Der Geist von Tatooine

hervorholte. Weil er befürchtete, Banai hätte nicht genügend Kraft, um sich festzuhalten, während sie von einem dahintrampelnden Bantha durch die Wüste gezogen wurden, hielt er Kitsters Unterarm neben seinen eigenen und wickelte mehrmals das Seil um ihre Handgelenke.
    »Wir haben keine Zeit mehr!«, rief Leia über das Zischen ihres Blasters hinweg. »Los!«
    »Ich schaffe das …«
    Kitsters Zusicherung wurde abrupt unterbrochen, als einige Energieblitze aus Leias Richtung an Hans Deckung vorbeisurrten. Der Corellianer wirbelte herum und sah zwei Sturmtruppler hinter seiner Frau heranstürmen.
    »Duck dich!«, brüllte er, während er den Blaster in die Höhe riss.
    Leia rollte sich zur Seite, wobei sie das Killik-Zwielicht mit sich riss, und Han deckte die Soldaten mit Laserstrahlen ein, ehe er aufsprang und losrannte. Er wusste nicht, wie nahe die anderen Sturmtruppler ihnen waren, doch das Paar hinter Leia war nur fünf Meter entfernt – und sie kamen schnell näher.
    »Ich habe kein freies Schussfeld mehr«, berichtete der Scharfschütze über das Helm-Kom. »Sie sind in der Staubwolke.«
    Das hielt die anderen Imperialen jedoch nicht davon ab, auf die Beine der Solos zu feuern, während sie hinter ihnen herrannten. Staub wirbelte vom Boden auf, und Han hetzte in einem wilden Zickzack hin und her, wobei er Banai und den Greifhaken mit einer Hand festhielt, und die andere benutzte, um über Leias Schulter hinwegzufeuern und ihr so Deckung zu geben. Sie tat dasselbe für ihn – wobei sie anstelle von Kitster das Killik-Zwielicht in ihrer anderen Hand hielt. Keiner ihrer Schüsse traf einen Sturmtruppler, doch zumindest sorgten sie dafür, dass die Soldaten ebenfalls keine Treffer landeten – und sie bremsten die Verfolger aus. Das war es, was zählte.
    »Kitster!« Han musste schreien, um das Inferno der Blasterschüsse und das Donnern der Herde zu übertönen. »Wie weit sind die Banthas noch entfernt?«
    »Nicht sehr weit«, lautete die keuchende Antwort. »Fünfzehn Meter, aber sie ziehen seitlich an uns vorbei. Ich glaube, sie halten auf den hinteren …«
    Leia schrie und wurde mit wirbelnden Beinen nach hinten gerissen, als eine Tusken-Kugel sich in den Panzer an ihrer Schulter bohrte. Han wirbelte zu ihr herum – und das rettete ihm das Leben.
    Ein lautes Krachen erfüllte seinen Helm, dann ging er mit klingelnden Ohren und dröhnendem Schädel zu Boden. Kitster rutschte von seiner Schulter, doch Han musste all seine Energie darauf verwenden, bei Bewusstsein zu bleiben. Er rollte sich auf den Rücken, sah Laserstrahlen, die gerade einmal einen Meter über ihm die Luft zerschnitten, und versuchte, seinen Blaster zu heben – doch da stellte er fest, dass die Waffe nicht länger in seiner Hand lag.
    Das Blitzgewitter über seinem Kopf erstarb, und eine unheimliche Stille legte sich über die Oase. Han tastete nach dem Gewehr, konnte es jedoch nirgends finden. Leia lag reglos, mit dem Gesicht nach unten neben ihm, das Killik-Zwielicht an den Körper gepresst. Die Banthas waren mittlerweile so nahe, dass der Boden bebte, als sie vorübergaloppierten.
    »Leia?«
    Er stemmte sich auf die Knie und entdeckte Kitster einen Meter von sich entfernt, und auf den Felsen hinter ihm lagen die weißen Leichen mehrerer Sturmtruppler.
    »Leia?«
    Ein kehliges Gackern erklang hinter ihm, und als er sich umwandte, ragten drei Sandleute über ihm auf, ihre Gewehre auf seinen Kopf gerichtet. Hinter ihnen konnte Han zwei Tusken-Kinder erkennen, bewaffnet mit kleinen Gaffi-Stäben.
    Han presste das Kinn auf die Brust und versuchte, die Sichtschlitze seines Helmes von den Tusken wegzudrehen. Das ließ einen der Sandleute auflachen. Er trat vor und schob den Kolben seines Gewehrs unter Hans Helm – dann brach er zusammen, als Leia das Feuer eröffnete und ein Blasterstrahl sich durch seine Brust fraß.
    Die anderen Tusken wirbelten zu ihr herum und rissen ihre Waffen hoch. Han brachte einen von ihnen mit einem Tritt gegen das Knie zu Fall, dann zuckte er zusammen, als ein Energieblitz aus Kitsters Richtung an seinem Helm vorbeisurrte. Der Laserstrahl ging fehl, lenkte den Krieger aber lange genug ab, um Leia Gelegenheit zu einem weiteren Schuss zu geben. Der Tusken kippte ächzend um, beide Hände auf seine Kehle gepresst.
    »Han!«
    Er drehte sich gerade noch rechtzeitig herum, um das Blastergewehr zu fangen, das Kitster ihm zuwarf. Leia hatte bereits wieder das Feuer eröffnet und den Letzten der Sandleute in einer