Der kuriose Fall des Spring Heeled Jack: Roman (German Edition)

es doch ist, eine neue Zukunft zu schaffen. Ja. Wir sind durchaus fasziniert. Die Möglichkeiten sind endlos. Wir müssen jedoch überprüfen, ob eine Zukunft die andere ersetzt oder ob sie nebeneinander bestehen bleiben. Wenn wir erst einmal den Zeitreiseanzug besitzen, werden wir eine Methode entwickeln, diese Frage mit Sicherheit zu beantworten.«
    »Lassen Sie nicht zu, dass er den Anzug bekommt«, flüsterte Oxford. »Befreien Sie mich. Ich selbst habe aufgegeben. Ich habe mein Ende selbst herbeigeführt, aber lassen Sie mich die Zukunft wiederherstellen!«
    Beresford fiel auf die Seite. »Helfen Sie mir, Darwin«, gurgelte er. »Ich fühle mich so ausgetrocknet.«
    »Ich habe ein Ereignis manipuliert«, sagte Oxford. »Ein einziges Ereignis! Aber es hat alles verändert. Was Sie hier tun, ist nicht Ihr Schicksal!«
    »Das Problem besteht darin, Oxford«, erwiderte Burton, »dass mir die Zukunft, auch wenn sie nicht ist, wie sie einst war, so gefällt.«
    »Herrlich. Herrlich!«, jubelte Darwin. »Wir können zusehen, wie der menschliche Organismus seinen eigenen Weg der Evolution wählt!«
    »Freiheit«, flüsterte Henry de La Poer Beresford, und ein grässliches Rasseln entrang sich seiner Kehle.
    Hinter der Tür erklang ein Pistolenschuss.
    »Wir verlieren an Höhe!«, rief der Mann am Schaltpult.
    »Wenn die Technokraten Ihren Anzug in die Hände bekommen«, fuhr Burton fort, »wird schon die Vorstellung von Zukunft eine Angelegenheit der Vergangenheit.«
    »Wir stürzen ab!«, schrie der Techniker und wollte zur Tür rennen. Doch Francis Galton stand hinter ihm, packte den Mann an der Kehle und hielt ihn vor dem Steuerpult fest.
    »Wir befehlen dir, das Schiff zu fliegen!«, donnerte Darwin.
    »Ich kann nicht! Ich kann nicht!«
    »Du musst!«
    Burton griff nach unten und packte Oxfords Kopf.
    »So kaltblütig?«, fragte der Zeitreisende.
    »Wenn es nötig ist«, erwiderte Burton.
    »Was wird es Ihnen bringen?«
    Sir Richard Francis Burton sah dem Mann in die Augen.
    »Einen Fixpunkt«, sagte er.
    »Genießen Sie Ihren Reboot«, flüsterte Spring Heeled Jack.
    Burton riss Edward John Oxfords Kopf herum und brach ihm das Genick.
    »Das war ein schwerer Fehler«, sagte Darwin. »Aber was geschehen ist, ist geschehen. Jetzt bringen Sie uns hier raus, bevor wir abstürzen. Nehmen Sie die Leiche, den Helm und die Stiefel mit.«
    Der königliche Agent sah aus dem Fenster. Darkening Towers kam in Sicht.
    »Nein, Darwin«, sagte er. »Der Zeitreiseanzug muss zerstört werden. Ihre Experimente müssen ein Ende haben.«
    »Dem stimmen wir nicht zu. Gestatten Sie uns, diesen Punkt mit Ihnen auszudiskutieren, bevor Sie handeln. Wir sagen Ihnen, Burton, dass die Möglichkeit des Reisens durch die Zeit es uns endlich erlauben wird, der großen Illusion eines Gottes, der sich in menschliche Belange einmischt, ein Ende zu bereiten. Wir werden die absurden Vorstellungen von Schicksal und Vorhersehung abschaffen. Wir werden unsere eigenen Wege durch die Zeit wählen. Wir werden der Evolution Zügel anlegen und sie nach unserem Willen lenken!«
    »Dann geschieht nichts mehr zufällig?«, fragte Burton.
    »Exakt! Retten Sie den Zeitreiseanzug!«
    »Und Sie?«
    »Und uns! Ja, retten Sie uns!«
    Burton warf einen Blick aus dem Fenster.
    »Nun, wie lautet Ihre Antwort?«, fragte Darwins zweitönige Stimme. »Was sagen Sie?«
    Der Agent des Königs ging mit schnellen Schritten hinüber zur Tür. Er sah zurück zum missgestalteten Wissenschaftler. »Es tut mir leid. Es wird heute keine Diskussion geben.«
    »Wir sind ein Fortschritt der Evolution! Wir müssen überleben!«, kreischte Darwin.
    Burton öffnete die Tür und ging hinaus. Swinburne hielt Schwester Nightingale mit der Pistole in Schach. Auf dem Boden lag ein Mann und presste die Hände auf eine Schusswunde in seinem Brustkorb.
    »Ich habe auf sein Bein gezielt, ich schwöre«, verteidigte sich der Dichter.
    Burton packte Nightingale am Arm und zog sie hinüber zur Leiter.
    »Rauf!«, befahl er.
    »Nein«, erwiderte sie.
    Er rammte ihr eine Faust gegen die Schläfe, und sie brach in seinen Armen zusammen.
    »Keine Zeit für Höflichkeiten«, knurrte er. »Rauf mit dir, Algy!«
    Swinburne kletterte hinauf, und Burton folgte ihm, die Frau über der Schulter.
    Weniger als eine Minute später rammte das riesige Flugschiff das Herrenhaus. Das alte Gebäude explodierte in einer Wolke aus umherfliegenden Ziegeln, Mauerwerk und Glas. Kreischend pflügte das geschundene Metall