Der goldene Buddha

Berg westlich von Lhasa, und Gunderson kreiste feuerbereit auf der Ostflanke. Die Predator-Drohne schützte den Flughafen Gonggar.
    Die Jäger flogen über Lhasa hinweg, eröffneten mit ihren Bordkanonen das Feuer und töteten zahlreiche Tibeter. Dann steuerten sie den Flughafen an. Wenige Minuten später näherten sie sich dem Ziel und wurden von Flakfeuer empfangen. Der vordere Jägerpilot flog durch den Geschosshagel über das Rollfeld hinweg, beschrieb einen weiten Bogen und hielt wieder auf Lhasa zu. Vor dem Berg zeichnete sich ein Helikopter ab, unter dessen Rumpf Rauch aufstob, gefolgt von einer Flammenlanze.
    Adams behielt den Videomonitor im Blick und korrigierte den Kurs der abgefeuerten Rakete. Er hatte auf den Rumpf des Jägers gezielt, traf aber eine der Tragflächen. Der Pilot stieg mit dem Schleudersitz aus, und Adams sah, wie sich der Fallschirm öffnete.
    Der zweite Jägerpilot war mit einem schulmäßigen Manöver nach rechts ausgewichen und raste auf Lhasa zu, als auf seinem Radarschirm ein Ziel auftauchte. Bevor er irgendwie reagieren konnte, kam eine chinesische Frachtmaschine in Sicht. Der Pilot war für eine Sekunde verwirrt und zögerte, auf den vermeintlichen Freund zu feuern.
    »Gebt ihm Saures«, rief Gunderson nach hinten.
    Der tibetische Bordschütze gab eine Salve ab, die die Flanke des Jägers durchlöcherte, als würde eine Schrotladung den Bauch einer Ente aufreißen. Der Mann feuerte weiter, auch als das Flugzeug außer Sicht verschwand.
    »Ich schätze, du hast ihn erwischt«, rief Gunderson. »Hör auf.«
    Er flog eine Kehre und sah gerade noch das brennende Wrack gegen einen Berg prallen. Es gab keinen Schleudersitz, keinen Überlebenden.
    Als der dritte Pilot merkte, dass er beschossen wurde, zog er seine Maschine steil nach oben. Die Drohne folgte ihm.
    »Feuer frei«, sagte Lincoln über Funk und schoss alle verbleibenden Raketen auf einmal ab.
    Der Jet raste in den Himmel, aber die leichteren und kleineren Raketen waren schneller.
    Die Tibeter am Boden beobachteten, wie der weiße Kondensstreifen des Jets in gerader Linie nach oben verlief und von zwei mal zwei Rauchfahnen verfolgt wurde. Dann explodierte hoch über Lhasa ein Feuerball. Die drei Jäger würden niemanden mehr jagen.
    »Geh nachsehen, was das war«, befahl Ling einem der Tibeter.
    Der Mann ging hinaus, blickte auf die Stadt hinunter und kam wieder herein. »Ein Luftangriff«, war alles, was er bei seiner Rückkehr sagte.
    »Das sind die Chinesen, die die Stadt wieder einnehmen«, sagte Ling. »In wenigen Minuten …«
    Cabrillos Telefon klingelte, also nahm er das Gespräch an.
    »Entschuldigen Sie mich«, sagte er zu Ling und hielt dabei die Sprechmuschel zu.
    »Ja, genau«, sagte Cabrillo. »Okay, gut. Nein, noch nicht, es gibt eine leichte Verzögerung. Hier ist ein Polizist aus Macau, der …«
    Ling steckte die Pistole ein und schlug Cabrillo das Telefon aus der Hand.
    »Das hätten Sie nicht tun sollen«, sagte Cabrillo. »Die Garantie war schon abgelaufen.«
    Ling kochte vor Wut. Die Situation entglitt ihm, und er musste sie unbedingt wieder unter Kontrolle bekommen.
    Auf der
Oregon
konnte Hanley über die weiterhin offene Leitung mithören.
    »An die Wand«, sagte Ling, zerrte Cabrillo zu einer Mauer und wich zurück.
    Cabrillo stand da und begriff allmählich, was vor sich ging.
    »Für wen halten Sie sich, Ling?«, fragte er. »Für den Richter, Geschworenen und Henker zugleich?«
    »Männer«, sagte Ling, »stellt euch nebeneinander auf.«
    Die Tibeter bildeten eine Reihe und hoben die Gewehre.
    Auf der
Oregon
stand Eric Stone neben Hanley und bekam alles mit. »Max, was können wir tun?«, fragte er.
    Hanley hob die Hand und hielt ihn zurück.
    »Als Stellvertreter der Polizei von Macau habe ich Ihr Geständnis vernommen und befinde Sie hiermit des Mordes für schuldig«, sagte Ling. »Sie werden zum Tod durch Erschießen verurteilt. Das Urteil wird sofort vollstreckt.«
    Stone sah entsetzt Hanley an, dessen Gesicht völlig ungerührt blieb.
    »Haben Sie noch etwas zu sagen oder eine letzte Bitte?«, fragte Ling.
    »Ja«, sagte Cabrillo. »Hören Sie auf der Stelle mit diesem Blödsinn auf. Irgendwo in diesem Palast ist Giftgas versteckt, und falls ich es nicht bald finde, werden wir alle sterben.«
    »Ich habe Ihre Lügen satt«, brüllte Ling. »Männer, legt an.«
    Cabrillo strich sich übers Haar, lächelte und zwinkerte den Leuten zu.
    »Feuer«, rief Ling.
    Die Salve war ohrenbetäubend laut,