Der Hexer - NR23 - Im Netz der toten Seelen

hatte. Der unheimliche, durchdringende Blick hätte ihn darauf bringen müssen. Robert Craven hatte ihn manchmal auf die gleiche Art angestarrt, fast so, als wolle er ihn hypnotisieren.
    Und Necron verfügte auch über die gleiche Aura des Geheimnisvollen, nur daß sie bei ihm unsagbar finster und böse war. Irgend etwas war an den beiden Männern so ähnlich, als wären sie auf eine schwer zu beschreibende Art miteinander verwandt, auch wenn sie äußerlich völlig verschieden aussahen.
    Robert Craven und Necron standen in einer Beziehung zueinander, die Jeff Conroy sich nicht zu erklären vermochte. Aber er erkannte, daß es eine keineswegs freundschaftliche Verbindung war. Und während Craven ihm das Leben gerettet hatte, hätte Necron ihn fast umbringen lassen. Es gab keinen Grund, dem Alten irgendwie zu helfen – außer, daß er sich in seiner Gefangenschaft befand!
    Aber das war ja kein unabänderlicher Zustand. Jeff warf einen raschen Blick in die Runde. Das große Zimmer war von schummrigem Dunkel erfüllt. Schwere Vorhänge sperrten das Sonnenlicht fast völlig aus, aber es genügte, dem Jungen zu zeigen, daß sich außer ihnen niemand mehr im Raum aufhielt. Und so bedrohlich der Greis durch seine alleinige Anwesenheit auch wirkte, so war er letztlich doch nicht mehr als ein alter, gebrechlicher Mann.
    »Ich warte«, sagte Necron mit einer unüberhörbaren Schärfe in der Stimme.
    Da kannst du lange warten, dachte Jeff Conroy. Ansatzlos sprang er auf und trat nach dem Alten.
    Im gleichen Moment wurde das Halbdunkel neben ihm lebendig, nahm Gestalt an, und dann traf ihn ein Schlag, der ihn benommen auf die Couch zurückfallen ließ. Hände, die aus gestaltgewordener Finsternis selbst zu bestehen schienen, packten seine Oberarme und preßten ihn in die Polster. Jeff schrie vor Schmerz auf und warf sich von einer Seite zur anderen, aber der Kraft seiner Gegner hatte er nichts entgegenzusetzen.
    »Laßt ihn«, vernahm er wie aus weiter Entfernung die Stimme des Alten. Der Griff lockerte sich. Ein unangenehmes Prickeln durchfuhr seine Arme und reichte bis in die Fingerspitzen, als das Blut in die abgeschnürten Glieder zurückschoß.
    Jeff konnte wieder halbwegs klar denken, und nun sah er auch, wer seinen stümperhaften Angriff so wirksam abgewehrt hatte. Es waren zwei vermummte Gestalten, dank ihrer dunklen Gewänder fast unsichtbare Schatten in der Dunkelheit.
    »Was ist passiert, während du mit Craven zusammen warst?« fragte Necron noch einmal. Seine Stimme klang genauso ruhig wie zuvor.
    »Von mir erfährst du nichts!« keuchte Jeff.
    Necron stieß ein beinahe gelangweilt klingendes Seufzen aus. »Genauso ein heldenmütiger Dickkopf wie dein Freund. Aber es gibt auch andere Möglichkeiten, dich zum Sprechen zu bringen. Schau mich an!«
    Die letzten Worte stieß Necron in befehlendem Ton hervor. Seine Stimme war plötzlich hart, und etwas schwang in ihr mit, dem Jeff sich nicht entziehen konnte. Gegen seinen Willen mußte er den Kopf heben, bis sein Blick auf das Gesicht des Alten fiel, sich mit dessen Blick kreuzte und –
    Etwas unsägliches Fremdes kroch mit diesem Blick in seine Seele, erfüllte sie mit einer Woge von Finsternis und breitete sich wie ein schleichendes Übel in seinen Gedanken aus, fegte seinen Widerstand hinweg und –
    – plötzlich begannen sich ohne sein bewußtes Zutun seine Lippen zu bewegen. Seine Stimmbänder produzierten Worte, die er nicht zurückhalten konnte. Wie eine Schüssel wurde sein Gedächtnis umgedreht, so daß aller Inhalt herausfiel und sich in Form monoton geleierter Sätze seinen Weg bahnte.
    Als er mit seinem Bericht schließlich zum Ende gekommen war, verschwand der fremde Einfluß aus seinem Bewußtsein, doch es gab nichts, das das entstandene Vakuum füllen konnte. Jeff Conroy fühlte sich entsetzlich leer und ausgebrannt, als wäre mit der Erinnerung auch alle Kraft aus ihm gewichen. Ein klaffender Riß erstreckte sich in seiner Seele.
    Necron erhob sich. Die beiden vermummten Schatten ließen Jeff endgültig los und verschmolzen wieder mit der Dunkelheit des Zimmers. An der Tür angelangt, drehte der Alte sich noch einmal um.
    »Dein Bericht war für mich sehr hilfreich«, sagte er mit spöttischer Stimme. »Zum Dank dafür darfst du auch noch etwas hier verweilen.«

    * * *

    Mit zögernden, unsicheren Schritten trat ich auf den reglos am Boden liegenden Drachenkrieger zu und ging neben ihm in die Hocke. Ich griff nach seiner Hand und fühlte seinen Puls.