Der Hexer - NR26 - Die Gruft der weissen Götter

jetzt auf uns. Ich war nicht unbedingt davon überzeugt, daß er beim nächsten Mal auch wieder nur gegen die Decke schießen würde.
    Ich stand auf, half Annie mit einer raschen Bewegung auf die Füße und bückte mich zu Postlethwaite.
    Im Gesicht des Professors stand ein namenloses Entsetzen geschrieben, als er mich sah.
    »Was haben wir getan?« keuchte er. »Mein Gott, Robert, um... um ein Haar hätten wir uns gegenseitig umgebracht.«
    »Es ist nicht eure Schuld«, sagte Sitting Bull, ehe ich antworten konnte. »Es ist dieser Berg. Sein übler Einfluß. Böse Magie ist am Werke!«
    »Unsinn«, fauchte Cody. »Wir sind gereizt, das ist alles.«
    »Sitting Bull hat recht«, antwortete ich. Cody starrte mich verärgert an, aber ich fuhr unbeeindruckt fort: »Überleg’ selbst, Bill. Seit wir diesen verfluchten Berg betreten haben, sind wir nicht mehr wir selbst. Postlethwaite und ich haben uns fast gegenseitig umgebracht, Annie wird hysterisch wegen eines Wassertropfens, und dich konnte ich vorhin gerade noch davon abhalten, Erik Wolfshand einfach über den Haufen zu schießen.« Ich schüttelte heftig den Kopf. »Das ist nicht mehr normal!«
    »Und was ist es dann, deiner Meinung nach?« fragte Bill wütend.
    »Das weiß ich nicht«, antwortete ich, schon wieder gereizt. »Aber was immer es ist, Erik Wolfshand braucht nur zu warten, und in kurzer Zeit sind wir genau wie er. Wenn wir uns nicht vorher gegenseitig umgebracht haben.«
    »Wir müssen hier raus!« sagte Annie. »Egal wie. Wenn wir länger hier bleiben, weiß ich nicht, was passiert!«
    Cody lachte böse. »Dann mach doch die Tür auf und geh!« zischte er. »Wenn du so oberschlau bist, dann zaubere uns doch hier heraus, du blöde Ziege!«
    Annie erbleichte. Ihre schmalen Hände ballten sich zu Fäusten. In ihren Augen blitzte es auf.
    Es beginnt schon wieder! dachte ich entsetzt. Was immer dieser üble Einfluß war, der uns zu rasenden Tieren zu machen versuchte, diesmal waren es Buffalo Bill und Annie, die ihm zum Opfer zu fallen
    Ich tauschte einen raschen Blick mit Sitting Bull und Postlethwaite, packte Cody bei den Schultern und zwang ihn mit einer groben Bewegung, sich herumzudrehen und mich anzublicken. Gleichzeitig ergriffen Sitting Bull und Postlethwaite Annie Oakleys Arme und hielten sie fest.
    »Hör jetzt auf!« sagte ich. Und versuchte gleichzeitig, seinen Willen mit hypnotischer Macht zu brechen, um ihn auf diese Weise zu beruhigen.
    Es ging nicht. Cody starrte mich aus großen Augen an, aber es war nur die Überraschung, die ihn verstummen ließ. Mein suggestiver Angriff prallte ab, von irgend etwas, das sich wie eine unsichtbare Mauer um seinen Geist gelegt hatte.
    Und dann spürte ich... Haß! Einen mörderischen, alles verzehrenden Haß auf alles Lebende, Atmende, Fühlende. Eine Wut, die die Grenzen des Vorstellbaren überstieg. Für einen kurzen, unendlich kurzen Moment glaubte ich ein Bild zu sehen, das Bild der Halle, in der uns Eriks Kreaturen überwältigt hatten, verschwommen und in falschen, wahnsinnigmachenden Farben. Alles war irgendwie in Bewegung und böse. Das einzige, was ich mit fast übernatürlicher Klarheit erkennen konnte, war die zusammengesunkene Gestalt am Kopfende des Tisches. Aber ihr Gesicht war jetzt nicht mehr an der Tischplatte festzementiert, sondern hatte sich gehoben und starrte mich mit einem höhnischen Grinsen an. Die Augen des Mannes waren grundlose Löcher, in denen ein unheimliches grünes Feuer loderte.
    Dann erlosch die Vision, und im gleichen Moment verging auch das fanatische Feuer in Buffalo Bill Codys Augen.
    Keuchend taumelte ich zurück. Nicht länger als eine Sekunde hatte ich den Geist dieses namenlosen Ungeheuers berührt, und trotzdem war es, als wäre ich durch die Hölle gegangen.
    Denn im selben Moment, in dem ich das grüne Feuer in den Augen des Toten erblickt hatte, hatte ich gewußt, wer unser wirklicher Gegner war. Besser gesagt: was.
    Der wahre Herrscher dieses verwunschenen Berges war nicht Erik Wolfshand.
    Es war ein Ding, dem ich schon einmal begegnet war. Und das mich schon einmal um ein Haar umgebracht hätte. Vielleicht das mächtigste magische Instrument, das jemals erschaffen worden war.
    Ein Kristallhirn der GROSSEN ALTEN!

    * * *

    Als Erik schwor, Skallagrim zu vernichten, überstürzten sich die Ereignisse. Swen begriff schlagartig die Ausmaße des Betrugs, dem er zum Opfer gefallen war. Alles, was er für Realität gehalten hatte, war ein durch Skallagrim