mit brennenden Fackeln Aufstellung. Schweigend warteten sie. Dann begannen wieder die Hörner, und die Flügel des schwarzen Zeltes wurden zurückgeschlagen. Aus dem Pavillon schritten die Häuptlinge in der Reihenfolge ihres Ranges heraus, und Tram Bir gehörte leider zu den letzten. Sie bildeten einen weiten Kreis um den Kreis der Toten.
    Es herrschte tiefe Stille, bis der Messias erschien. Alle jubelten ihm zu. Langsam ging er zur Rednerplattform und erstieg die Stufen. Mit gesenktem Kopf stand er eine Weile da. Etliche Männer eilten mit großen Ledersäcken herbei, deren Inhalt sie über die Holzstöße gossen.
    Der Messias hob eine Hand und rief: »Das Feuer für die Götter!«
    Die Männer warfen ihre Fackeln auf das ölgetränkte Holz, das sofort hell brannte. Nun begann der Messias zu sprechen. Kirk lief es kalt den Rücken entlang, als er die hypnotische Stimme hörte.
    »Die Götter haben mich angerührt und mich dazu bestimmt, das Instrument ihres heiligen Zornes zu sein. Heute haben wir Flammen angezündet, die sich rasch in der Dunkelheit ausbreiten werden, bis ganz Kyros in heiligem Licht erglänzt.
    Ich bin der Hammer der Götter, der eure Seelen im Kampf schmiedet, bis alle Schlacken ausgesondert sind und sie wie schimmernde Klingen leuchten, um zu ihrem Lohn in himmlische Wonnen aufzusteigen.«
    Sein linker Arm deutete zum Osten. Die Tausende wandten sich wie ein Mann um und sahen den glitzernden Lichtpunkt, der über den Horizont stieg.
    »Die Seelen jener, die für mich starben, wandern dort schon auf goldenen Straßen. Aber körperlose Seelen wissen nichts vom Glück des Kampfes, von dem des Weines und der drängenden Lenden. So haben alle Menschen immer die endgültige Reise in die freudlosen Hallen des Todes gescheut. Aber jetzt, meine Getreuen, die ihr mit dem Schwert einen weltweiten heiligen Staat zu schaffen gedenkt, in dem ich als Statthalter der Götter herrsche, ist ein goldener Palast für euch bereit. Dort vereinen sich die Leiber der Krieger mit ihren Seelen, um die Köstlichkeiten des ewigen Lebens zu ernten.«
    Ein ehrfürchtiges Stöhnen ging durch die Reihen der Zuschauer, als ein rosafarbener Schimmer die weißverhüllten Leichen umspielte. Die Toten schienen sich zu bewegen. »Sie leben wieder! Die Götter rufen sie auf zu den himmlischen Wonnen!« rief der Messias.
    Und tatsächlich hoben sich die Toten in die Luft und trieben langsam nach oben. Nun bewegten sie sich schneller, fast wie Schneeflocken, die nach oben fallen, und verschwanden im dunklen Himmel.
    »Ein Traktorstrahl von der Enterprise «, flüsterte Scott, und Kirk drehte sich zu den anderen um.
    »Nach dieser Demonstration wird Spock von nichts mehr aufgehalten, wenn er zu marschieren beginnt. Seine Männer werden wie Berserker kämpfen. Jetzt wissen sie, daß der Tod auf dem Schlachtfeld ein Paß zum Kriegerhimmel ist.«
    »Und morgen ziehen sie nach Andros«, bemerkte McCoy düster. »Und gelangen sie durch die Tore ... Dieses Dorf, das wir gestern sahen, ist nur ein ganz schwacher Vorgeschmack dessen, was dann geschieht. Und was tun wir jetzt?«
    »Unsere einzige Waffe ist Sara, und nur sie hat die Möglichkeit, nahe genug an Spock heranzukommen. Wir wissen, daß sie ihn andreht, denn die Episode im Gasthaus an dem Morgen, als sie nach unten gingen, zeigt ja, daß er zum Tier geworden ist. Schau mal, Bones, er muß doch für die Sippenhäuptlinge heute noch eine Feier veranstalten. Wir müssen Sara dort tanzen lassen. Die Männer Tram Birs waren ganz verrückt und wenn sie ihrem Dopp die Zügel schießen läßt, ist sie ebenso unwiderstehlich wie Spock.«
    »Und wenn der Nullifikator nicht wirkt?«
    »Dann töten wir ihn«, erklärte Kirk ungerührt. »Ich weiß noch nicht, wie, aber wir töten ihn.«
    Schweigend sahen sie zu, wie die Männer zu ihren Sippenzelten zurückwanderten. Dann vernahmen sie eine bekannte Stimme. Kirk spähte in die Dunkelheit. Tram Bir war eben zurückgekommen und sprach mit einem Posten.
    »Wo ist Greth? Er sollte schon vor einer Stunde hier sein«, sagte er.
    Der Posten zuckte die Schultern. »Ich sah ihn nicht mehr, seit wir zum Lager kamen und er mit einer Botschaft wegritt.«
    »Der Messias will sofort einen genauen Bericht über unsere Sippe haben«, sagte Tram Bir gereizt. »Männer Waffen und Neelots. Ich habe keine Zeit, ihn