Der letzte Mohikaner: Roman (Fischer Klassik PLUS) (German Edition)

erfasste und für einen Augenblick seinem Ungestüm Einhalt tat. Dieser unerwartete Widerstand gab Magua Zeit, dazwischenzutreten und durch einen blitzschnellen Ruf und seine Gebärden die Aufmerksamkeit der Bande aufs Neue zu fesseln. In jener Sprache, derer er sich mit solcher Gewandtheit zu bedienen wusste, brachte er seine Kameraden von ihrem augenblicklichen Vorhaben ab und forderte sie auf, die Qual ihrer Schlachtopfer zu verlängern. Sein Vorschlag wurde mit Beifallsruf aufgenommen und mit Blitzesschnelle ausgeführt.
    Zwei kräftige Krieger warfen sich über Heyward her, während ein Dritter sich des minder gefährlichen Singmeisters bemächtigte. Keiner der Gefangenen unterlag jedoch ohne einen verzweiflungsvollen Kampf. Selbst David warf seinen Angreifer zur Erde, und Heyward wurde erst bewältigt, als der Sieg über seinen Begleiter die Indianer in die Lage versetzte, ihn mit vereinten Kräften anzugreifen. Er wurde gefesselt und an den Stamm des jungen Baumes gebunden, an dessen Ästen Magua den verhängnisvollen Tod des Huronen pantomimisch dargestellt hatte. Als der junge Kriegsmann wieder zur Besinnung kam, hatte er die peinvolle Gewissheit vor Augen, dass sie alle ein gemeinsames Schicksal erwartete. Zu seiner Rechten war Cora, gleich ihm an einen Baum gebunden, blass und aufgeregt, aber mit festem Blicke alle Bewegungen ihrer Feinde verfolgend. Zu seiner Linken leisteten Alice die Weiden, womit man sie an eine Fichte gebunden hatte, einen Dienst, den ihre zitternden Glieder versagten, und schützten ihre zarte Gestalt allein vor einem schnellen Zusammensinken. Ihre Hände hatte sie vor sich, wie zum Gebete gefaltet: Statt sich aber aufwärts zu jener Macht emporzurichten, die allein noch retten konnte, wanderten ihre Augen unbewusst und mit kindlicher Abhängigkeit nach Duncans Anlitz. David hatte gekämpft, und die Neuheit dieses Umstandes hielt ihn schweigend und in stiller Überlegung, ob er daran recht oder unrecht getan habe.
    Die Rache der Huronen hatte jetzt eine neue Richtung genommen, und sie schickten sich an, dieselbe mit jener raffinierten Grausamkeit zu befriedigen, die seit Jahrhunderten bei ihnen an der Tagesordnung ist. Einige suchten Äste, um den Holzstoß zu errichten; einer schnitzte die Splitter einer Fichte, um sie brennend den Gefangenen ins Fleisch zu stoßen, während andere die Wipfel zweier junger Bäume zur Erde bogen, um Heyward mit den Armen daran zu binden und dann zurückschnellen zu lassen. Aber Maguas Rache suchte einen höheren und noch boshafteren Genuss.
    Während die minder raffinierten Ungeheuer der Bande vor den Augen der Opfer ihrer Rache diese wohl bekannten und gewöhnlichen Mittel der Marter vorbereiteten, trat er zu Cora und machte sie mit dem Ausdruck teuflischer Bosheit auf das Schicksal aufmerksam, das sie im nächsten Augenblick erwartete:
    »Nun!«, rief er, »was sagt die Tochter Munros? Ihr Haupt ist zu gut, um ein Kissen in dem Wigwam Le Renards zu finden: Wird sie’s besser haben, wenn es, ein Spielball der Wölfe, um diesen Hügel rollt? Ihr Busen kann nicht die Kinder eines Huronen nähren, sie soll ihn von Indianern angespien sehen!«
    »Was will dieses Ungeheuer?«, fragte der erstaunte Heyward.
    »Nichts!«, war ihre feste Antwort. »Er ist ein Wilder, ein grausamer, unwissender Wilder und weiß nicht, was er tut. Lasst uns mit unserem letzten Atem Buße und Verzeihung für ihn erflehen!«
    »Verzeihung!«, echote der wilde Hurone, indem er in seiner Wut den Sinn der Worte missverstand; »das Gedächtnis eines Indianers ist länger als der Arm der Blassgesichter; sein Erbarmen kürzer als ihre Gerechtigkeit! Sprich, soll ich die gelben Locken ihrem Vater senden, oder willst du Magua zu den großen Seen folgen, um sein Wasser zu tragen und ihn mit Korn zu nähren?«
    Cora winkte ihm mit einer Bewegung des Abscheus, den sie nicht zu unterdrücken vermochte, sich zu entfernen.
    »Verlass mich!«, sprach sie mit einer Feierlichkeit, die für einen Augenblick sogar die Wildheit des Indianers zurückdrängte; »du mischest Bitterkeit in meine Gebete; du stehst zwischen mir und meinem Gott!«
    Der leichte Eindruck, den sie auf den Wilden machte, war jedoch bald vorüber, und er fuhr mit bitterem Hohn, auf Alice deutend, fort:
    »Sieh!«, sprach er, »das Kind weint! Sie ist noch zu jung zum Sterben! Schicke sie zu Munro, ihm die grauen Haare zu kämmen und Leben in dem Herzen des alten Mannes zu erhalten.«
    Cora konnte dem Verlangen nicht