Der magische Reiter reiter1

für magische Artefakte.
    »Ein höchst ungewöhnlicher Zeitvertreib«, sagte Abram.
    Karigan hörte nicht hin. Was auch immer die Schwestern über Norden erzählt hatten, es nagte an ihr. Und dann, wie ein gleißender Sonnenstrahl, fiel es ihr wieder ein. Östlich an Norden vorbei, hatten sie gesagt. Reite östlich an Norden vorbei. Karigan richtete sich kerzengerade auf.
    »Was hast du?«, fragte Abram.
    »Ich sagte ihnen, dass ich nicht wüsste, wie ich nach Sacor kommen soll, und sie meinten, ich solle östlich an Norden vorbeireiten.« Sie konnte ein Kichern nicht unterdrücken. Sie hatte die Bemerkung, östlich an Norden vorbeizureiten, bisher für blanken Unsinn gehalten.
    »Das ergibt Sinn.« Abram paffte an seiner Pfeife, als hätte sie nichts Ungewöhnliches gesagt. »Die Straße endet in Norden. Um Sacor zu erreichen, muss man sich nach Osten wenden und dann nach Süden. Wenn du in Selium aufgebrochen bist, bist du ganz schön vom Weg abgekommen.«
    »Pferd weigerte sich, auch nur einen Huf auf den Königsweg zu setzen.«
    »Ja, Botenpferde sind eine seltsame Zucht. Ein wenig unheimlich. Sie haben mehr gesunden Menschenverstand als die meisten Menschen.«

    »Mein Ziel ist Sacor. Von hier aus bedeutet das wohl, dass ich Norden durchqueren muss.«
    »Ja, doch mit äußerster Vorsicht«, sagte Abram. »Wie erwähnt, Norden ist gesetzlos und wild, und wir haben seltsame Zeiten, in denen seltsame Reisende unterwegs sind. Nun, du bist selbst schon auf Banditen gestoßen. Ich pflege Norden zu meiden.«
    »Was für seltsame Reisende?«, wollte Karigan wissen. »Banditen findet man überall, auch in Selium.«
    »Es gibt da eine Frau aus Rhovani, eine Verbannte, die ständig Ärger macht. Will alle Länder von ihren Monarchen befreien, damit das Volk sich selbst regieren kann.« Abram zwirbelte nachdenklich seinen Bart. »Anarchie nenne ich so was. Doch es gibt viele, die ihr folgen und den Gerüchten über neue Steuern auf die Holzverarbeitung Glauben schenken. Angeblich sollen die Steuern dazu benutzt werden, Sacor und das Königshaus mit neuen Befestigungen zu versehen. Die Menschen, die in der Papierherstellung und im Schiffsbau beschäftigt sind, schäumen vor Wut.
    Es gibt auch noch andere Gerüchte. Der König soll das Angebot abgelehnt haben, eine Prinzessin von den Wolkeninseln zu heiraten, obwohl es ein gewinnbringendes Bündnis gewesen wäre. Nun ist die Königin der Inseln gekränkt und könnte sich weigern, überhaupt noch mit Sacoridien Handel zu treiben. Von den Wolkeninseln kommen Obst, Gewürze und Waltran.
    Es heißt, dass König Zacharias noch immer der Meinung ist, man solle die alte Magie wieder aufleben lassen. Die meisten Menschen glauben, dass der Gebrauch von Magie das Böse heraufbeschwören würde. Wenn du nach Norden gehst, darfst du kein Wort über die Fähigkeiten deiner Brosche verlieren.
Die geringste Magie würde sogleich Misstrauen erwecken. «
    »Da kann man nur hoffen, dass es sich um vereinzelte Gerüchte handelt …« Karigan wusste jedoch, dass es nicht so war. Ihr eigener Vater stand allem argwöhnisch gegenüber, was auch nur entfernt mit Magie zusammenhing.
    »Wenn man den Gerüchten Glauben schenken darf, hat es schon Mordanschläge auf König Zacharias gegeben. Es gibt Menschen, die wollen, dass sein Bruder den Thron übernimmt. «
    Jendaras »rechtmäßiger König« war Zacharias’ Bruder, dessen war sich Karigan sicher, und das erklärte auch die Ergebenheit der Schwertmeister. Aber was hatte Mirwell damit zu tun?
    »Norden ist Abgesandten des Königs – oder Möchtegernabgesandten – nicht gerade freundlich gesonnen.« Abram stocherte mit dem Schüreisen in den lodernden Holzscheiten herum. Funken stoben den Kamin hinauf. »Wie gesagt, ich würde mich dort nicht hinbegeben. Man hat mich schon einmal beschuldigt, ein Forstregulator zu sein.«
    »Gibt es eine Möglichkeit, Norden zu umgehen?« Abram schüttelte den Kopf. »Wenn man von hier in östliche oder südliche Richtung reist, versperrt einem der Terrigut den Weg. Um diese Jahreszeit ist seine Strömung reißend. Wenn du versuchen wolltest, ihn zu überqueren, würde sogar dein großes Pferd wie ein Blatt im Strudel davongerissen werden. Im Hochsommer oder später könnte man es schaffen, doch nicht jetzt. Die einzige Brücke befindet sich in Norden.«
    Karigan ließ sich auf ihr Kissen sinken. »Gibt es auch eine gute Nachricht?«
    »Allerdings. Ich werde dich durch die Wälder zu einer Stelle
auf der