Der Hexer - NR33 - Wer die Götter erzürnt

soweit! Noch ein paar Sekunden, und er wäre...« Ich stockte einen Moment, und vor meinem geistigen Auge erschien das Bild eines kleinen, runzligen Kobolds. »Und dann ist diese verfluchte Decke eingestürzt. Ich hatte... Pech.«
    Natürlich fiel Howard nicht auf, warum ich das letzte Wort so deutlich betont hatte. Er schlug den Blick nieder und setzte sich auf die Bettkante. »Entschuldige«, sagte er. »Ich wollte dir keine Vorwürfe machen. Er ist entkommen. Wir haben den ganzen Keller abgesucht, bevor wir dich fanden. Wenn er noch dort gewesen wäre, hätten wir ihn gesehen.«
    Ich schloß die Augen und sandte ein stummes Gebet zum Himmel. »Und die Armee der Toten?« fragte ich dann. Ich konnte ein leises Zittern in meiner Stimme nicht verbergen.
    »Moment.« Howard kramte in der Innentasche seiner Weste herum und zog schließlich ein zusammengefaltetes Papier hervor. Wortlos schlug er es auf und hielt es mir vor die Augen.
    WEITERE MYSTERIÖSE LEICHENRAUBE schrie es mir in dicken Lettern entgegen. SCOTLAND YARD VOR EINEM RÄTSEL.
    Ich riß ihm das Extrablatt aus den Fingern und richtete mich wieder in eine halbsitzende Position auf. Den stechenden Schmerz, der durch meine Arme und Beine pulste, bemerkte ich in diesem Augenblick kaum noch. In fliegender Hast studierte ich den Artikel.
    Von sechs verschiedenen Friedhöfen der Stadt waren wieder Leichen verschwunden. Und erneut gab es keine Spuren, die auf die Täter hinweisen konnten. Am liebsten hätte die Polizei das Ganze auf einen geisteskranken Kleptomanen abgeschoben, aber ein einzelner Mann konnte wohl unmöglich in einer Nacht siebzig Leichen von bis zu sieben Meilen voneinander entfernt liegenden Orten ausgegraben und fortgeschafft haben. Und da keine Nachricht vorlag, daß aus einer naheliegenden Nervenklinik gleich die gesamte Belegschaft entflohen war, mußte Methode hinter den unsinnigen Aktionen stecken.
    Und wir waren die einzigen Menschen in London, die den wahren Grund der unheimlichen »Verbrechen« kannten.
    »Also sammeln sie sich noch«, versuchte ich der Nachricht wenigstens noch eine gute Seite abzuringen. »Das bedeutet, daß wir noch den ganzen Tag Zeit haben, die Spur des Golems wiederzufinden.«
    »Das bedeutet«, stellte Howard richtig, »daß wir noch knapp zwei Stunden Zeit haben, bevor die Sonne untergeht. Du warst über achtzehn Stunden bewußtlos, Robert.«
    »Was?« Ich fuhr auf und wollte die Beine aus dem Bett schwingen.
    »Bist du verrückt?« fuhr Howard mich an. »Willst du dich nachträglich noch umbringen? Du kannst nicht aufstehen!«
    Ich spürte am eigenen Körper, wie ernst er es meinte. Ein Reißen ging durch mein Rückgrat bis hinauf ins Gehirn. In meinem Nacken explodierte ein greller Schmerz. Für einen Herzschlag drohte ich das Bewußtsein zu verlieren.
    »Du hast dir einen Halswirbel verstaucht«, erklärte Howard. »Versuch erst gar nicht, den Kopf zu drehen. Dr. Gray war hier und hat dich gründlich untersucht. In dieser Verfassung kannst du dem Golem nicht gegenübertreten.«
    »Was redest du?« gab ich wütend zurück. »Wenn ich ihn nicht vernichte, dann –«
    »Rowlf und ich werden gehen«, unterbrach er mich. »Wir werden es versuchen, ihn –«
    »Unsinn! Ihr hättet keine Chance. Nicht den Hauch einer Chance, Howard. Ich habe ihm gegenübergestanden und seine Macht gespürt! Er würde euch einfach... zur Seite wischen!«
    Ich fühlte, wie seine Selbstsicherheit bröckelte. Sekundenlang suchte er nach einer Antwort, holte schließlich seine Zigarre hervor, drehte sie einen Moment in den Händen und entzündete sie dann doch.
    »Aber du kannst unmöglich... in deiner Verfassung...«, begann er, bevor er die Unsinnigkeit seiner eigenen Worte einsehen mußte.
    »Ob ich kann, steht nicht zur Debatte, Howard«, sagte ich mit aller Eindringlichkeit, die ich aufbringen konnte. »Ich muß es tun!«
    Er nickte, blies mir gedankenverloren eine stinkende Qualmwolke ins Gesicht und schrak auf, als ich zu husten begann. Bei jeder Bewegung stach eine boshafte, feurige Nadel in meinen Nacken.
    »Ich werde dir ein starkes Schmerzmittel besorgen«, verkündete er dann. »Hoffentlich hältst du es durch, Robert.«
    »Sicher«, versuchte ich ihn zu beruhigen, doch meine Stimme klang eine Spur zu schrill, um überzeugend zu klingen. Howard erhob sich von der Bettkante und begann wie ein gefangenes Tier im Zimmer auf und ab zu gehen.
    »Der Golem dürfte noch in derselben Gegend sein«, sagte er mehr zu sich selbst. »Er ist