Der Geist der Liebe - Miles, C: Geist der Liebe - MacGowans's Ghost

nicht glauben, dass ein Mann so schön sein konnte.
    Schließlich schüttelte er den Kopf und rieb sich mit dem Handrücken über die Augen. »Sie sind verrückt.« Er sah sie an und schüttelte erneut den Kopf. »Total verrückt.«
    Allie zuckte die Schultern. »Mag sein. Heute Abend habe ich ein Meeting mit Ihren Geistern, Mr. MacGowan, und dann werde ich versuchen herauszufinden, was mit ihnen los ist und warum sie hier herumspuken. Aber zunächst einmal habe ich ein Date zum Steinchenwerfen, für das ich mich herrichten muss - wenn es Ihnen also nichts ausmacht, würde ich jetzt gern dieses Durcheinander hier beseitigen.« Sie griff nach einem leeren Eimer und wandte sich zur Tür.
    Mit einem entschiedenen, aber dennoch sanften Griff hielt Gabe sie zurück. Sie blickte auf - und ihr Mund wurde trocken, als sie sah, dass er die Lippen zusammenpresste und sein Blick sich förmlich in sie bohrte.
    »Danke, Miss Morgan«, sagte er, und für den Bruchteil einer Sekunde glitt sein Blick über ihren Mund. »Nochmals vielen Dank.«
    »Gern geschehen«, erwiderte sie und war froh, dass ihre Stimme halbwegs fest und nicht wie ein Quieken klang. Sie ging in den Gastraum zurück, und erst als sie dort war und am Klirren des Geschirrs in der Küche hörte, dass Gabe die Spülmaschine einräumte, atmete tat sie einen tiefen, beruhigenden Atemzug.
    Was um Himmels willen geschah mit ihr?
    Irgendwo tief in ihrem Innern, so tief, dass es kaum ein bewusster Gedanke zu nennen war, glaubte sie, es zu ahnen.
    Und zum ersten Mal seit langer Zeit fühlte sie sich plötzlich wie versteinert.
***
    Allie folgte Jake. Er hatte die blaue Hose und das weiße Hemd seiner Schuluniform gegen Jeans und ein Sweatshirt getauscht, das vorn ein keltisches Logo trug - vermutlich das eines Football teams. Darüber trug er eine blaue Jacke mit gelben Paspeln. Sie gingen zum Kai hinunter und kletterten über die Felsen, bis sie ein kleines Wasserloch erreichten. Dort hockte Jake sich hin, hob eine Hand voll Steinchen auf und ließ sie in Allies Hand fallen.
    »Hast du einen Mann?«, fragte Jake, als er das erste Steinchen geworfen hatte. »Zuhause in Amerika?«
    Allie lachte. »Ganz bestimmt nicht. Aber warum fragst du?« Auch sie warf einen Stein ins Wasser.
    Jake zuckte die Schultern und ließ noch ein paar Steinchen fliegen. »Warum bist du ganz allein hier?«
    Allie musterte den Jungen aufmerksam. Jetzt am späten Nachmittag war das Licht schon schwächer, die Luft kälter, und ein frischer Wind zerzauste Jake das Haar.
    Sie hatte den Verdacht, dass der schlaue kleine Bengel sie hierhergelockt hatte, um sie auszufragen.
    Sie suchte sich einige besonders flache Steine und ließ sie übers Wasser springen. »Weil ich überall allein hingehe. Warum willst du das wissen?«
    Wieder zuckte er die Schultern. »Meine Mutter ist gestorben.«
    Allie erstarrte. O Gott, das hatte sie nicht gewusst. Gabe hatte zwar erwähnt, dass er Jake allein aufzog, aber sie war davon ausgegangen, er hatte ihr damit zu verstehen geben wollen, dass seine Frau ihn verlassen hatte. Darüber, dass er Witwer war, hatte er kein Wort gesagt. Stattdessen hatte er es einem Sechsjährigen überlassen, diese Tatsache mit der für Kinder so typisch schonungslosen Offenheit auszuplaudern.
    Sie holte tief Luft. »Das tut mir leid, Jake. Wie lange ist das her?«
    »Ich war noch klein. Ich erinnere mich eigentlich gar nicht mehr an sie.« Er schielte zu ihr auf. »Aber ich habe ein Foto von ihr an meinem Bett stehen. Sie war hübsch.«
    Allie lächelte und strich über den Wirbel an seiner Stirn. Die Haare richteten sich jedoch augenblicklich wieder auf. »Das bezweifle ich nicht.« Sie hätte gern gewusst, wie Jakes Mutter gestorben war, aber den Jungen wollte sie nicht danach fragen. Vielleicht würde er es ihr von selbst erzählen, wenn er sie ein bisschen besser kannte.
    Oder vielleicht würde Gabe MacGowan es tun.
    Sie ließ den Blick über das steile Kliff zur Rechten des Lochs gleiten, auf dessen Spitze eine Art Gebäude zu erkennen war. Sie hatte bisher immer wieder vergessen, jemanden danach zu fragen.
    Jetzt zeigte sie darauf. »Was ist dort oben, Jake?«
    Er schaute in die Richtung, in die sie zeigte. »Ach, das ist nur die alte Burg«, erklärte er und wischte sich mit dem Handrücken die Nase ab. »Mein Dad sagt, sie hätte einmal unseren Vorfahren gehört.«
    »Kann man dort hinauf gehen?«, fragte Allie interessiert.
    »Aye«, antwortete Gabes Stimme hinter ihnen. »Aber nicht