Der Holcroft-Vertrag - Ludlum, R: Holcroft-Vertrag

Mann, von dem wir glaubten, daß der Tinamu ihn geschickt hat, von Tiebolts Mann...«
    »Mein Bruder ist nicht der Tinamu«, rief Helden.
    Der Agent sah sie durch halb geschlossene Lider an. »Vielleicht haben Sie recht, Miß. Vorher hätte ich das nicht geglaubt, aber vielleicht haben Sie wirklich recht. Ich weiß nur, daß der Mann, der Ihnen im Fiat folgte, für von Tiebolt arbeitet. «
    »Er ist uns gefolgt, um uns zu beschützen! Um herauszufinden, wer hinter Noel her ist.«

    Holcroft fuhr auf dem Sitz herum und starrte Helden an. »Sie haben das gewußt.«
    »Ja«, antwortete sie. »Unser Mittagessen heute war Johanns Idee. «
    »Vielen Dank.«
    »Bitte. Sie verstehen diese Dinge nicht. Wohl aber mein Bruder. Und ich.«
    »Helden, ich habe versucht, diesen Mann in eine Falle zu locken! Man hat ihn umgebracht!«
    »Was? O mein Gott ...«
    »Das ist die Komplikation«, flüsterte der Agent, zu Noel gewandt. »Wenn von Tiebolt nicht der Tinamu ist, was ist er dann? Warum hat man seinen Mann erschossen? Diese zwei Männer, weshalb haben sie versucht, Sie in ihre Gewalt zu bringen? Und Sie zu töten? Wer waren diese Männer? Dieser Wagen... Gehen Sie der Spur nach.« Der Engländer stöhnte; Noel wollte sich über die Lehne nach hinten beugen, aber der Agent winkte ihn weg. »Hören Sie mir zu. Stellen Sie fest, wer diese Männer waren, wem dieser Wagen gehört. Die sind die Komplikation. «
    Der MI-5-Mann war jetzt kaum noch imstande, seine Augen aufzuhalten; sein Flüstern war nur noch mit Mühe zu hören. Es war offensichtlich, daß er nur noch wenige Augenblicke zu leben hatte. Noel beugte sich über den Sitz.
    »Könnte es sein, daß diese Komplikation etwas mit einem Mann namens Peter Baldwin zu tun hat?«
    Es war, als hätte ein elektrischer Schlag den Sterbenden getroffen, seine Augenlider sprangen auf; die Pupillen darunter kehrten auf kurze Zeit aus dem Reich des Todes zurück. »Baldwin ...?« Das Flüstern hallte nach, es klang gespenstisch.
    »Er hat mich in New York angerufen«, sagte Holcroft. »Er hat mir gesagt, ich solle das nicht tun, was ich tue, solle mich heraushalten. Er sagte, er wisse Dinge, die sonst niemand weiß. Eine Stunde später hat man ihn umgebracht.«
    »Dann hat er die Wahrheit gesagt! Baldwin hat die Wahrheit gesagt!« Die Lippen des Agenten begannen zu zittern; ein dünner Blutfaden sickerte aus seinem Mundwinkel. »Wir haben ihm nie geglaubt; wir sind mit ihm nicht ins Geschäft gekommen; wir waren sicher, daß er log ... «

    »Inwiefern?«
    Der MI-5-Mann starrte Noel an; dann wanderte sein Blick mühsam zu Helden hinüber. »Dafür reicht die Zeit nicht...« Er quälte sich zum Erbarmen, wieder Holcroft anzusehen. »Sie sind sauber. Das müssen Sie sein... sonst hätten Sie das nicht gesagt, was Sie gerade gesagt haben. Ich werde Ihnen vertrauen, Ihnen beiden. Sehen Sie zu, daß Sie Payton-Jones erreichen... so schnell es geht. Sagen Sie ihm, er soll sich die Baldwin-Akte holen. Code Wolfsschanze ... Es ist die Wolfsschanze. « Der Kopf des Agenten fiel nach vorn. Er war tot.

22.
    Sie jagten auf der Pariser Schnellstraße nach Norden, während die Sonne des späten Nachmittags die Landschaft in orangefarbenes und kaltgelbes Licht tauchte. Die Wintersonne war überall gleich: sie war eine Konstante. Und dafür war Holcroft dankbar.
    Code Wolfsschanze. Es ist die Wolfsschanze.
    Peter Baldwin hatte von Genf gewußt. Er hatte versucht, es MI-5 zu sagen, aber die Zweifler im britischen Geheimdienst hatten ihm nicht geglaubt.
    Wir sind mit ihm nicht ins Geschäft gekommen !
    Was hatte er gewollt? Was war das für ein Geschäft? Wer war Peter Baldwin?
    Wer war von Tiebolt... Tennyson?
    Wenn von Tiebolt nicht der Tinamu ist, was ist er dann? Warum hat man seinen Mann erschossen? Weshalb haben die versucht, sie in ihre Gewalt zu bringen? Und sie zu töten ?
    Warum?
    Aber wenigstens eine Frage war erledigt: John Tennyson war nicht der Tinamu. Was immer der Sohn Wilhelm von Tiebolts sonst sein mochte - und es war durchaus möglich, daß er für Genf gefährlich war -, der Meuchelmörder war er nicht. Aber wer war er dann? Was hatte er getan, um in die Gesellschaft von Mördern zu geraten? Warum gab es Männer, die ihn jagten - und damit auch seine Schwester?

    Diese Fragen hinderten Noel daran, sich mit den Ereignissen der letzten Stunden zu befassen. Er konnte jetzt nicht darüber nachdenken, er wäre explodiert, wenn er es getan hätte. Drei Männer tot - und einer von seiner Hand.