Der Geek-Atlas (German Edition)

seltenen Gelegenheiten aufgezogen wird, um den Verschleiß der Komponenten zu vermeiden.
    Sehr genaue Uhren waren (und sind) für die maritime Navigation besonders wichtig, weil der Längengrad bestimmt wird, indem
     man den Zeitunterschied zur Mittagsstunde zwischen Nullmeridian und Schiffszeit misst. Da sich die Erde alle 24 Stunden einmal
     um 360° dreht, summiert sich jede Stunde Zeitunterschied zu einer Länge von 15°. Segelt ein Schiff am Äquator entlang, entspricht
     ein Zeitunterschied von 4 Minuten 1° Länge: das ist eine einer Strecke von 111 Kilometern! Die genaue Zeit von Greenwich zu
     kennen war – und ist – daher unabdingbar, um die Position eines Schiffes zu bestimmen.
    Die genaue Zeitmessung war eine derartige Herausforderung, dass die britische Regierung 1714 einen Preis von £20.000 für eine
     Methode aussetzte, mittels derer der Längengrad auf 56 Kilometer genau berechnet werden konnte. Harrison gewann schließlich
     einen Großteil dieses Geldes für die Entwicklung einer Uhr, die eine genaue Zeitmessung ermöglichte, und dies unter den ungünstigen
     Bedingungen, die auf einem Schiff herrschen.
    Auf einer Seereise von England nach Jamaika zeigte die Uhr eine Gangabweichung von nur 5 Sekunden (was einem Navigationsfehler
     von weniger als einem Kilometer entsprach). Die 1,5 Kilogramm schwere, 12 Zentimeter große H4 bewies, dass sie die Zeit trotz
     der Bewegung des Schiffes, der salzigen Luft, der Wellen, des Windes und der Temperaturänderungen genau messen konnte.
    Das Museum zeigt die Geschichte der Zeitmessung anhand der H4 und der über 400 anderen hier ausgestellten Chronometern und
     Uhren. Der Nullmeridian mit dem Längengrad 0° ist außerhalb der Observatoriums zu sehen und durch einen Balken aus rostfreiem
     Stahl gekennzeichnet. Besucher können sich rittlings draufsetzen und befinden sich dann mit einem Bein auf der westlichen
     und dem anderen auf der östlichen Hemisphäre. Nachts projiziert ein grüner Laser den Verlauf des Meridians in die Luft.
    Täglich kurz vor 13 Uhr erhebt sich oben auf dem Observatorium ein großer Ballon in die Luft. Um genau 13 Uhr senkt sich der
     Ballon und Sie können Ihre Uhr ganz genau stellen, während Sie auf dem Meridian stehen. Der Ursprung dieses Rituals liegt
     darin, dass man es den im Londoner Hafen liegenden Schiffen ermöglichen wollte, ihre Uhren anhand dieses visuellen Signal
     aus Greenwich einzustellen.
    Praktische Informationen
    Das Observatorium und das Museum liegen in Greenwich Park. Von hier aus hat man einen wunderbaren Blick über London. Der Ort
     eignet sich auch bestens für ein Picknick. Der Eintritt in das Royal Observatory, das National Maritime Museum und den Greenwich
     Park ist frei. Informationen zum Besuch der Museen und zu besonderen Veranstaltungen finden Sie unter http://www.nmm.ac.uk/ .
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    Ihren Längengrad bestimmen
    Heutzutage werden Sie wohl ein GPS nutzen, um Ihren Längengrad zu bestimmen. Dies gelingt aber auch mit einer genauen Uhr
     (die auf die Greenwich-Zeit eingestellt ist) und einigen einfachen Hilfsmitteln. Auf dem Festland können Sie eine Sonnenuhr
     nutzen, um genau festzustellen, wann Mittag ist und dann den Zeitunterschied zwischen Ihrer lokalen Mittagsstunde und der
     Greenwich-Mittagsstunde messen (siehe Kapitel 8 ).
    Doch auf einem Schiff auf See ist eine Sonnenuhr natürlich nicht praktikabel, weil sich das Schiff bewegt. Eine bessere Methode
     zur Beobachtung der Sonne bietet der Sextant. Ein Sextant bestimmt den Winkel zwischen dem Horizont und einem Himmelskörper,
     wie etwa der Sonne. Man betrachtet den Horizont durch das Fernrohr und der Arm des Sextanten wird bewegt, bis sich Sonne und
     Horizont im Fernglas auf einer Linie befinden. Dazu werden zwei Spiegel verwendet, die die Sonne reflektieren (siehe Abbildung 49.1 ).
    Abbildung 49.1 Ein Sextant
    Sind Sonne und Horizont entsprechend ausgerichtet, dann kann man den Winkel der Sonne über dem Horizont direkt von der Skala
     ablesen, die sich am Arm des Sextanten befindet.
    Um den Längengrad zu bestimmen, messen Sie den Winkel der Sonne kurz vor der Mittagszeit. Notieren Sie den Winkel und die
     Uhrzeit. Warten Sie dann, bis die Sonne den Zenit erreicht und zu sinken beginnt. Notieren Sie die Uhrzeit, wenn die Sonne
     wieder den Winkel erreicht, den Sie sich zuerst notiert haben.
    Die lokale Mittagsstunde liegt genau in der Mitte der von Ihnen notierten Zeiten. Die Differenz zwischen lokaler Mittagszeit
     und