Der Herr der Ringel: Die Bewährten (German Edition)

enthalten, ebenso wie der Aufschlag für den Zimmerservice.
    »Das ist kriminell!«, beschwerte sich Madi, als er die Rechnung sah.
    »Ja!«, sagte Pipi mampfend. »Wo ist der Krabbencocktail?«
    Die Gefährten betraten den Schankraum. Das warme, gedämpfte Licht verströmte eine trauliche Atmosphäre und sorgte dafür, dass man nicht so viel putzen musste. Gerstenmalz stand hinter der Bar und unterhielt sich mit einigen Zwergen und eigentümlich aussehenden Männern. In den Nischen und an den Tischen saßen Leute aus Brie, eine Gruppe hiesiger Wobbits (die sich Witze über die Großen erzählten), ein paar weitere Zwerge und ein Big Foot. In der Ecke unterhielt sich ein blau-grünes Geschöpf mit Fühlern, großen Insektenaugen und Saugnäpfen an den Fingerspitzen mit einem Mann in Weste und Stiefeln, der Letztere auf den Tisch gelegt hatte.
    »Wirkt doch ganz nett hier«, sagte Madi.
    »Denkt alle daran, dass ihr die Quittungen aufbewahrt«, sagte Promo, als sie eintraten.
    Die Briewobbits luden sie ein, sich zu ihnen zu setzen, als es hinter ihnen am Tisch in der Ecke kurz unruhig wurde und der Mann in den Stiefeln hinausging. Die Briewobbits waren genauso fröhlich wie die Briemenschen, aber sehr neugierig. Promo versuchte, den Grund ihrer Reise allgemein zu halten. »Wir sind unterwegs zu jemandem, um über etwas zu sprechen.« Damit waren die Einheimischen nicht zufrieden, deshalb erklärte Promo, dass die Sache mit einem Buch zusammenhing, das er gerade schrieb. Das führte zu weiteren Fragen. Darauf meinte Promo, dass er das Buch im Selbstverlag veröffentlichen würde. Damit schwand sogleich alles Interesse an Promo, und seine Gefährten begannen, sich zu unterhalten.
    Die Menschen und Zwerge erzählten sich von Gefahren, die sich im Süden zusammenbrauten. In Brie trafen die ersten Flüchtlinge ein, und so fröhlich die Briemenschen auch waren, so ertrugen sie doch nur eine gewisse Anzahl an arbeitslosen Fremden. Ein eigentümlich hässlich aussehender Mann mit Silberblick fing an, über Politik zu reden.
    »Wir brauchen einen Mann an der Spitze Drittmittelerdes, der die Staatsausgaben verringert und mit Steuererleichterungen die Konjunktur ankurbelt«, sagte er. »Dann wird der Reichtum von den oberen Zehntausend auf die einfachen Leute herabregnen. Und sogar auf uns kleine Wobbits! Arrr!« Dann bestellte er eine Pina Colada zum halben Preis.
    Nach einigen Mai Tais fühlte sich Pipi wie zu Hause und fing munter an, über Ereignisse im Aualand zu tratschen. Das war an sich nicht verkehrt, aber Promo wurde es zunehmend unangenehm. Einer der Brieländer, der schon einmal im Aualand gewesen war, fragte, mit wem die Unterhemden verwandt waren und wo sie wohnten.
    Plötzlich fiel Promo ein eigentümlicher, aber gutaussehender Mann im Schatten auf, der dem Gespräch der Wobbits aufmerksam lauschte.
    »Hier sind heute Abend ziemlich viele eigentümlich aussehende Leute«, sagte Promo zu Spam.
    »In der Tat, Herr«, sagte Spam. »Es ist fast so, als wären wir bei einem Trading-Card-Turnier.«
    Der Mann hatte einen langen, mit Straßenschmutz befleckten Mantel um sich geschlungen, und er trug einen Hut, einen Fedora. Im Grunde war es dieselbe Art Hut, wie Spam sie trug, aber dieser Hut war weder klein, noch wirkte er albern. Er war geheimnisvoll, verbarg das Gesicht des Mannes im Schatten, nicht aber das Funkeln seiner Augen, die auf die Wobbits gerichtet waren. Er schmauchte eine Pfeife. Vor ihm stand ein Bier und ein Teller mit Minihamburgern.
    »Wer ist das?«, fragte Promo den Wirt, als dieser eine Bestellung aufnahm.
    »Der hübsche Geheimnisvolle?«, sagte Ramablume. »Ich weiß es ehrlich gesagt nicht. Er gehört zu den Wandersleuten, wir nennen sie Waldläufer. Den da nennen wir Speicher wegen all der kleinen, fettigen Hamburger, die er auf Vorrat futtert. Die machen wir ja vor allem für Wobbits, aber er bestellt sie andauernd, normalerweise mit Fritten. Komisch, dass ihr nach ihm fragt, denn …«
    »Sie meinen Pommes, Herr?«, sagte Spam.
    »Ihr Wobbits mit euren seltsamen Ausdrücken! Fritten werden heiß zu Burgern serviert. Pommes sind rund, außen knusprig, innen weich und werden zu gefüllter Kalbsbrust gereicht.«
    »Nein, das sind pommes duchesse!«, sagte Promo. »Pommes sind die Teile, die man für gewöhnlich zu frittiertem Fisch isst.«
    »In Brie ist man nie vor einer Überraschung gefeit! Wobbits aus dem Aualand!«, sagte Ramablume. »Sagt, da fällt mir was ein. Was war es gleich noch? Es