Der Kollapsar

Hur'rikku-Artefakt. In dem kleinen Cockpit der Teacher war nur der erregte Atem seiner Insassen zu hören.
    Tse-Mallory blickte auf, rieb sich die Augen und meinte: »Er hat sich einen guten Namen ausgesucht, oder man hat ihm den passenden Namen gegeben.« Truzenzuzex und Flinx sahen ihn an. »Ich habe hier unser Ab-Vokabular angesetzt, und wir hätten es schon viel früher tun sollen - seinen Namen. Abalamahalamatandra. Ein Gebilde aus vier verschiedenen Sprachen, von denen zwei von anderen Sprachen abgeleitet sind und eine von einer dritten. Zusammen bilden sie Couplet in einer seit dreihundertfünfzigtausend Jahren ausgestorbenen Sprache, das der Computer nach dem Reimschema komprimierte, welches Ab immer benutzte, wenn er seinen Namen nannte. Er hat mir ein Wort geliefert, das mir einleuchtet.« Er hielt inne und meinte dann nicht ohne einen gewissen Sinn für Dramatik: »Schlüssel.«
    »Ein Informationsschlüssel ebenso wie ein mechanischer«, meinte Truzenzuzex und sah wieder zur Luke hinaus. »Der war ja ohne jeden Zweifel geradezu darauf erpicht, uns Informationen zu liefern. Wir wußten nur nicht genug, um die Hinweise zu verstehen.«
    »Ab ist eine Maschine.« Flinx starrte ins All hinaus. »Die AAnn müssen zumindest vermutet haben, daß er das war. Kein Wunder, daß sie seine Zerstörung wollten.«
    »Langsam, Flinx«, versuchte Tse-Mallory ihn zu bremsen. »Wir wissen nur, daß Ab eine Maschine ist, irgendeine Art Schlüssel. Ob es der richtige Schlüssel ist, wissen wir immer noch nicht.«
    »All der Unsinn«, murmelte Flinx wie im Selbstgespräch. »All die Jahre, die er ziellos herumgewandert sein muß, von verschiedenen Rassen und Herren aufgenommen. Ich möchte wissen, wie viele Geheimnisse, wieviel Wissen er Leuten zugeplappert hat, die ihn nicht verstanden.«
    Hinter ihnen summte ein Gerät und verlangte ihre Aufmerksamkeit. Es hatte Informationen von verschiedenen Außensensoren aufgenommen. Tse- Mallory trat an das Instrument und las die Information ab.
    »Mit dem Artefakt geschieht irgend etwas. Und außerdem haben wir noch drei Minuten Zeit, um hier zu verschwinden, ehe das AAnn-Kriegsschiff hier eintrifft.«
    Die Hur'rikku-Waffe begann von innen heraus in weichem Gelb zu glühen, ein Schein, der sie binnen kurzem völlig einhüllte. »Dort!« deutete Flinx. Wo die vier Teile von Ab das Artefakt berührt hatten, tauchten plötzlich vier schwarze Kreise auf. Im Innern dieser dunklen Löcher war nichts zu sehen. Der innere Teil des Artefakts war offenbar verschwunden, und doch konnten sie nicht ganz hindurchsehen. Mit dem Auftauchen der schwarzen Kreise verschwand die gelbe Aura.
    Im Innern des Artefakts war etwas geschaffen worden, das kein normaler Raum war. Flinx war davon so fasziniert, daß er gar nicht auf die Idee kam, in Panik zu geraten. Und doch geschah sonst nichts. Es ereignete sich keine gewaltige Explosion, kein gleichmäßiges Summen erklang, wie von alten, nach Äonen wieder aktivierten Maschinen, nichts. Das Artefakt hing einfach im freien Raum, unverändert, sah man von den vier Löchern in seinen Seiten ab, welche gemeinsam ein - ein Nichts? - bildeten.
    »Wenn wir hier weg wollen, dürfen wir nicht länger warten«, erklärte Tse-Mallory und blickte auf ein Instrument. »Aber ist es aktiviert? Es ist nichts geschehen. Unseren Instrumenten nach hat sich die Energiebilanz nicht verändert. Was muß denn sonst noch getan werden, verdammt nochmal!«
    »Bran«, sagte Truzenzuzex langsam. »Ich weiß es nicht. Aber dieses Ab-Ding hat zweifellos etwas getan. Ich glaube, wir lassen es am besten allein. Das ist riskant, das gebe ich zu, aber die Homanx-Gesellschaft hat sich deshalb so positiv entwickelt, weil einzelne Individuen immer wieder Risiken eingegangen sind. Und außerdem, weil unser Überlebenstrieb so stark entwickelt ist. Zum Teufel mit dem Universum, Schiffsbruder. Laß uns abreisen und Vertrauen zu den Versen des Narren haben, der gar kein Narr war.«
    Tse-Mallory aktivierte wortlos den KK-Antrieb. »Ich möchte nur sehen, ob man in uns später Propheten oder Narren sehen wird. Wir bleiben im Normalraum und sehen zu, was passiert, bis die AAnn hinter uns auftauchen. Ich wette, die interessieren sich mehr für das Artefakt.«
    Als sie die unmittelbare Umgebung des Hur'rikku- Artefaktes verließen, kehrte Pip auf Flinx' Schulter zurück.
    Unmittelbar darauf tauchte das AAnn-Kriegsschiff neben dem Artefakt jener mysteriösen ausgestorbenen Zivilisation auf. An Bord der