Der letzte Regent: Roman (German Edition)

allen denkbaren geometrischen Grundmustern und zahlreichen Hybridformen, als hätte jemand versucht, aus Kugeln Zylinder zu pressen und sie anschließend auseinanderzuziehen, damit Oktaeder aus ihnen wurden. Die Oberflächen der meisten Objekte waren matt und absorbierten das Licht der beiden Galaxien so gut, dass sie wie vage Schemen und Schatten wirkten, die ihre Existenz nur verrieten, wenn sie sich vor die Sterne im Hintergrund schoben. Andere Stellen hingegen strahlten das empfangene Licht wie Spiegel zurück – es sah aus, als bewegte jemand starke Scheinwerfer in diesem Labyrinth aus … Raumschiffen?
    »Die anderen sind zu den nächsten Stillräumen unterwegs, aber wir schaffen es nicht rechtzeitig«, sagte der Pilot. Seine Finger flogen über die Schaltelemente der hufeisenförmigen Konsole. »Die Anomalie baut sich schneller auf; der von ihr ausgehende Widerstand wächst. Noch zwei Minuten, mehr nicht. Ich muss den Kurs ändern.«
    »Zum alten Observatorium«, sagte Laurania. »Schaffen wir es dorthin, Sirte?«
    »Ich denke schon.« Der Pilot mit dem Symbionten im Nacken bediente die Navigationskontrollen. »Ich versuch’s.«
    »Wir verstecken uns zwischen den Spiegeln.«
    Xavius hörte die Worte und verstand ihre Bedeutung, doch er starrte noch immer nach draußen und versuchte zu verstehen. Mit seinem Schwarm hätte er Einzelheiten erkennen und eine klare Vorstellung von den Größenverhältnissen bekommen können, aber der Instinkt sagte ihm, dass die Schiffe dort draußen groß waren, vielleicht so groß, dass die Zerberus neben ihnen zwergenhaft gewirkt hätte. Aber nicht alle von ihnen. Zwischen den Riesen schwebten kleinere Schiffe, bestehend aus Dutzenden von unterschiedlich geformten Segmenten, und bildeten Gruppen im Orbit um die Giganten, wie Monde in den Umlaufbahnen um Planeten. Hinzu kamen Gerüste, vielleicht Hunderte von Kilometern lang, wie dünne Spinnennetze, die sich zwischen den großen Schiffen spannten, und Wolken aus Objekten, die Xavius erst für Einzelteile hielt, die darauf warteten, zu einem größeren Ganzen montiert zu werden. Doch als der Kurier beschleunigte und dicht an einer dieser Wolken vorbeiflog, stellte er fest, dass es sich nicht um Bauteile handelte, sondern um geborstene, zerfetzte Trümmer. Und die Raumschiffe in der Nähe … Ihre Außenhüllen waren an vielen Stellen pockennarbig und aufgerissen.
    Einige zögernde Gedanken fanden sich zu einer weiteren Erkenntnis zusammen. Diese Raumschiffe, Tausende, Hunderttausende, vielleicht sogar Millionen, so zahlreich wie die Felsbrocken in einem Asteroidengürtel … Sie waren nicht von Menschen erbaut. Aber sie stammten auch nicht von den Ayunn.
    Wieder schien der tropfenförmige Kurier gegen etwas zu stoßen und schüttelte sich so heftig, dass es an Bord rasselte und klirrte. Eine neue Rotation brachte wieder die beiden Galaxien in Sicht, und während der Pilot noch fluchte und versuchte, das kleine Schiff zu stabilisieren, deutete Xavius nach draußen und fragte:
    »Welche Galaxien sind das? Wie heißen sie? Wo sind wir hier? «
    »Das ist die Milchstraße«, sagte Laurania. »Und sie erhält gerade Besuch von Andromeda. Beide Galaxien kollidieren miteinander.«
    »Aber …«
    Laurania lächelte humorlos. »Ihre Freunde und Bekannten, das Endurium, die Splitter-Welten, alles, was Ihnen und uns vertraut war … Es existiert nicht mehr. Wir sind hier dreieinhalb Milliarden Jahre in der Zukunft.«
    16
    Dreieinhalb Milliarden Jahre. Xavius versuchte, sich diese Zahl – diese Zeit – vorzustellen, aber es gelang ihm nicht. »Wie ist das möglich?«, hauchte er.
    »Wir sind gleich da«, erklang die dumpfe Stimme des Piloten, und neuer Ekel stieg in Xavius auf, als er beobachtete, wie sich der Symbiont in seinem Nacken zusammenzog und dann aufblähte. »Dort vorn ist das Observatorium. Plusminus zwanzig Sekunden. Wir können nicht hinein; dazu reicht die Zeit nicht.«
    »Wir gehen zwischen den Spiegeln auf null und warten, bis alles vorbei ist.«
    »Das könnte ungemütlich werden«, sagte Camaron neben Xavius. »Der letzte größere Transit hat fast eine Stunde gedauert.«
    »Es liegt an der Extraktion.« Der Pilot schüttelte den Kopf mit dem dünnen blauen Haar, wodurch das Datenkabel, das ihn über den Symbionten mit der Konsole verband, hin und her schwang. »Wir haben etwas geweckt.«
    »Nein.« Laurania sah aus dem Fenster, wie auf der Suche nach etwas. »Du verwechselst Ursache und Wirkung, Sirte. Wir hatten