Der globale Eingriff

hinter sich haben, als Menschen gelten können. Auf der anderen Seite machen mich die ständigen Anspielungen auf ‚örtliche’ Wächter und ‚ortsansässige’Politiker unsicher. Es könnte sein, daß sich ‚ortsansässig’ nicht auf die Stadt, sondern auf den Planeten bezieht.“
    Der Mann mit der Granate hielt den Atem an, und der Kopf und die Schultern von Simmonds waren auf dem Bildschirm völlig bewegungslos. Das ist vielleicht ein Zeitpunkt, dachte Malcolm, um mit meinem hohen sogenannten Verstand zu protzen…!
    „Ihre Schlußfolgerungen bereiten meinem Kollegen Sorgen“, sagte Simmonds trocken. „Er ist schließlich ein Wächter der Gruppensicherheit.“ Er schaute den Mann mit der Granate an. „Steck sie weg, Johannes, aber bleib auf der Hut.“
    Der Wächter tat, wie ihm geheißen, und Simmonds fuhr fort: „Ich rate Ihnen dringend, keine plötzlichen oder unbedachten Bewegungen zu machen. Wir wollen Sie beide benutzen, und menschliche Leben sind uns nicht ganz so unwichtig wie unseren Lukas-Freunden, aber ich kann es mir nicht leisten, Ihnen völlig zu vertrauen, bis Sie im örtlichen Schulungszentrum sicher sind. Denken Sie darüber nach, und bleiben Sie auf Ihren Plätzen.“
    Diese beiden gehörten also zu Johannes und Nelson und Hargreaves zu Lukas, dachte Malcolm, indem er seine trockenen Lippen mit einer ebenso trockenen Zunge ableckte. Er erinnerte sich an den selbstmörderischen Verkehrsunfall und an die Bombe im Krankenhaus. Wenn er diese Vorfalle mit dem Massaker in dem Wohnblock von Hesketh verglich, so konnte er keinen großen Unterschied im Maß der gezeigten Rücksichtslosigkeit feststellen. Er hoffte, daß der kalte Schweiß, der seinen Rücken herunterlief, nicht auch in seinem Gesicht zu sehen war, als er zu reden anfing.
    „Ich habe darüber nachgedacht“, sagte er vorsichtig. „Wenn Ihr Kollege sich aus irgendeinem Grund dazu entschließen würde, die Granate zu benutzen, dann würde er wahrscheinlich die Tür öffnen, den Zeitzünder vielleicht auf eine Sekunde Verzögerung stellen und sich dann schnellstens in einen Seitenflur begeben, jenen, der zehn Meter weit entfernt ist, das ist eine sichere Entfernung. Es ist psychologisch sehr unwahrscheinlich, daß wir ihm aus dem Zimmer folgen würden, da wir dann über eine Granate steigen müßten, die jeden Augenblick hochgehen kann. Wir würden uns dann in die Bettnische in der Wand drücken, nachdem wir das Bett nur ein klein wenig herausgezogen haben. Dort ist die Abstützung stabil gebaut, und das nur halb herausgezogene Bett würde auch einen Teil der Explosionswucht abfangen, vor allem die umhergeschleuderten Metallteile.
    Wenn auf der anderen Seite“, fuhr er fort, „die Granate in den Raum geworfen werden würde, dann würden wir dem Wächter so schnell wie möglich hinausfolgen und uns im Flur flach auf die Erde werfen, sobald wir die offene Tür hinter uns gelassen hätten. Da die Wände dieser Zimmer sehr dünn sind, ging es mir auch durch den Kopf, daß wir auf jeden Fall sehr schwer verletzt werden würden und daß es viel sicherer ist, still sitzen zu bleiben.“
    Simmonds nickte, und sein Gesicht verzog sich nahezu unmerklich zu einem Lächeln. Trocken sagte er: „Während Sie laut gedacht haben, Doktor, ist es Ihnen gelungen, Ihrer Frau mitzuteilen, was genau sie in einem dieser Fälle tun sollte und wie es zu tun ist, um möglichst wenig Verwirrung und möglichst große Überlebenschancen zu sichern. Das ist offensichtlich ein erneuter, vielleicht sogar geplanter Beweis für Ihre Eignung zum Rekruten. Sie scheinen immer einen Weg zum Überleben zu finden, Doktor. Aber ich kann es mir immer noch nicht leisten, Ihnen völlig zu vertrauen, bis der Wächter Sie ins Zentrum gebracht hat. Oder genauer, bis er Ihre Frau ins Zentrum gebracht hat. Sie begleiten die beiden, um das Überleben Ihrer Frau zu sichern.“
    Ruhig hob Ann an: „Nehmen Sie doch mal an, daß wir doch ungeeignet sind oder überhaupt keine Rekruten werden wollen…“
    Warum zum Teufel, fuhr Malcolm sie im stillen an, kannst du deinen Mund nicht halten? Ich versuche, unser Überleben so lange wie möglich zu sichern, so lange, bis sich eine Gelegenheit ergibt, von denen wegzukommen. Diese Menschen sind ruhige, berechnende, mordlustige, blutrünstige Verrückte … !
    Einige Sekunden lang schaute Simmonds sie wortlos an, dann antwortete er: „Ich wäre enttäuscht gewesen, wenn nicht einer von Ihnen diese Frage gestellt hätte. Aber wenn ich