Der Himmel schweigt

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Autoren: Martin Delrio

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wir unsere Position hinausposaunen? Sie können unsere Sensoren auf doppelt so weite Entfernung orten wie wir ihre. Solange sie nicht wissen, wo wir sind, müssen sie langsamer vorrücken, weil wir überall sein könnten.«
    »Ist klar«, bestätigte Jones. »Na, wenn es heiß wird, bleibe ich in Ihrer Nähe.«
    »Tun Sie das.«
    Commander Jones saß in einem Panzer vom Typ BE701 Turnier, um Griffins Mech gegen feindliche Infanterie zu schützen. Ein einzelner Soldat konnte gegen einen Kampfkoloss wenig ausrichten, aber Infanteristen griffen nie einzeln an, das war das Problem. Sie attackierten in Trupps, Zügen und Kompanien, und wenn genug von ihnen beisammen waren, konnten sie wie eine Wolke wütender Insekten selbst den größten Mech zu Fall bringen.
    »Bleiben Sie in der Nähe, aber hinter mir. Vorne werde ich eine Menge Munition rausblasen, und ich möchte nicht, dass Sie im Weg stehen.«
    »Keine Bange«, antwortete sein Adjutant.
    Der hellblaue Bereich auf der Kartenanzeige schrumpfte, als die Highlanders die aktive Ortung abschalteten, und Griffin wusste noch weniger als zuvor über die Position der Stahlwölfe. Das Blassrosa des vermuteten Wolfvormarschs rückte langsam näher.
    Die Zeit schien fast stillzustehen.
    Immer wieder schaute Griffin auf die Cockpituhr, wenn er nicht die Berge oder den Himmel absuchte. Die Sonne stand inzwischen hoch am Himmel, auch wenn über den Gipfeln noch Wolken hingen. Im Süden und Osten sammelten sich weitere Wolkenmassen: das Unwetter, das die Meteorologen seit Tagen vorhersagten. Es sah allerdings nicht so aus, als würde es seine Pläne für den heutigen Tag durcheinander bringen.
    Auf der Karte hatte der rosa Schleier der möglichen Wolfposition inzwischen den blauen Schleier der passiven Sensorreichweite der Highlanders erreicht und an ein paar Stellen sogar das dunklere Hellblau der Geschützreichweite. Aber noch meldete niemand Kontakt.
    Kein Geschützfeuer.
    Nichts.
    Michael Griffin wartete.
    Red-Ledge-Pass und östliches Vorgebirge des Bloodstonemassivs, Northwind
    Präfektur III, Republik der Sphäre
    Juni 3133, Sommer
    Die Morgensonne brannte durch die Wolken, die über der schmalen Straße durch den Red-Ledge-Pass hingen. In den verbliebenen Nachtstunden hatte sich Nicholas Darwin ausgeruht, so gut das in der Enge eines Condor-Panzers möglich war. Jetzt stand er wieder in der Luke des Condor , und hinter ihm wartete die Panzerkolonne der Stahlwölfe wie ein Jagdhund an kurzer Leine auf den Befehl.
    Während der Nacht hatte sich die Luft im Pass verändert. Selbst ein in der Stadt aufgewachsener Fremdweltler wie er schmeckte den Unterschied. Das Gewitter aus dem Südwesten, vor dem die Meteorologen gewarnt hatten, war definitiv im Anzug, und er musste sich den Weg durch den Pass freikämpfen und den Widerstand der Highlanders auf der anderen Seite brechen, solange das gute Wetter hielt. Das Letzte, was Anastasia Kerensky gebrauchen konnte, war: ihre Hauptpanzerstreitmacht durch eine Springflut in einer engen Gebirgsschlucht zu verlieren.
    Der Zeitverlust durch den Aufenthalt schien schon schlimm genug. Eigentlich hätte er Northwinds Hauptstadt inzwischen schon eingenommen haben sollen oder zumindest im Anmarsch sein müssen. Stattdessen war er immer noch auf beiden Seiten von Berggipfeln eingeschlossen und starrte auf einen engen Pass. Und um die
    Frustration vollständig zu machen, war der Mech, der seine Kolonne zum Stillstand gebracht hatte, irgendwann vor Sonnenaufgang abgezogen und hatte ihm und seinen Leuten die Befriedigung verweigert, ihn zur Strecke zu bringen.
    Jetzt wartete genau dieser verdammte Mech vermutlich irgendwo anders auf dem Weg auf sie, bereit, seine Vernichtung diesmal bei Tageslicht auszuteilen. Sollte er ruhig. Nicholas war vorbereitet.
    Anastasia Kerensky würde einen Erfolg belohnen. Er hegte keinerlei Zweifel, dass sie auch einen Fehlschlag belohnen würde, doch auf diese Art von Belohnung war er nicht erpicht.
    »Vorwärts«, befahl er. »Wir halten auf keinen Fall an.«
    »Was tun wir, wenn wir auf Minenfelder treffen?«, fragte Stern-captain Greer über die Privatverbindung.
    »Falls uns Minenfelder erwarten, Sterncaptain, werden wir sie freiräumen, indem wir sie mit Höchstgeschwindigkeit durchfahren.«
    »Sterncolonel?« Greer war so dumm nicht, den Befehl eines Vorgesetzten anzuzweifeln, aber es gelang ihm, in die Bestätigung ein gerüttelt Maß unausgesprochener Skepsis zu legen. Das war eine nützliche Fähigkeit für