Der Frühling - Hyddenworld ; 1

Sie das gehört?« Der Junge hatte Ohren wie ein Reh.
    Dann hörte Pike es auch – das Quietschen von Autoreifen.
    »Haben Sie gesehen?« Stort hatte Augen wie ein Adler.
    Pike sah es einen Augenblick später – ein Aufleuchten hinten bei der Kurve, und diesmal war es mit Sicherheit kein Blitz.
    »Das ist ein Auto«, sagte er, »und es nähert sich mit hoher Geschwindigkeit.«
    »Es ist ins Schleudern geraten«, sagte ein Knüppelmann, der bestürzt beobachtete, wie die Scheinwerferkegel hin und her schwenkten und zeitweise sogar die roten Rücklichter sichtbar wurden.
    »Bei der guten Erde«, fluchte ein anderer, »es kommt direkt auf die Brücke zu.«
    Entsetzt beobachteten sie, wie das grelle Scheinwerferlicht über die Hecke huschte und durchs kahle Geäst einer Eiche flirrte, als der schleudernde Wagen vom Boden abhob. Gleich darauf krachte er wieder auf die Fahrbahn. Funken stoben. Mit aufheulendem Motor kam er aus der Dunkelheit herausgeschossen, direkt auf die Brücke zu. Er prallte mit solcher Wucht gegen einen Pfeiler, dass alles um sie herum wackelte.
    Sie beugten sich vor und sahen hilflos zu, was als Nächstes geschah. Das Heck des Wagens schleuderte herum und verschwand in die Unterführung unter ihnen, mit ihm die Schnauze des Wagens, die in die falsche Richtung zeigte. Hätten sie jetzt noch in der Unterführung gesessen, wäre es mit Sicherheit ihr Ende gewesen.
    Alle Gedanken an die Fyrd waren vergessen, als sie zur anderen Seite der Brücke stürzten, um zu sehen, was weiter geschah.
    Rutschend und schlingernd kam der Wagen wieder zum Vorschein. Glas splitterte, der Kofferraumdeckel und eine Hintertür sprangen auf. Die Tür riss ab und flog in die Nacht. Dann wurde eine menschliche Gestalt durch die Funken und wirbelnden Lichter herausgeschleudert. Wie eine Stoffpuppe flog sie im hohen Bogen durch die Luft und stürzte auf die grasbewachsene Böschung, während das Fahrzeug auf der Straße darunter endlich kreischend zum Stehen kam.
    Die Gestalt blieb reglos liegen.
    Brif und die anderen rührten sich nicht von der Stelle, denn wenn irgend möglich, vermieden es die Hydden, sich in die Angelegenheiten der Menschen zu mischen.
    Das Auto hatte nun Feuer gefangen und brannte kurz darauf so stark, dass nicht einmal der Regen es zu löschen vermochte. Die flackernden Flammen beleuchteten die Böschung auf beiden Seiten, ebenso die Person, die aus dem Wagen geschleudert worden war. Sie bewegte sich und setzte sich auf. Es war ein Junge, der wie ein Mensch aussah.
    »Der Riesengeborene?«, fragte Brif und sah Imbolc an.
    »Aber noch so jung?«, setzte Stort verwirrt hinzu. Sie hatten Beornamunds Legende immer so gedeutet, dass zusammen mit der Maid ein ausgewachsener Riese kommen würde.
    Stort blickte, nach einer Erklärung suchend, zu Brif.
    Doch der schaute ebenso nachdenklich drein wie er selbst, und nicht weniger verwirrt.
    »Ich dachte«, murmelte er, »wir sollten hier die Schildmaid zu sehen bekommen.«
    Flammen züngelten unter der verbeulten Kühlerhaube des Wagens hervor. Sekunden später gab es eine Explosion, und ein Feuerball schoss in die Luft. In seinem verblassenden Licht sahen sie, dass die Windschutzscheibe des Autos und der vordere Teil des Daches jetzt komplett fehlten. Der Blick auf die Sitze darunter war frei, und dort saßen drei reglose Gestalten, zwei vorn und eine hinten.
    Brif wandte sich an die Friedensweberin. »Wer ist das im Auto?«, fragte er eindringlich. »Wer genau?«
    Sie zögerte. So hatte sie sich das nicht vorgestellt. Doch andererseits … Sie beruhigte sich. Sie lächelte beinahe.
    Die Wurd hatte ihre eigene Art, den Gang der Dinge zu wenden, zum Guten wie zum Schlechten, zum Schlimmeren wie zum Besseren, für das unbedeutendste Geschöpf wie für das gesamte Universum. Und im Spiegel war alles abgebildet.
    »Ich glaube, dass die Schildmaid da drin ist«, sagte Imbolc, nun überzeugt, dass sich ihre Suche dem Ende zuneigte – oder zumindest an ihrem eigentlichen Beginn stand. Auch sie kannte Beornamunds Prophezeiung.
    Es war Stort, der handelte. Er schlüpfte hinter Pike und den anderen vorbei zum Ende der Brücke, kletterte über die Brüstung und sprang auf der Seite, auf die der Junge geschleudert worden war, die Böschung hinunter. Noch bevor die anderen etwas merkten, war er in der Dunkelheit verschwunden und bahnte sich in der Absicht, das älteste Tabu von Hyddenwelt zu brechen, krachend einen Weg durch das Gestrüpp auf der Böschung.
    Unterdessen