Der Kristallstern

wartete der Herbergswirt auf ihn.
    »Was geht hier vor?« fragte Han. »Wer ist da in meinem Zimmer? Wo sind meine Begleiter? Wo sind unsere Sachen?«
    »Mein Etablissement ist für eine Konferenz reserviert worden«, sagte der Wirt. »Sie und Ihre Begleiter sind ständig in Rückstand mit der Miete gewesen, und so habe ich sie ersucht, sich eine andere Unterkunft zu suchen.«
    Han warf dem Wirt eine Handvoll Kredite zu. Die Scheine flatterten durch die Wirbelwinderscheinung hindurch und landeten verstreut auf der Oberfläche des Teichs.
    »Da!«
    »Zu spät.«
    Die beiden übergroßen Droiden gaben ihm einen Stoß in den Rücken, drängten ihn zur Tür. Sie rollten über die zermatschten Blumen und setzten dabei eine mächtige Gestankwolke frei.
    »Wartet! Bleibt stehen!« Han schlug nach den Droiden, erzielte damit jedoch keine Wirkung. Ihr Druck verstärkte sich, und sie drängten ihn unbeeindruckt weiter.
    »Verdammt, wo sind meine Freunde hingegangen?«
    »Ich weiß es nicht«, sagte der Wirbelwind. »Außerdem kümmert es mich auch nicht.«
    Die Droiden stießen Han so roh nach draußen, daß er beinahe auf die Stufen gestürzt wäre. Die Tür knallte hinter ihm zu. Schrille Pfiffe verfolgten ihn in die Dunkelheit.
    Han fluchte in die warme, feuchte Nacht hinein.
    Wohin sind sie gegangen? fragte er sich. Sie hatten kein Geld bei sich…
    Während Han weiterging, ging der Kristallstern auf. Erster und zweiter Sonnenaufgang fanden nicht mehr in Opposition statt – der zweite Sonnenaufgang brannte den ersten Sonnenuntergang aus dem Himmel. Der Kristallstern war an der Crseih-Station vorbeigestürzt und kam näher an das Schwarze Loch heran. Er ging auf und schuf die erste Morgendämmerung. Fast in Konjunktion stehend, explodierte der lodernde Mahlstrom des Schwarzen Lochs über dem Horizont.
    Zwischen den Interferenzen des flammenden Mahlstroms und den nicht immer effektiven Barrieren der Strahlungsschilde war Hans Kommsender unzuverlässig. Er versuchte, Luke oder 3PO zu erreichen, bekam jedoch keine Antwort.
    Er zwang sich dazu, klar zu denken.
    Natürlich: Sie mußten zum Falken zurückgekehrt sein. Zuviel Aufwand, mich zu suchen und zu finden, und ich habe ja auch nicht genau hinterlassen, wo ich sein werde. Ich werde den ganzen Weg zum Landefeld zurückgehen müssen…
    Er trottete den Pfad entlang.
    Plötzlich wurde das Licht ringsum ein bißchen dämmrig. Han blickte nach oben.
    Der Weiße Zwerg tauchte hinter die Akkreszenzscheibe des Schwarzen Lochs. Für einen Augenblick besserten sich die Kommunikationsmöglichkeiten leicht. Han rief den Falken.
    Niemand antwortete ihm, abgesehen von den automatischen Systemen des Schiffs. Seit 3PO die Notrationen geholt hatte, war niemand im Schiff gewesen. Weder Luke noch 3PO hatten eine Nachricht für ihn hinterlassen.
    Als Han versuchte, Luke direkt zu rufen, trat der Weiße Zwerg wieder hinter seinem Begleiter hervor. Die Interferenzen verstärkten sich und unterbrachen jäh Hans Verbindung zum Falken.
    Konnte Luke zu Waru zurückgekehrt sein? überlegte Han. Vielleicht weiß er nicht einmal, daß man uns aus unseren Zimmern geworfen hat. Vielleicht ist 3PO auf der Suche nach ihm…
    Das Tageslicht wurde wieder heller.
    Statt von dem Schwarzen Loch aus nach außen hin aufzusteigen, zog der Weiße Zwerg vor ihm vorbei. Sein exzentrischer Orbit hatte die Phase gewechselt und war zu einer fast kreisförmigen Umlaufbahn geworden. Das Schwarze Loch zog den kristallinen Weißen Zwerg näher an sich. Während sich der Kristallstern um das Schwarze Loch drehte, wurde ein glühender Plasmastrom von der Oberfläche hochgerissen. Der sterbende Stern wirbelte um das Schwarze Loch herum und spuckte bei seiner Umdrehung wallendes Plasma aus. Die beiden Sterne bildeten einen doppelten Lichtstrudel.
    Während der Doppelstern höher in den Himmel stieg, sprenkelte das fremdartige, scharfe Licht die Kuppel und den Boden. Han blinzelte und wünschte sich ein klareres, wärmeres, normaleres Licht. Die Stärke der Röntgenstrahlung wollte er gar nicht wissen.
    Was die Strahlung angeht, hatte 3PO recht, dachte er.
    Han erreichte die Willkommenskuppel, in der die Lichter der Leuchtreklamen und Läden das Brennen des Schwarzen Lochs zunichte machten. Die Willkommenskuppel war jetzt während des doppelten Sonnenaufgangs so aktiv, hell und lärmend wie sie es bei Sonnenuntergang und um Mitternacht gewesen war.
    Han seufzte. Nichts, was die Willkommenskuppel anzubieten hatte, interessierte