Der Hobbit

vielen den Garaus. Aber lange konnte es nicht mehr so weitergehen. Bilbo war zum Umfallen müde, und nur noch vier von den Zwergen standen fest auf den Beinen. Bald würden sie alle überwältigt werden wie müde Fliegen. Schon begannen die Spinnen rings um sie her ihre Netze von Baum zu Baum zu flechten.
    Bilbo fiel am Ende nichts Besseres ein als ein Plan, bei dem er die Zwerge in das Geheimnis seines Ringes einweihen musste. Das tat er nicht gern, aber anders ging es nicht.
    »Ich verschwinde jetzt gleich«, sagte er. »Ich werde versuchen, die Spinnen abzulenken, und ihr müsst zusammenbleiben und euch in die entgegengesetzte Richtung durchschlagen – da, nach links, das ist ungefähr der Weg zu der Stelle, wo wir die letzten Elbenfeuer gesehen haben.«
    Es war ihnen nur schwer begreiflich zu machen, bei ihren benommenen Köpfen, bei dem Kampfgeschrei, dem Krachen der Knüppel und Scheppern der Steine; aber schließlich fand Bilbo, dass er nicht länger zögern durfte: Die Spinnen umzingelten sie immer enger. Er streifte den Ring auf und war zur Verblüffung der Zwerge plötzlich verschwunden.
    Bald hörte man von den Bäumen zur Rechten das»Atterkopp«-Lied. Das verwirrte die Spinnen mächtig. Sie drangen nicht weiter vor, und manche zogen ab in die Richtung, aus der die Stimme kam. »Atterkopp« brachte sie vor Wut schier um den Verstand. Da befahl Balin, der Bilbos Plan besser verstanden hatte als die anderen, den Angriff. Dicht geschlossen und einen Hagel von Steinen schleudernd gingen die Zwerge auf die Spinnen zur Linken los und durchbrachen die Einkreisung. Die Rufe und der Gesang hinter ihnen hörten plötzlich auf.
    In der verzweifelten Hoffnung, dass sich Bilbo nicht hatte erwischen lassen, liefen die Zwerge weiter. Aber nicht schnell genug. Sie waren zu erschöpft, um mehr als einen Stolper- und Hoppelschritt zustande zu bringen, und viele Spinnen blieben ihnen dicht auf den Fersen. Immer wieder mussten sie kehrtmachen und die Biester zurückschlagen, die sie überholen wollten; und schon hockten etliche auf den Bäumen über ihnen und warfen ihre langen, klebrigen Fäden.
    Es sah nicht gut aus für sie, als plötzlich Bilbo wieder da war und von der Seite auf die verdutzten Spinnen losging.
    »Lauft weiter, weiter!«, rief er. »Lasst mich nur säbeln!«
    Und er säbelte. Er stieß vorwärts und rückwärts, hackte nach Köpfen und Beinen und stach in die fetten Bäuche, wenn sie ihm zu nahe kamen. Die Spinnen schwollen an vor Zorn, sie schäumten, stotterten und zischten die ungeheuerlichsten Flüche heraus; aber vor dem Schwert hatten sie nun einen gesunden Respekt bekommen, und jetzt, nachdem es wieder aufgetaucht war, wagten sie sich nicht sehr nahe heran. So laut sie auch schimpften, ihre Beute machte sich langsam, aber sicher davon. Für Bilbo war es ein mühsames Geschäft und schien Stunden zu dauern. Aber endlich, als er schon glaubte, die Hand nicht mehr zum Schlag heben zukönnen, gaben die Spinnen mit einem Mal auf und verfolgten sie nicht weiter, sondern krochen enttäuscht zurück in ihre dunkle Siedlung.
    Die Zwerge merkten nun, dass sie an den Rand einer runden Fläche gelangt waren, wo die Feuer der Elben gebrannt hatten. Ob es eine von denen war, die sie in der letzten Nacht gesehen hatten, konnten sie nicht sagen. Aber auf solchen Plätzen schien etwas wie ein freundlicher Zauber zu liegen, der den Spinnen gar nicht behagte. Jedenfalls war das Licht hier grüner, und die Äste der Bäume waren weniger dick und drohend, und die Zwerge hatten eine Gelegenheit, zu rasten und Atem zu schöpfen.
    Keuchend und schnaufend lagen sie eine Weile dort auf dem Boden. Aber sehr bald schon begannen sie Fragen zu stellen. Die Sache mit dem Verschwinden wollten sie haargenau erklärt haben, und die Geschichte von dem Ringfund interessierte sie so sehr, dass sie für eine Weile ihre eigenen Sorgen vergaßen. Balin insbesondere beharrte darauf, dass Bilbo das ganze Abenteuer mit Gollum in aller Ausführlichkeit noch mal erzählte, mitsamt den Rätseln und mit dem Ring im richtigen Zusammenhang. Aber nach einiger Zeit wurde das Licht schwächer, und nun kamen andere Fragen zur Sprache. Wo waren sie? Wo war ihr Pfad? Wo gab es etwas zu essen? Und was sollten sie jetzt machen? Diese Fragen stellten sie immer von neuem, und die Antworten erwarteten sie anscheinend von niemand anderem als dem guten Bilbo. Woraus ihr seht, dass sie ihre Meinung über ihn entschieden geändert hatten und dass er in ihrer