Der Herr der Ringel: Die Bewährten (German Edition)

einigen Hintergrundinformationen. Vor einiger Zeit wünschten etliche Anteilseigner von Smithi, dass wir unsere Investitionen breiter fächern, nachdem der Drache Schmauch eine Marktbereinigung ausgelöst hatte. Sie wollten nicht mehr so sehr den Risiken des Hypothekengeschäfts und der Gewerbekredite ausgeliefert sein. Es wurde das Interesse geäußert, unseren Minenbetrieb in Memoria wieder aufzunehmen. Dieser Standort hätte zu einem Reiseziel für Zwerge aus ganz Drittmittelerde werden können. Dazu hätte er uns dringend benötigte Büroflächen für die Region westlich unserer Hauptniederlassung im Vereinsamten Berg geboten. Unter einer früheren Geschäftsführung waren wir bei einem ähnlichen Projekt in Memoria auf Hindernisse gestoßen. Wir gruben zu tief und weckten einen namenlosen Schrecken. Da der Schrecken, den wir weckten, keinen Namen hatte, war es nicht leicht, über ihn zu sprechen, und noch schwerer, ihn zu beseitigen. Jahre später jedoch meinten einige unserer weniger risikoscheuen Verwaltungsratsmitglieder, dass wir die Mittel hätten, um das Memoriaprojekt wieder erfolgreich in Angriff zu nehmen. Mein Kollege Pfählihn wurde zum Projektmanager ernannt und stellte ein Team zusammen, das nach Memoria zurückkehrte. Die ersten Berichte waren sehr vielversprechend, doch dann erhielten wir keine mehr. Das war vor ungefähr dreißig Jahren. Pfählihn arbeitet gerne unabhängig, aber dennoch ist es ungewöhnlich für ihn, sich nicht wenigstens einmal alle sieben Jahre bei den Geldgebern des Projekts zu melden und über seine Fortschritte zu berichten. Bitte werfen Sie einen Blick auf die zweite Seite Ihres Handouts.«
    Alle schlugen Seite zwei ihres Handouts auf, die das Portrait eines älteren, aber rüstig und wohlhabend aussehenden Zwergs zeigte. Darüber standen die Worte: Haben Sie diesen Zwerg gesehen? Am unteren Rand fanden sich die Kontaktdaten.
    »Seither wurden wir nur ein einziges Mal auf Memoria angesprochen, und das ging von Saubohn aus«, sagte Doing. »Er hat einen seiner reitenden leitenden Angestellten zu Daim, dem Geschäftsführer von Smithi, gesandt. Der Reiter meinte, Saubohn wolle durch eine Kooperation von Smithi Finanzdienstleistungen und Schmoddor einen neuen Synergieeffekt erzielen. Er wollte unsere Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Wobbits zu seinem Vorteil nutzen. Er meinte, Saubohn würde ganz speziell nach einem Wobbit suchen, womöglich wegen eines Jobangebots, wie er sich ausdrückte. Daim wandte einen alten Verhandlungstrick der Zwerge an, indem er schwieg. Also fuhr der Reiter fort. So stellte sich heraus, dass er in Wahrheit einen Ring wollte, den der Wobbit bei sich hatte und der eigentlich Saubohn gehörte. Er sagte, wenn wir ihm ein Meeting mit diesem Wobbit, der den Ring gestohlen hat (das sind seine Worte, nicht die meinen), verschaffen könnten, würde er uns drei unserer Wirklich Großen Ringe zurückgeben. Sowie die vollständige Kontrolle über die vom namenlosen Schrecken befreiten Minen, Hotelräumlichkeiten und Büroeinheiten von Memoria. Dann setzte er noch hinzu, dass es nicht so prickelnd werden würde, wenn wir ablehnen würden. Dann, als hätten wir nicht kapiert, dass es eine Drohung sein sollte, zischte er Daim direkt ins Gesicht. Könnt ihr euch diese Frechheit vorstellen?«
    Allgemeines Grummeln erfüllte den Saal, und die Leute murmelten: »Ja, mich kotzt es auch jedes Mal an, wenn sie das machen.«
    Dann fuhr Doing fort: »Daim wurde nicht zum Geschäftsführer, indem er übereilte Entscheidungen getroffen hat. Also sagte er dem Reiter: ›Ich brauche ein wenig Zeit, um Ihr Angebot dem Verwaltungsrat vorzulegen. Die wollen die Angelegenheit sicher erst prüfen. Sie sind vorsichtig, und Ihr Angebot ist riskant.‹
    ›Es ist nicht riskant‹, sagte der Reiter.
    ›Doch, das ist es‹, sagte Daim.
    ›Nein, ist es nicht‹, beharrte der Reiter. Auf diese Weise ging die Verhandlung noch eine Weile weiter. Schließlich verlor der Reiter das Interesse und ging, doch er kehrte zurück, um dasselbe Angebot in der nächsten Dreiviertelstunde noch zweimal zu wiederholen. Daim persönlich bat mich, mir in meinem engen Terminkalender Zeit zu schaffen, um Milbo diese Warnung zu überbringen: Saubohn will Sie so dringend, dass er Memoria und drei Wirklich Große Ringe dafür opfern würde, also seien Sie auf der Hut! In Betracht Ihrer Dienste für Theorin Eichenkilt und SmithiBank werden wir Sie natürlich nicht nach Schmoddor bringen. Ich bin zudem