Der Himmel schweigt

Türmen flammten Scheinwerfer auf und tauchten den Parkplatz in weißes Licht, sodass die Schatten tiefschwarz wurden. Nach einer Ewigkeit hörte er eine zweite Stimme, die um nichts leiser war als die O'Neills.
    »Guten Abend, Truppführer O'Neill.«
    »Guten Abend, Truppführer Murray«, antwortete O'Neill.
    »Was haben Sie für mich?«
    »Einen Haufen Zivilisten. Lässt sich wohl nicht ändern.«
    »Einer oder zwei von ihnen könnten sich vielleicht zum Soldaten eignen. Kann ich sie übernehmen?«
    »Mit Freuden«, erwiderte O'Neill. Dann: »Leute, das ist Truppführer Murray. Er wird herausfinden, wer von euch das Zeug zu der Ehre hat, für Northwind zu kämpfen. Wenn er euch befiehlt zu springen, dann fragt ihr nicht, wie hoch. Ihr springt so hoch ihr könnt und hofft, dass es hoch genug ist.«
    Wieder folgte eine lange Pause. Dann Murrays Stimme. »Rekruten!
    Links um!«
    Will drehte sich nach links. Er schaute eine lange Reihe von Männern und Frauen entlang, doch außer dem Hinterkopf seines Vordermannes sah er nicht viel.
    »Hoffnungslos«, kommentierte O'Neill und seine Stimme schallte immer noch über den ganzen Platz.
    »Ziemlich.« Das war Murray. »Leute. In ein paar Sekunden sage ich >Vorwärts, Marsch<. >Vorwärts< ist ein vorbereitender Befehl. Ein vorbereitender Befehl kündigt an, was kommt. >Marsch< ist ein auszuführender Befehl. Wenn ihr einen auszuführenden Befehl erhaltet, führt ihr die Aktion aus, auf die ihr vorbereitet wurdet. In diesem Fall handelt es sich darum, geradeaus zu marschieren. Ein sehr einfacher Befehl. Das können selbst Rekruten.« Murrays Stimme bewegte sich links von Will die Linie entlang. Der Mann selbst befand sich noch immer außerhalb von Wills Sichtfeld. »Auf den Befehl >Marsch< bewegt ihr den linken Fuß vorwärts. Dann den rechten Fuß. Dann wieder den linken. Alle Füße sollten zum exakt gleichen Zeitpunkt auf den Boden treffen. Ihr werdet euch auf diese Weise geradeaus bewegen, bis ihr einen anderen Befehl erhaltet.«
    Jetzt kam die Stimme aus Wills Rücken. Vor ihnen, jedoch in beachtlicher Entfernung, erhob sich einer der Ziegelbauten. Seine Fenster waren hell erleuchtet.
    »Heute Abend wird der nächste Befehl lauten >Bereit, Halt<. >Be-reit< ist der vorbereitende Befehl. >Halt< ist der auszuführende Befehl. Beim Wort >Halt< wird euer linker Fuß den Boden berühren. Der rechte Fuß wird sich neben ihn stellen und ihr werdet wieder Hab-Acht-Haltung einnehmen.«
    Jetzt bewegte sich die Stimme nach rechts und aus dem Augenwinkel erhaschte Will einen Blick auf Truppführer Murray. Ziemlich klein, dachte er, aber breite Schultern. Der Truppführer kam die Kolonne entlang und drehte sich zu den Rekruten um. »Vorwärts«, gellte seine Stimme. »Marsch!«
    Will bewegte den linken Fuß und versuchte, auf einer Höhe mit den Rekruten links und rechts von sich zu bleiben, während er seinem Vordermann folgte.
    »Links, rechts, links, rechts, links«, bellte Murray laut. »Bleibt in Formation, Rekruten! Dies ist kein Spaziergang mit eurer Liebsten das Flussufer entlang.« Ein Fuß traf Will an der Ferse. Er stolperte kurz. Es schmerzte.
    »Links, rechts, links. Eins, zwo, drei, vier, links.«
    Will zählte leise mit dem Truppführer mit. Es war nicht anstrengend. Er hatte tagtäglich weitere Strecken zurückgelegt. Nur der Zwang zum Gleichschritt war neu. Sie näherten sich dem Gebäude, und Will erkannte jetzt, dass sie darauf zuhielten. Die breiten Doppeltüren standen offen, gelber Lichtschein fiel aus dem Inneren.
    »Kompanie!«, knallte Murray. »Bereit, Halt! Eins, zwo.«
    Sie standen vor dem offenen Eingang.
    »Ich werde euch reihenweise aufrufen«, erklärte Truppführer Murray. »Sobald ihr aufgerufen werdet, folgt ihr den roten Linien auf dem Boden. Sie führen euch zu mehreren Stationen. Dort erhaltet ihr Anweisungen, die ihr ausführen werdet. Ihr habt keinerlei Anlass, mit irgendjemandem zu reden. Und jetzt. Kompanie. Rührt euch!« Er machte eine kurze Pause. »>Rührt euch< ist ein Befehl. Er bedeutet >Ihr dürft den rechten Fuß bewegen, der linke bleibt jedoch wie festgedübelt an seinem Platz. Die Hände werden im Rücken verschränkt. Ihr dürft euch umschauen, aber nicht reden.< Versuchen wir es noch mal. Kompanie! Rührt euch!«
    Will legte wie befohlen die Hände auf den Rücken und wartete auf den Befehl, der ihn durch die offene Tür ins Innere des Gebäudes und in die nächste Phase seines ungewohnten neuen Lebens schickte.

Teil 2
    Tigress,