Der Held und die Feuergöttin

Die Tukken und ihre Verbündeten waren augenblicklich um ihn herum. Für einen Moment versperrten ihm nur drei den Weg zum Standbild.
    Sie sanken kreischend zu Boden, als Alton drei-, viermal über sie kam. Mythor rannte, blickte sich nicht um, wagte nicht aufzusehen zum strahlenden Auge. Mit riesigen Sätzen überwand er gut die Hälfte der Strecke, bevor die Kreaturen der Finsternis ihre Überraschung überwunden hatten. Und als sie mit schwerem Schlag der Flughäute auf ihn herabstürzen wollten, berührte seine linke Hand den schwarzen Stein.
    Ein Aufschrei aus vielen nichtmenschlichen Kehlen ließ die Wände des Gewölbes erzittern. Die Tukken, die Mythor hinterhergelaufen waren, erstarrten mitten in der Bewegung, blieben stehen oder fielen hin. Jene, die ihn aus der Luft hatten greifen wollen, verloren die Kontrolle über ihre Bewegungen und landeten hart zwischen ihren Artgenossen und den formlosen Klumpen, die sich nun regelrecht einkugelten. Schwer atmend, blieb Mythor stehen, wo er war, und er ließ das Standbild nicht los. Dies war das einzige, das er jetzt um keinen Preis mehr tun durfte. Was immer die Berührung ausgelöst hatte - die Tukken und ihre Helfer waren wie zu Stein erstarrt. Zu seiner grenzenlosen Überraschung sah der Sohn des Kometen, wie die zu Kugeln verformten Klumpen dunkler wurden, grau, dann pechschwarz.
    Und das war erst ein Vorspiel. Plötzlich erloschen die farbigen Lichter unter der Decke. Blitze zuckten durchs Gewölbe und sprangen von einem Felsvorsprung auf den anderen über. Der Boden begann zu beben, und aus dem Auge der Göttin fuhr der rote Lichtstrahl kreuz und quer durch den Hohlraum. Wo er auf Fels traf, zersplitterte dieser. Wo er über Tukken und Kugeln strich, erlosch deren Leben.
    Aber er erreichte Mythor nicht. Schon glaubte Mythor, zumindest eine Atempause erhalten zu haben. Doch da beruhigte sich der Strahl und teilte sich.
    Entsetzen so kalt wie der Tod griff nach Mythor, als er zu ahnen begann, was nun geschah. Sieben Nischen mit sieben Frauengestalten zählte er im Fels. Und sieben blutrote Lichtstrahlen fuhren aus dem Auge des Standbilds. Sie hüllten die ebenfalls erstarrten weißen Zwerge vor den Nischen ein und erweckten sie wieder zum Leben. Dann wanderten sie zu den Nischen. Die sechsarmigen Wesen in ihren schwarzen Umhängen wurden in rote Glut getaucht, und diesmal erloschen die Strahlen nicht.
    Die Zwerge warfen sich vor den Sechsarmigen auf die Knie! Ein schauriger heller Gesang erfüllte das Gewölbe. Mythor verstand keine Worte, doch allein die Melodie, von den Wänden tausendfach zurückgeworfen und verstärkt, drohte ihn um den Verstand zu bringen.
    Und er begriff: Falls nicht ein Wunder geschah, würde eine der Sechsarmigen nach der anderen aus ihrer Nische treten, aus einem Äonen währenden Schlaf erwacht. Und sie würden nicht vor der Statue haltmachen wie die Tukken.
    Mythor konnte nicht auf das Wunder warten, nicht hier in diesem Hort der Finsternis, der den Menschen für undenkliche Zeiten verborgen geblieben war. Er selbst mußte handeln, und schnell. Und es gab nur eine Möglichkeit.
    Er steckte Alton in die Scheide und begann zu klettern. Seine Hände glitten an den polierten schwarzen Stein ab. Verzweifelt versuchte er, auf eines der gekreuzten Beine zu kommen, und mit jedem erfolglosem Versuch wurde er sich seiner Ohnmacht bewußt.
    Der Gesang der Zwerge wurde noch schriller, noch eindringlicher. Wann kam Leben in die Augen der furchtbaren Geschöpfe in den Nischen? Wann begann das erste von ihnen, die Hände zu bewegen?
    Verzweifelt sah Mythor sich um. Die Tukken standen noch erstarrt. Keine der Kugeln schob sich heran. Sie brauchten es nicht. Was in diesen Augenblicken geweckt wurde, war tausendmal schrecklicher. Und die Zeit verrann.
    »Nein!« schrie Mythor, am Ende seiner Beherrschung. Er nahm das Seil von der Schulter, dem er schon zweimal sein Leben anvertraut hatte, packte den Holzstab und schleuderte ihn in die Höhe. Beim zweiten Versuch fiel er über die rechte Schulter der Statue und verankerte sich unter der Achselhöhle. Mythor zog daran, und das Seil hielt. Er dachte nicht lange daran, daß es am glatten Stein abrutschen konnte. Jeder Atemzug zählte! Er zog sich in die Höhe und stemmte die fellumwickelten Füße gegen den Rücken des Standbilds, und sie gaben ihm den nötigen Halt.
    Der Gesang der Zwerge wurde zu Schreien, die gellend von den Wänden widerhallten. Blitze zuckten unter der Decke des Gewölbes und ließen