Der Knochenjäger

Bibliothek«, sagte Rhyme nachdenklich.
    »Ein Buch mit einem roten Ledereinband«, warf Amelia Sachs ein.
    Rhyme schaute sie an. »Genau!« rief er. »Daher stammen die roten Lederpartikel. Nicht von den Handschuhen. Er hat ein Buch dabei. Möglicherweise seine Bibel.«
    »Die Bibel?« fragte Dellray »Meinst du etwa, es handelt sich um 'nen religiös Durchgeknallten?«
    »Nicht die Bibel, Fred. Rufen Sie noch mal in der Bibliothek an, Banks. Vielleicht hat er dort seine Schuhe abgewetzt - im Leseraum. Mir ist durchaus bewußt, daß es weit hergeholt ist. Aber allzu viele Anhaltspunkte haben wir nicht. Außerdem brauche ich eine Auflistung sämtlicher antiquarischen Bücher, die im letzten Jahr in den Filialen der Public Library in Manhattan gestohlen wurden.«
    »Wird gemacht.« Der junge Mann rieb eine Schnittwunde an seinem Kinn, während er den Bürgermeister unter seiner Privatnummer anrief und das Stadtoberhaupt kurzerhand bat, sich mit dem Leiter der Bibliothek in Verbindung zu setzen und ihm klarzumachen, was sie benötigten.
    Eine halbe Stunde später spuckte das Faxgerät die Nachricht aus. Thom überflog sie. »Holla, die Leserschaft in dieser Stadt bedient sich nicht schlecht«, sagte er, als er sie Rhyme übergab.
    In den letzten zwölf Monaten waren in den Filialen der Public Library insgesamt vierundachtzig Bücher, die älter als fünfzig Jahre waren, abhanden gekommen, fünfunddreißig davon in Manhattan.
    Rhyme ging die Liste durch. Dickens, Austen, Hemingway, Dreiser ... Bücher über Musik, Philosophie, Wein, literaturwissenschaftliche Werke, Märchenbücher. Sie waren erstaunlich wenig wert. Zwanzig bis dreißig Dollar im Schnitt. Es handelte sich wohl kaum um Erstausgaben, doch vielleicht hatten die Diebe das nicht gewußt.
    Er las weiter.
    Nichts, nicht das geringste. Vielleicht -
    Und dann sah er es.
    Berühmte Kriminalfälle im alten New York von Richard Wille Stephans, 1919 bei einem Verlag namens Bountiful Press erschienen. Der Wert war mit fünfundsechzig Dollar beziffert, und es war vor neun Monaten aus der an der Delancey Street gelegenen Filiale der New York Public Library gestohlen worden. Laut Beschreibung war es achtzehn Zentimeter hoch, dreizehn Zentimeter breit, hatte einen roten Ziegenledereinband, marmoriertes Vorsatzpapier und Goldschnitt.
    »Ich möchte ein Exemplar davon haben. Egal, woher. Besorgt mir eins aus der Library of Congress, wenn es sein muß.«
    »Ich kümmer' mich um die Sache«, sagte Dellray.
    Lebensmittelläden, Benzin, die Bibliothek...
    Rhyme mußte eine Entscheidung treffen. Dreihundert Leute standen ihnen insgesamt zur Verfügung - Stadtpolizisten, Staatspolizisten und Bundesagenten -, aber das war eine verschwindend geringe Zahl, wenn sie sowohl die West Side als auch die East Side absuchen wollten.
    Wieder musterte er das Täterprofil.
    Stand sein Haus im West Village? fragte sich Rhyme. Hatte er sich das Benzin und das Buch an der East Side besorgt, um sie zum Narren zu halten? Oder wohnte er tatsächlich in dieser Gegend? Wie schlau war er wirklich? Nein, nein, es ging nicht darum, wie schlau er war, sondern für wie schlau er sich hielt. Inwieweit war er überzeugt, daß sie die minimalen Spuren, die er laut Locardschem Prinzip garantiert hinterlassen hatte, übersahen?

Unbekannter Nr. 238
    Aussehen
    Weiß, männlich,schmächtig
    dunkle Kleidung,
    Skimaske? marineblau?
    alte Handschuhe, Leder
    Aftershave: um anderen
   Geruch zu überdecken?
    Aftershave = Brut
    Haarfarbe nicht braun
    Tiefe Narbe am Zeigefinger
    Sporthose
    Handschuhe sind schwarz
    Aufenthaltsort
    Wahrsch. sicherer Unterschlupf
    Wohnhaft nahe:
   Broadway/82. St.:  ShopRite
   Greenwich/BankSt.: ShopRite
   Houston/Lafayette St.: ShopRite
    Altes Haus, rosa Marmor
    Mind. 100 Jahre alt;
   evtl. Herrenhaus od. öffentl. Gebäude
    Gebäude im Federal Style,
   Lower East Side
    Fahrzeug
    Gelbes Taxi
    Limousine, neuester Typ
    Hellgrau, Silber, beige
    Mietwagen, evtl. gestohlen
    Hertz, silb. Taurus,
   neuestes Baujahr
    Sonstiges
    Kenntn. TO-Arbeit
    evtl. vorbestraft
    Kenntn. Fingerabdr.
    Waffe = . 32er Colt
    Fesselt Opfer mit ungew. Knoten
    Vorliebe für »Altes«
    Nannte ein Opfer »Hanna«
    Grundkenntnisse Deutsch
    Vorliebe für Unterirdisches
    Persönlichkeitsspaltung
    Evtl. Priester, Sozialarbeiter, Anwalt
    Ungewöhnlich abgetragene Schuhe;
   liest viel?
    Hörte zu, als er 0. den Finger brach
    Hinterließ Schlange als Denkzettel
   für Ermittler
    Wollte