Der Kopfgeldjägerkrieg 01 - Die mandalorianische Rüstung

eindrucksvollen Spezialisten des Todes verwandelt, der er bereits gewesen war, bevor er in den Schlund des Sarlacc stürzte. Als er den Saum des Helms mit dem Kragen seiner Montur verband, war die Apotheose komplett. Er trank das Wasser nicht, erkannte Neelah, weil er zu einer autarken, gegen die Schwächen sterblicher Kreaturen umfassend gewappneten Einheit geworden war. Zumindest war dies der Eindruck, den er zu erwecken versuchte.
    Sie lehnte sich gegen den Höhleneingang; die in den Felsen gespeicherte Hitze verteilte sich über ihre Schulterblätter. Dieser Tag war ein verlorener Tag, an dem sie lediglich auf Den-
    gars Rückkehr aus Mos Eisley warteten. Wenn er zurückkam -falls er zurückkam, rief sich Neelah ins Gedächtnis (sie wusste genug über den schlechten Ruf des Raumhafens, um sich darüber im Klaren zu sein, dass in den diversen Spelunken und Gassen alles Mögliche geschehen konnte) -, würden sie und die beiden anderen ihre weiteren Plänen ausarbeiten. Alles hing natürlich davon ab, was Dengar bei seinen Verbindungsleuten herausfand und was er mit ihnen vereinbaren würde.
    Boba Fett hatte wenigstens etwas, mit dem er sich beschäftigen konnte, während die Doppelschatten der Felsen weiter über den Sand krochen. Seit ihrer Flucht aus den von Bomben zerstörten Überresten von Dengars unterirdischem Unterschlupf und vor dem wieder erwachten Sarlacc, der seine gewundenen Tentakel durch den geborstenen Fels grub, hatten sie nur eine einzige eisige Nacht im Freien zugebracht und ihre Körper aneinander geschmiegt, um nicht zu erfrieren. Selbst wenn sie die Mittel gehabt hätten, ein Feuer anzuzünden, hätten sie dies nicht gewagt, aus Angst, die Aufmerksamkeit irgendeiner nächtlichen Bande Tuskenräuber auf sich zu ziehen, die auf ihren Banthas das Dünenmeer durchzogen. Die Biester witterten Trampelpfade, die den Augen der meisten Lebewesen sogar bei Tageslicht verborgen blieben. Als mit einem violetten Streifen über den fernen, die Wüste umgebenden Bergen endlich der Morgen angebrochen war, schien Boba Fett der kräftigste der drei Menschen zu sein, als hätte er den anderen in der Finsternis einen kostbaren Teil ihrer ohnehin schwindenden Energie entzogen. Während die Landschaft ringsum immer deutlicher sichtbar geworden war, hatte er, zuerst stolpernd, dann aber mit immer größerer Sicherheit, die Führung übernommen. Wie die anderen Söldner und harten Burschen im
    Dienst des verstorbenen Jabba - zumindest wie jene, die schlau genug gewesen waren, dem gerissenen Hutt nicht über den Weg zu trauen - hatte Boba Fett in der Wildnis jenseits des gedrungenen, mit Eisentüren versperrten Palastes rechtzeitig ein Vorratslager angelegt. Angesichts einer so großen Menge von Intriganten und Meuchelmördern an einem einzigen Ort, inklusive Jabba höchstpersönlich, war es jederzeit möglich, wenn nicht gar wahrscheinlich gewesen, dass der eine oder andere von Jabbas Spießgesellen sich früher oder später auf der Flucht befand und um sein Leben kämpfen musste. Die Ausrüstung, die Fett versteckt hatte - Waffen, eine Ersatzrüstung, Kommunikationsgeräte -, hatte einen langen Weg zurückgelegt, damit Fett sein Leben jederzeit gegen eventuelle Verfolger verteidigen konnte.
    Andererseits entging Neelah, während sie in der Öffnung seiner Höhle saß, die er in die harte Felsoberfläche getrieben und anschließend getarnt hatte, und zusah, wie er sich Stück für Stück wieder zusammensetzte, nicht, dass der Kopfgeldjäger einen Hang zum Geiz besaß. Er hatte keine seiner Waffen, kein Teil seiner von den Verdauungssäften des Sarlacc beschädigten Kampfmontur ausrangiert, bevor er es nicht genau geprüft und als irreparabel eingestuft hatte. Die meisten der Personenwaffen, mit denen Neelah ihn in Jabbas Palast gesehen hatte, waren längst geborgen. Eine kleine Blasterpistole hatte sich in den Eingeweiden des Sarlacc in einen geschmolzenen Metallklumpen verwandelt, die Zünder eines Teils der größeren Munition waren ausgelaufen und hatten nur nutzlose, leere Kapseln hinterlassen. Sie wurden durch Duplikate aus den versiegelten Behältern ersetzt, die Fett aus den Tiefen der Höhle ans Licht gezerrt hatte.
    Als würde man einem Droiden zusehen, dachte Neelah nicht zum ersten Mal. Oder irgendeiner imperialen Kampfmaschine, die in der Lage war, sich selbst zu reparieren. Sie hatte die Arme um die Knie geschlungen und weiter zugesehen, wie immer neue menschliche Elemente von Boba Fett unter den