Der Maedchensammler

mir ist übel, und ich will allein sein. Gehen Sie weg.«
    »Den Teufel werd ich tun. Ich werde hier bleiben, bis Sie mit mir reden.«
    Also gut, sollte er bleiben. Es spielte keine Rolle. Am besten, sie gab ihm, was er wollte. Sie holte tief Luft. »Er wird sie töten.
    Egal, ob er mich zuerst umbringt oder nicht. Er wird sie in jedem Fall töten.«
    »Eve?«
    »Eve und Joe und Sie. Aber er hat sich daran ergötzt, mir zu schildern, auf welche Weise er Eve töten wird.«
    Ihre Nägel gruben sich in ihre Handflächen. »Das werde ich nicht zulassen. Ich werde sie beschützen.«
    »Jane, Eve wusste, dass sie sich in Gefahr begeben würde, als sie sich entschieden hat, hierher zu kommen. Und Sie wussten das auch.«
    »Aber ich wusste nicht, dass er versuchen würde, sie zu töten.
    Ich dachte, er hätte es nur auf mich abgesehen. Alle anderen Frauen, die er ermordet hat, sahen mir ähnlich. Woher sollte ich wissen, dass er jeden töten will, der mir nahe steht? Selbst Sie will er umbringen.«
    »Ich fühle mich geschmeichelt, dass er glaubt, das würde Ihnen etwas ausmachen, aber er hatte bereits seine Gründe, mir nach dem Leben zu trachten, bevor Sie auf den Plan getreten sind.«
    »Aber er hatte keinen Grund, Eve und Joe an den Kragen zu wollen.«
    »Aldos Anruf hat eigentlich nichts geändert, Jane. Er hat ein paar Drohungen ausgesprochen und versucht, Sie in Panik zu versetzen.«
    »Das ist ihm auch gelungen.« Aber ihre Panik ließ allmählich nach, und sie konnte wieder klarer denken. »Und er hat es genossen. Er hat mich kalt erwischt und mich spüren lassen, wie sehr er mich treffen kann.«
    »Also gut, aber Sie haben es nicht komplett vermasselt, stimmt’s? Sie haben ihn zwar nicht reingelegt, aber er wird wieder anrufen, nicht wahr?«
    »Das hat er jedenfalls gesagt.« Grimmig fügte sie hinzu: »Es hat ihm so viel Spaß gemacht, dass er wahrscheinlich nicht allzu lange damit warten wird.«
    »Was Ihnen zeigt, dass dieser Anruf eigentlich nichts geändert hat.«
    »Sie irren sich. Mir ist erst jetzt klar geworden, in welche Gefahr ich Eve und Joe gebracht habe. Und ich mache die Situation noch schlimmer für sie, indem ich Aldo wissen lasse, wie viel die beiden mir bedeuten.« Sie presste die Lippen aufeinander. »Und das ändert alles. Wir müssen Eve und Joe beschützen.«
    »Wir werden unser Bestes tun.«
    »Das reicht nicht.« Sie stand auf. »Sie hatten Recht, als Sie mich wie ein dummes Schulmädchen behandelt haben. Ich hätte in der Lage sein müssen, ihn zu täuschen, ihn in eine andere Richtung zu lenken. Aber das ist mir nicht gelungen. Ich hatte solche Angst, dass ich nicht schnell genug denken konnte. Ich werde nicht tatenlos abwarten, bis er sich Eve schnappt.«
    »Eve wird nicht bei uns im Tunnel sein, und hier oben in der Villa sind genug Leute, die sie beschützen.«
    Sie funkelte ihn wütend an. »Und was ist, wenn er mich tötet?
    Können Sie garantieren, dass er nicht an den Wachen vorbeikommt und sie sich schnappt? Er wird Eve nichts antun?
    Er wird nicht mal in ihre Nähe gelangen?«, fauchte sie. »Haben Sie überhaupt eine Ahnung, wie viel sie mir bedeutet?«
    »Ich glaube schon«, erwiderte er leise.
    »Dann müssten Sie wissen, dass ich dieses Stück Abschaum niemals an sie herankommen lassen würde. Wenn Sie also Aldo haben wollen, dann müssen Sie mir etwas versprechen. Egal, was passiert, Sie werden dafür sorgen, dass Eve und Joe nichts zustößt. Es ist mir egal, ob Aldo davonkommt. Es ist mir egal, ob Sie glauben, dass ich mich in Gefahr befinde. Den beiden darf kein Haar gekrümmt werden.«
    »Es ist schwer, so etwas zu versprechen, aber ich werde mein Bestes tun.«
    » Versprechen Sie es.«
    »Ich verspreche es.« Er lächelte gequält. »Eigentlich sollte ich froh sein, dass ich Ihnen nicht so viel bedeute und Sie nicht dasselbe Versprechen bezüglich meiner eigenen Sicherheit von mir verlangen.«
    »Sie können auf sich selbst aufpassen. Sie sind nicht wie Eve und Joe in diese Sache hineingezogen worden. Außerdem geht es Ihnen doch sowieso nur um Aldo.«
    »Selbstverständlich. Was sonst? Es geht nur um Aldo.«
    »Was ist los mit ihr?«, wollte Bartlett wissen, als Trevor ins Haus zurückkam. »Die hat ja ein Gesicht gemacht, als wäre sie Godzilla begegnet.«
    »Nahe dran. Aldo hat sie angerufen.«
    Bartletts Augen weiteten sich. »Sieh mal einer an.«

    Trevor nickte. »Und er hat ihr einen gehörigen Schrecken eingejagt.«
    »Erstaunlich«, bemerkte Bartlett. »Jane