Der Graben: Thriller (German Edition)

langlebiger waren. Unsere Sonne liegt irgendwo in der Mitte und hat eine geschätzte Lebensdauer von zehn Milliarden Jahren. Wenn wir von unserem Beobachtungsposten auf der Erde aus einen Stern verschwinden sehen, ist er in Wirklichkeit schon vor langer, langer Zeit verendet.
    Die erste Möglichkeit, die Mark in den Sinn kam, war, dass das Dasein der Sterne durch eine Supernova-Explosion zu Ende gegangen war. Ohne eine Analyse ihrer nicht-infraroten elektromagnetischen Profile konnte er dies jedoch nicht mit Gewissheit sagen. Auf jeden Fall kam es extrem selten vor, dass man den »Tod« eines Sterns beobachten konnte, und er konnte seine Aufregung kaum zügeln. Andererseits regten sich tief in seinem Inneren leise Zweifel. Die Sterne waren so plötzlich verschwunden, ohne ein letztes Aufflackern. Das Ganze schien nicht im Rahmen eines enormen Himmelsphänomens geschehen zu sein. Vielmehr hatten die Sterne einfach, spontan und unwiderruflich aufgehört zu existieren.
    Wenn er die Position der verschwundenen Sterne und ihre Entfernung zur Erde bestimmen konnte, würde er wissen, vor wie langer Zeit das Ereignis stattgefunden hatte. Wahrscheinlich war er nur Zeuge eines Phänomens geworden, das vor Tausenden oder Zehntausenden von Jahren aufgetreten war.
    Rasch gab Mark seine Beobachtungen an die Hilo Base Facility weiter, die Bodenstation in Hilo, und erwähnte dabei, dass die elektromagnetischen Wellen noch untersucht werden müssten. Per Glasfaserkommunikation übermittelte die Hilo Base Facility dem Hauptsitz des NAOJ in Mitaka, Tokio, den Bericht über das Verschwinden zweier Sterne.
    Fünfzehn Minuten, nachdem Mark seine Beobachtungen gemeldet hatte, erregte das Bildmaterial die Aufmerksamkeit von Dr. Jun Urushihara am Hauptsitz des NAOJ . Urushiharas Gedanken glichen denen von Mark, und am Ende war er ebenso perplex.
    Es ist nicht normal, dass Sterne einfach so ausgehen.
    Urushihara verspürte ein Kribbeln in der Nase und nieste laut, wie es seine Angewohnheit war, wenn irgendetwas komisch roch.
    19. Dezember 2012
    Am Tag nachdem das SLAC National Accelerator Laboratory, der Linearbeschleuniger der Universität Stanford, seinen neuen Computer – den IBM Green Flash – erhielt, ließ Gary Reynolds zuerst ein Programm zur Berechnung von Pi laufen. Das Programm verwendete die neuesten Algorithmen und sollte in der Lage sein, Pi auf mehrere Billionen Stellen hinter dem Komma zu berechnen.
    Die Berechnung des Wertes von Pi – dem Verhältnis des Umfangs eines Kreises zu seinem Durchmesser – ergab eine geheimnisvolle Zahlenfolge. Man konnte durchaus behaupten, dass die Geschichte der Ergründung von Pi die Geschichte der Mathematik selbst war. Vor viertausend Jahren hatten die Babylonier Pi als 3 1/8 berechnet, und im dritten Jahrhundert vor Christus war Archimedes bereits zum Wert 3,14163 gelangt. Pi hatte Mathematiker über die Jahrhunderte fasziniert. Im achtzehnten Jahrhundert wurde bewiesen, dass es eine irrationale Zahl war, Ende des neunzehnten Jahrhunderts, dass es eine transzendente Zahl war – ein Wert, dessen Dezimalstellen niemals endeten, sich nie wiederholten oder irgendein Muster aufwiesen, egal wie viele Stellen hinter dem Komma berechnet wurden. Dennoch waren die Menschen nie müde geworden, den Wert von Pi noch genauer zu bestimmen. Der Versuch, immer mehr Dezimalstellen zu berechnen, war mehr als nur eine Spielerei und stand in enger Wechselbeziehung zu den mathematischen Errungenschaften einer jeden Ära.
    Für Gary Reynolds, einen Forschungsassistenten der mathematischen Fakultät, war die Berechnung von Pi eine simple Aufgabe. Im Grunde war seine Arbeit erledigt, sobald er das Programm gestartet hatte. Dann brauchte er sich nur noch zurückzulehnen und den Computer seinen Job machen zu lassen. Das Programm würde nicht lange benötigen, um ein Ergebnis mit 500 Milliarden Dezimalstellen zu erhalten – damit konnte es noch heute Abend fertig werden. Der aktuelle Weltrekord lag bei etwa einer Trillion Dezimalstellen, doch Gary hatte heute nicht vor, den Rekord zu knacken. Bevor er den neuen Computer zu seinem Freund erklärte, sollte dieser sich erst als vertrauenswürdig erweisen. Eines stand fest: Diese Meisterleistung zu vollbringen erforderte eine Unmenge von Operationen. Sobald der Computer ein paar Hundert Milliarden Dezimalstellen von Pi berechnet hatte, würde es ein Leichtes sein, die Werte zu kontrollieren. Sämtliche fehlerhaften Operationen würden als falsche Werte auftauchen und