Der Frühling - Hyddenworld ; 1

aber nur, wie zu seiner Ehre gesagt werden muss, bis zu den beiden Kindern. Katherine stand stocksteif da, jetzt offensichtlich unter Schock, und Jack lag reglos auf der Erde. Die Verbrennungen an seinem Rücken und der rechten Schulter waren deutlich zu sehen.
    »So«, sagte der Fyrd mit einem hämischen Grinsen, »gehören zu Ihrem bunten Haufen noch mehr, von denen wir wissen sollten?«
    Pike überlegte, unschlüssig, ob er die Anwesenheit Brifs und der Händlerin preisgeben sollte.
    Die Entscheidung wurde ihm abgenommen.
    Brif trat aus dem Schatten, groß und unerschrocken, seinen Dienstknüppel fest in der Rechten.
    »Oha, das wird ja immer schöner!«, rief der Fyrd. »Unser Befehl lautete, den Jungen in Gewahrsam zu nehmen, doch wie es scheint, ist halb Brum hier draußen, um dasselbe zu tun. Sie sind kein anderer als Brif, der Meisterschreiber von Brum, habe ich recht?«
    »Ja«, antwortete Brif und stellte sich neben Pike, der vergeblich nach der Händlerin, oder was immer sie war, Ausschau hielt. Eine schöne Hilfe war sie, wenn es hart auf hart kam!
    »Master Brif, Ihnen ist doch klar, dass Sie sich hier gesetzwidrig aufhalten?«, fuhr der Fyrd fort. »Hätte ein Mann in Ihrer Stellung eine Genehmigung beantragt, Brum und Umgebung zu verlassen, hätte ich ganz bestimmt davon erfahren, deshalb gehe ich davon aus, dass Sie es unterlassen haben.«
    »Wer sind Sie denn überhaupt, Sir?«, entgegnete Brif ohne jede Spur von Nervosität.
    Der Fyrd lächelte grimmig. »Ich bin der neu ernannte Sub-Quentor und auf dem Weg nach Brum, um mein Amt anzutreten. Wir haben nur einen kleinen Umweg gemacht, um den Jungen festzunehmen.« Sein Blick wurde härter. Seine Stimme auch. »Aber wissen Sie was, Brif? Ich bin nun schon mehrere Tage unterwegs, ich bin müde, friere und langweile mich. Dieser Junge ist für uns von Interesse, aber er kann unmöglich auch für Sie von Interesse sein. Darum befehle ich Ihnen und Ihren Freunden, unverzüglich nach Brum zurückzukehren. Sehen Sie zu, dass Sie vor mir dort sind, dann wird Ihre Verfehlung unbemerkt bleiben. Sollten Sie nach mir eintreffen, werden Sie bedauerlicherweise nicht ungestraft davonkommen, und auch Ihre Stellung wird Sie dann nicht schützen, Master Brif.«
    Die Fyrd griffen zu ihren Waffen, Pike und seinen Mannen auch.
    »Der Junge ist ein Mensch«, sagte Brif in der Hoffnung, dass ihnen seine wahre Herkunft verborgen blieb. »Zwischen Hydden und Menschen sollte jeder Kontakt unterbleiben. So will es das Gesetz! Und was Ihre Absichten angeht – es ist ganz offensichtlich, dass er nicht verhaftet, sondern ermordet werden soll.«
    Die Augen des Fyrd wurden kalt.
    »Sie wissen nicht, wen Sie vor sich haben. Mein Name ist Lavin Sinistral … Ich entscheide, was mit dem Jungen geschieht, und Sie werden sich fügen!«
    Bei der Erwähnung des Namens Sinistral kehrte eisige Stille ein. Brif und seine Leute begriffen sofort, in welch brenzliger und gefährlicher Lage sie sich befanden. Dieser neue Sub-Quentor war jung, aber wenn er ein Sinistral war, so bedeutete dies, dass er auf seinem Posten nur Erfahrung sammeln sollte. Sich mit jemandem wie ihm anzulegen hatte Konsequenzen, sich ihm zu widersetzen kam einem Todesurteil gleich. Die Sinistral wachten über die Ihren.
    Aber Brif gab nicht klein bei, und Pike blickte noch drohender. Keiner von beiden ließ sich einschüchtern. Wenn ein Familienmitglied der Sinistral ausgesandt wurde, um den Jungen dingfest zu machen, dann hatte Stort recht gehabt, als er auf seine Wichtigkeit hinwies.
    Ein Schatten huschte über das Gesicht des Sub-Quentors, und zuspät begriff Pike, dass er die Situation völlig falsch eingeschätzt hatte. Wie es schien, waren die Fyrd, die neuerdings nach Brum kamen, von einem anderen Schlag und resoluter als alle ihre Vorgänger.
    »Leben Sie wohl, Master Brif«, sagte Lavin Sinistral ruhig, ohne durchblicken zu lassen, was nun geschehen sollte. »Es war interessant, Ihre Bekanntschaft zu machen, aber schwerlich ein Vergnügen. Die Zeiten ändern sich, und Sie und Ihresgleichen gehören der Vergangenheit an.«
    Damit, und noch bevor Pike oder die anderen Knüppelmänner reagieren konnten, spannte er seine Armbrust, riss sie hoch, betätigte den Abzug und schoss aus allernächster Nähe zwei Bolzen auf Brifs Herz ab.
    Master Brif war dem Tod geweiht.
    Doch es kam anders.
    Plötzlich hing ein eisiger Nebel in der Luft und alles verlangsamte sich. Die Armbrustbolzen verloren an Geschwindigkeit, bis die