Der Kontinent der Lügen

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Autoren: James Morrow

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sichtbarer Gestalt deinem
Heiler zu zeigen!
    Kind der Träume, du bist beschworen!

    Ich warf einen raschen Blick auf das Chronamulett. Es war auf die
Sekunde genau Mitternacht, ein Zeitpunkt, den das Gerät in eine
redundante Bekräftigung äußerster Nichtigkeit
übersetzte: 00:00:00.
    Wir warteten.

    Um Null Uhr zehn und fünf Sekunden begann die Lagune zu
brodeln. Blasen strömten zur Oberfläche und platzten zu
immer größeren Ringen auf. Ein großer Vogel
flatterte vorbei. Seine Flügel raschelten wie Serge.
    »Schauen Sie!« brüllte Flick und zeigte auf das
aufgewühlte Wasser. »Sie kommt herauf!«
    Urilla erzählte mir später, daß Lilit sich in
diesem Moment – um Null Uhr zehn und siebzehn Sekunden –
plötzlich in ihrem Bett im Verrückten Raben aufsetzte,
Basil von ihrem Bauch scheuchte und dreimal aufgeregt die Worte
»Goths Mutter kommt!« ausstieß.
    Wenn Sie je in einen Unfall mit einem Schwebewagen verwickelt
waren, dann wissen Sie, daß zu den vielen Eindrücken, die
man gleichzeitig aufnimmt, der unheimliche Krach gehört. So war
es auch, als wir in einer plötzlichen senkrechten Kollision mit
der Pfahlwurzel der Hamadryade zusammenstießen. Als die Bestie
unter uns hochkam, schien ein Rawamm!, das sich aus dem
Splittern des Skiffs und dem Nachhall des Xylems zusammensetzte,
meine Gehörknöchelchen zu zertrümmern. Der Lärm
erschreckte mich fast ebensosehr wie die Tatsache, daß wir
durch die Luft flogen.
    Flicks Schrei war ein Lied.
    Meiner war ein Geheul animalischen Schreckens.
    Ich klatschte keine zwei Meter von der Wurzel entfernt ins Wasser
und kam sofort wieder hoch. Die Harpune – Gott und Varg und der
Physik sei’s gedankt – war schwimmfähig.
    Ich stieß mich mit den Beinen ab, verdrehte den Körper
als Ruder, und die Harpune und ich drehten uns um neunzig Grad.
Zunächst sah ich nur das eingedrückte Skiff, in dessen
Nähe die Leuchtkugel wie ein heruntergefallener Mond auf dem
Wasser tanzte. Dann bemerkte ich Flick, dessen hektisches Gepaddel
nur entfernte Ähnlichkeit mit Seitenschwimmen hatte, obwohl er
offenbar größten Wert darauf legte, sich in diesem Stil
fortzubewegen. Wundersamerweise blieb er über Wasser.
Wundersamerweise erreichte er ein Bündel von Wurzeln, suchte
sich eine von mittlerer Dicke aus und schlang die Arme darum.
    »Das ist jetzt Ihr Kampf, Mr. Quinjin!« rief er.
»Sie sind ganz allein!«
    Allein.
    Allein sah ich mich der Mutter von Goth gegenüber.
    Gewisse Pflanzensorten sind von Natur aus immer ernst. Kein Mensch
lacht über Rote Bete oder Erbsen. Runkelrüben dagegen sind
komisch. Möhren auch. Wenn ich sage, daß die Kreatur, die
sich über mir auftürmte, einer gigantischen, auf dem Kopf
stehenden Möhre ähnelte, ist das jedoch keineswegs komisch
gemeint. Das Ding war gesichts- und konturlos und hatte eine Farbe,
in der sich ein unangenehmes Ocker mit noch viel
fäkalienhafteren Implikationen von Braun mischte. Totenbleiche
Furchen zogen sich kreuz und quer über seine Haut wie
amateuerhaft behandelte Wunden, verpaßten der allseitigen
Symmetrie Runzeln und betonten die sich zum Himmel hin
verjüngende Form. Schlamm, Wasser und Unkraut tropften von dem
Kadaver herab und fielen mit dem Geräusch von Hagelkörnern,
die gegen Glas schlagen, in die Lagune. Das Verblüffendste an
der Pfahlwurzel waren jedoch die mehr als tausend Noppen, von denen
ihr Körper übersät war, dicke, phallische Stiele, an
deren Enden Rezeptionsorgane saßen. An der Spitze eines
Drittels der Noppen befand sich ein knotiges Etwas von der
Größe und der Komplexität einer Faust, das ich
für Ohren hielt. Andere trugen hellgrüne Kugeln, die
lichtempfindlich zu sein schienen, während wieder andere –
vulkanähnliche Gebilde, die von ausgehungerten Schnäbeln
gekrönt wurden – die unaufhörlich Nahrung suchende
Wurzel in die Lage versetzten, Nährstoffe aus dem Planeten Uggae
zu saugen.
    Die unter ihrem eigenen Gewicht schwankende Wurzel begann sich zu
der Lagune herunterzubeugen. Gischt wärmte meine Wangen, als das
Ding ins Wasser klatschte. Das verdrängte Wasser
überspülte die Lagune mit schläfrigen schwarzen
Wellen, die rasch über die Reichweite der Leuchtkugel
hinausgingen.
    Als die Kreatur keinen Laut von sich gab, sondern statt dessen
horizontal wie ein dicker Baumstamm im Wasser trieb, der als
Brennstoff für die Feuer der Hölle gezüchtet worden
war, wußte ich, daß meine Chance gekommen war.
    Die Hamadryade benutzte ihre Noppen als