Der Messingmann

Landungsboot entgegenblickten. Es schien keine Panik zu herrschen, und ihm fiel sofort auf, dass viele der Leute Uniformen trugen und bewaffnet waren. Er machte Shuriken in seinem Halfter bereit und hoffte, dass derweil niemand so dumm sein und losschießen würde. Die schlichte Tatsache war nun mal, dass er und Gant sogar ohne die Waffen, die sie mitführten, praktisch unverwundbar waren. Auf ein Signal hin würde Jack keine Sekunde brauchen, um aus dem Orbit jedermann zu rösten, der so dumm war, sie anzugreifen. Falls sie beide Skellor ausfindig machten, brauchte er nicht erst ein Signal zu senden, denn Jack würde sofort feuern.

Kapitel Siebzehn
    Die Sünden des Vaters: Im einundzwanzigsten Jahrhundert galt als lange akzeptiert, dass ein misshandeltes Kind sehr leicht selbst zu jemandem heranwachsen konnte, der Kinder misshandelte, und in jenem liberalen Zeitalter betrachtete man Hinweise auf in der Kindheit erlittene, Misshandlungen als Entschuldigung für später selbst verübte Verbrechen. Das war, man erinnere sich, die Zeit, in der viele Armut als ausreichende Entschuldigung für Verbrechen betrachteten - eine ungeheure Beleidigung jener in Armut lebenden Menschen, die keine Verbrecher waren und nie dazu wurden. Die Liberalen jener Zeit waren weich und fehlgeleitet, mussten aber erst noch in Form zunehmend eskalierender Verbrechensquoten das ernten, was sie gesät hatten. Ihre Sicht des Lebens war deterministisch, und falls man sie ins logische Extrem steigerte, hatte man ein Denksystem, demzufolge kein menschliches Wesen für irgendetwas verantwortlich war und die Existenz des freien Willens bestritten wurde (was, wie sich traf, auch ihre politische Absicht war). Zum Glück setzte sich schließlich ein realistischerer Ansatz durch, als die Personen an der Macht ganz schlicht feststellten, dass die Befreiung der Menschen von Verantwortung nur dazu führte, dass sie immer verantwortungsloser handelten. Das soll jedoch nicht die grundlegende Prämisse leugnen, dass unsere Eltern uns schaffen und formen, obwohl wir, dessen wohleingedenk, die Fähigkeit haben, uns zu ändern. Letzten Endes gibt es keine Ausreden. Und so ist es auch mit den KIs: Wir Menschen sind die Eltern, und sie sind die misshandelten Kinder, die erwachsen geworden sind. ( aus dem »Quittenhandbuch«, zusammengestellt von diversen Menschen)

    Mika fragte sich, ob diese neue Außeninputzentrale nur eine von vielen war, die einsatzbereit innerhalb der Jerusalem bereitstanden, oder ob sie nach Bedarf angefertigt worden war -schließlich wusste Mika, dass man an Bord des riesigen Schiffes automatische Fabriken fand, die mühelos derartige Produkte herstellen konnten. Jetzt wandte sie ihre Aufmerksamkeit den Bildern aus den Stecknadelkameras rings um den Asteroiden zu - oder eher gesagt Planetoiden, denn das Dschainamyzelium hatte den Asteroiden völlig verdaut und neu aufgebaut.
    »Die begrenzte Sondierung, die ich gefahrlos durchführen kann, ohne eine Einfallschneise für die Unterwanderung durch Viren zu eröffnen, zeigt, dass der Planetoid seine maximale Größe erreicht hat, ohne dass ihm die Struktur verloren geht. Das Myzelium hat dies erreicht, indem es Legierungen und Silikate aufgeschäumt hat und indem es weitere Komponenten seiner selbst aus Stoffen mit einer breiten molekularen Matrix hergestellt hat«, erläuterte Jerusalem.
    »Was zum Beispiel?«, fragte Susan James.
    »Kohlenstoff-Nanoröhren, Kugeln und Netze, diverse Aerogels und sonstige Verbindungen, die keine Namen tragen, sondern nur Nummern. In bestimmten Zonen erzeugt das Myzelium auch strukturelle Stabilisierungsfelder.«
    »Die Frage, die man hier stellen muss, ist die nach dem Grund«, gab Mika zu bedenken. D’nissan, der inzwischen an einer Konsole saß, da Tiefensondierungen als zu gefährlich galten, sagte: »Um durch Verwertung der verfügbaren Stoffe maximales physikalisches Wachstum zu erreichen. Je mehr Volumen das Myzelium umfasst, desto größer ist seine Chance, weitere Stoffe zu erreichen, die es aufnehmen und nutzen kann. Die treffendere Frage müsste lauten: Was wird es jetzt tun?« ,
    »Es ist in den letzten zehn Minuten im Durchmesser um zwei Prozent geschrumpft«, teilte ihnen Jerusalem mit, »und die interne Struktur verändert sich.«
    D’nissan wandte sich Mika zu. »War es richtig, dass wir dieses Ding von der Leine gelassen haben?«
    »Komm schon«, unterbrach ihn Colver. »Es war doch überhaupt nie an irgendeiner Leine.«
    »Oh, ich denke, das