Der Krieg der Zauberer, Band 1: Die Drei Steine (German Edition)

schelmisch. „Und außerdem habe ich das Rätsel schon gekannt, wenn ich ehrlich bin. Ein alter Hut, könnte man sagen – beinahe so alt wie der, den ich auf dem Kopf trage!“
    Plötzlich ertönte ein Grollen, Fauchen und Tosen, das alles, was die Angehörigen der Gemeinschaft bisher vom Zorn des Drachens erlebt hatten, unsagbar weit in den Schatten stellte. „Diebe! Betrüger!“, brüllte die tiefe Stimme des ebenso schrecklichen wie gewaltigen Ungeheuers, das sie soeben zurückgelassen hatten, während die Gesteine des schwarzen Berges erbebten wie kurz vor Ausbruch eines alles zermalmenden Erdbebens.
    „Ich glaube, er hat es jetzt bemerkt“, sagte Neimo zu Lotan.
    „Es scheint so. Und das war früher als ich dachte. Gar nicht gut, gar nicht gut ...“
    „Was habt Ihr nun schon wieder angerichtet?“, fragte Hermeline.
    „Ich finde, wir sollten zuerst einmal laufen und uns später darüber streiten, wem wir die Schuld für das alles in die Schuhe schieben!“, sagte Sigurd.
    Die Gefährten begannen durch das dunkle Gewölbe unter dem Berg zu rennen und glaubten durchaus, dass sie eine wirkliche Chance hätten, den Ausgang und die dahinterliegende Brücke zu erreichen, ehe der Zorn des Drachen sie ereilte. Leider jedoch unterlagen sie hierbei einem Irrtum.
    Kaum, da sie die Hälfte der Strecke durch den Tunnel hinter sich gelassen hatten, spürten sie eine immense Hitze in ihrem Nacken, und als sie sich verzweifelt und angstvoll umsahen, erkannten sie, dass ein flammender Schweif hinter ihnen herfolgte und sie wie ein reißender Fluss jeden Augenblick zu überschwemmen drohte. Die gefräßige Feuerwalze füllte den Gang von der Sohle bis zum Scheitel und von einer Wand zur anderen aus, und es war nur noch eine Frage von Sekunden, bis sie über sie kommen und nichts außer ein paar unbekömmlichen Knochenschnipseln von ihnen übrig lassen würde.
    Immerhin
, dachte Cord der Barbar,
wird uns der Tod schnell ereilen und uns ohne allzu viel Schmerzen in das jenseitige Reich zu meinen Vätern befördern.
Er war sich allerdings selbst nicht so sicher, ob ihm dies wirklich ein Trost sein sollte.

Neunzehntes Kapitel: Die Gargoyles erwachen zum Leben
    Um die Gefährten herum wurde es so heiß wie in einem Glutofen, und sie fühlten sich, als würden sich ihnen flammende Krallenfinger in den Nacken bohren. Der Ausgang des Tunnels war hingegen noch längst nicht in Sicht. Noch ein paar Schritt, die die hinter ihnen heranrollende Glut zu überwinden hatte, dann würde es vorbei sein. Immerhin hatten sie vorher noch einige interessante Abenteuer erlebt. Nur, dass sie davon niemals jemandem würden berichten können.
    „Auf den Boden!“, rief die schneidende Stimme von Lotan dem Heiler plötzlich.
    Die Stimme des alten, unscheinbaren Zauberers klang verzerrt und verschwommen wie die Erinnerung an einen Traum, doch gelang es ihr irgendwie, das knisternde Rumoren des nahenden Feuers zu übertönen und sich Gehör zu verschaffen.
    Die Menschen, die Mucklins und Faramon der Elb erkannten, dass sie sich gerade an einer Stelle befanden, an der sich der steinerne Gang unter dem Berg nach außen wölbte und damit verbreiterte. Zudem verlief der Untergrund etwas abschüssig und über einen kleinen Absatz hinweg, was ihnen die Gelegenheit gab, sich hinzuwerfen und sich hinter die Stufe zu kauern. Aber ob dies wirklich etwas nützen sollte? Warum dem Tod nicht wenigstens aufrecht ins Angesicht sehen?
    In ihrer vollkommenen Verzweiflung gehorchten sie jedoch der Aufforderung ihres zauberkundigen Anführers (wer hatte eigentlich die glorreiche Idee gehabt, den alten Zausel zu ihrem Anführer zu machen?), warfen sich auf den kalten, staubigen Grund und schlossen dieAnführer zu machen?), warfen sich auf den kalten, staubigen Grund und schlossen die Augen, während sie das Unvermeidliche erwarteten.
    Der kleine, weißbärtige Mensch mit dem hohen Hut und der zerknitterten, grauen Robe stellte sich oberhalb des Absatzes aufrecht hin, wandte sich nach hinten – in Richtung der Drachenhöhle, aus der sie geflüchtet waren – und reckte seinen langen Stab nach vorne. Er murmelte einige wenige Silben, deren Sinn die anderen auch dann nicht verstanden hätten, wenn sie sich unmittelbar neben ihm befunden hätten und die Welt nicht gerade in einem atemraubenden Getöse untergegangen wäre. Dann brachen auch schon die Flammenwände, die Gorgons Feuerspucken geschuldet waren, über ihnen zusammen, und Teile der steinernen Mauern