Der Mann vom CDT

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Autoren: Keith Laumer

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sehen, was sich tun läßt.«

5.

    Hoobrik der Ungehobelte ruhte in einer Hängematte unter einem vielfarbigen Baldachin und blickte gleichgültig auf Retief, als Dir Blash den fremden Besuch vorstellte. Er war ein ungeheurer Tsugg, größer als die meisten seiner Art, und sein fetter Leib war in perlengeschmückte weite Gewänder gehüllt. Er wählte aus einer Silberschale neben seinem Ellbogen eine große grüne Beere, schüttete exotisches Salz aus einem schweren goldenen Salzstreuer darüber und stopfte sie sich in den Mund.
    »Und?« brummte er und spuckte die Kerne seitwärts aus. »Wieso störst du mich wegen einer solchen Kleinigkeit in meinen Meditationen? Erledige dieses Geschöpf auf irgendeine Weise, die dich erheitert, Blash – aber hebe den Kopf auf. Ich werde ihn auf einen Spieß stecken und ihn dem Häuptling der Terraner überreichen – in Geschenkverpackung natürlich.«
    Dir Blash nickte und kratzte sich unterhalb der Rippen. »Ja, so geht’s dahin«, sagte er in mildem Bedauern zu Retief. »Laß uns gehen …«
    »Ich will gewiß kein Spielverderber sein. Eure Wildheit« erklärte nun Retief, »aber Botschafter Clawhammer gestattet seinem Personal nur, bei den Dienstagmorgen-Stabsbesprechungen enthauptet zu werden.«
    »Stabsbesprechungen?« wunderte sich Hoobrik laut. »Ist das so etwas Ähnliches wie ein Barbecue?«
    »So ähnlich«, stimmte Retief zu. »Häufig werden ein oder zwei Diplomaten bei lebendigem Leib gehäutet und über einem langsamen Feuer geröstet.«
    »Hmm.« Hoobrik sah versonnen drein. »Vielleicht sollte ich diesen Brauch auch einführen. Ich möchte gern auf dem laufenden sein, was die modernsten Regierungspraktiken betrifft.«
    »Um hier anzuknüpfen«, sagte Retief und holte den steifen Umschlag mit der Einladung zu dem Empfang hervor, »sendet Euch Seine Exzellenz, der Außerordentliche Terrestrische Botschafter und Gesandter mit Uneingeschränkter Vollmacht seine Komplimente und läßt Euch durch mich dieses hier überreichen.«
    »Eh? Was ist das?« Hoobrik nahm das Dokument vorsichtig entgegen.
    »Botschafter Clawhammer erbittet die Ehre Eurer Gesellschaft anläßlich einer Feier, um die Wahl zu feiern«, erklärte Retief.
    »Eine Feier?« Hoobrik verlagerte unbehaglich sein Gewicht und brachte damit die Hängematte gefährlich ins Schwanken. »Was für eine Feier?«
    »Nur eine kleine halbformelle Versammlung verwandter Seelen. Sie gibt jedermann eine Gelegenheit, mit prächtiger Kleidung anzugeben und von Angesicht zu Angesicht verschleierte Beleidigungen auszutauschen.«
    »Donner auch! Was für eine Art von Wettkampf ist das? Gebt mir jederzeit einen guten Bauchaufschlitz-Wettkampf, das ist eher etwas für mich!«
    »Das kommt später«, sagte Retief. »Es ist bekannt als In-der-Residenz-vorbeischauen-auf-einen-Drink-nach-der-Party.«
    »Das klingt irgendwie unheilvoll«, murmelte Hoobrik. »Ist es möglich, daß ihr Terraner wilder und gefährlicher seid, als ich es angenommen habe?«
    »Ha!« warf Dir Blash ein. »Ich selbst habe erst heute morgen ein halbes Dutzend dieser Außenweltler erledigt, als sie versuchten, mich an dem Betreten eines Grog-Ladens im Dorf zu hindern.«
    »Ach so?« Hoobrik gähnte. »Zu dumm. Einen Augenblick lang fing es fast an, interessant auszusehen.« Er riß eine Ecke der goldumrandeten Einladung ab und benutzte sie als Zahnstocher, um ein Stück Fruchtrinde aus seinen Zähnen zu bohren. »Nun, ab mit dir, Blash – oder willst du eine Hauptrolle bei meiner ersten Stabsbesprechung spielen?«
    »Vorwärts, Terraner«, grollte der rotbeschärpte Tsugg und griff nach Retiefs Arm. »Mir ist gerade der Teil unserer gestrigen Begegnung wieder eingefallen, an den ich mich vorhin nicht mehr erinnern konnte.«
    Retief wich dem Griff des Unterführers aus. »Ich glaube, jetzt ist der Zeitpunkt für den Stoß gekommen, den ich dir versprochen habe.« Er trat rasch auf den Tsugg zu, rammte ein paar mächtige Schläge in Dir Blashs Mitte und krönte das Ganze mit einem harten rechten Haken auf die Kinnspitze. Der Riese knickte zusammen und fiel bewußtlos zu Boden.
    »He da!« schrie Hoobrik. »Ist das eine Art und Weise, sich für meine Gastfreundschaft zu bedanken?« Er starrte auf seinen gefallenen Gefolgsmann herab. »Dir Blash, steh auf, du Drückeberger, und räche meine Ehre!«
    Dir Blash stöhnte; ein Fuß zuckte kurz, dann fiel er mit einem Schnarchton wieder zurück.
    »Ich bitte um Entschuldigung, Eure Wildheit«, sagte