Der Messingmann

Spannungen zwischen Kontinentalplatten gab es nicht - die Kruste bestand aus einer einzigen großen Platte. Erdbeben dürften gar nicht auftreten.
    Man sah nur wenig Spuren der drastischen Prozedur, die Gant geschildert hatte, aber andererseits wusste Cormac aus persönlicher Erfahrung, dass man selbst die schwersten Verletzungen durch Zellverschweißung heilen konnte, ohne dass sichtbare Spuren zurückblieben. Apis lag flach auf dem Operationstisch, und dünne optische Drähte liefen von Sonden aus in seinen Körper, während ihn diverse Schläuche mit der Sektion des Autodoks verbanden, in der Cormac dessen Filtersysteme erkannte. Eldene blickte von dem Stuhl auf, wo sie schlaff neben dem ausgestreckten Outlinker hing, ehe sie den Blick wieder auf ihren Geliebten richtete. Sie wirkte müde -ausgelaugt von Sorgen.
    »Sie sind also zurück«, war alles, was sie sagte.
    »Wie lautet Mikas Prognose für ihn?«, erkundigte sich Cormac. Als er ihr verwirrtes Gesicht sah, setzte er hinzu: »Glaubt sie, dass er wieder gesund wird?«
    »Sie weiß es nicht. Sie hat gesagt, dass ihn beschädigte und sterbende Filamente im Körper fortlaufend vergiften, während andere, die noch leben, womöglich außer Kontrolle geraten«, antwortete Eldene und blickte dann an ihm vorbei, als die Tür hinter ihm aufging.
    Cormac blickte sich um und betrachtete Mika forschend, als sie eintrat: offenkundig müde und vielleicht ein bisschen schuldbewusst. Sie starrte erst Apis an und wandte sich dann Cormac zu. »Die Quarantäne wurde aufgehoben«, stellte sie fest.
    »Nicht völlig. Zuerst muss sämtliche Dschainatechnik hier sichergestellt und dann gewährleistet werden, dass keine Gefahr mehr von ihr ausgeht.«
    »Sämtliche Dschainatechnik«, sagte Mika, erneut darum bemüht, dass es nicht nach einer Frage klang.
    Cormac deutete mit dem Kopf auf Apis und Eldene. »Diese beiden müssen unter Aufsicht hier auf einem Stützpunkt der Polis bleiben. Sie und Thorn bleiben ebenfalls unter Aufsicht, während Sie mich begleiten.«
    Eldene stand plötzlich auf. »Apis darf nicht bewegt werden.«
    »Er wird auch nicht bewegt, solange es nicht gefahrlos getan werden kann«, versprach ihr Cormac.
    Eldene blickte Mika an und suchte Unterstützung, irgendeine Zusicherung von ihr.
    Mika sagte: »Ärzte und Chirurgen werden herkommen, deren Fähigkeiten meinen gleichkommen oder sie übertreffen, und sie bringen mehr … mehr Polistechnik mit. Ich bin primär Forscherin. Ihm wird es bei ihnen besser gehen.«
    Das schien Eldene zufrieden zu stellen, und sie setzte sich unvermittelt wieder.
    Cormac musterte erneut Mikas Gesicht. »Was ist schief gegangen?«
    Mika rieb sich das Gesicht. »Früher, als wir sie noch nicht beheben konnten, führten Defekte in der DNA zu Krebs. Die chemische Apparatur aus den Myzelien, die ich geschaffen habe, ist keine DNA, aber trotzdem genauso komplex.«
    »Defekte?« Cormac zog eine Braue hoch.
    »Ich muss Ihnen etwas zeigen«, sagte Mika und gab ihm mit einem Wink zu verstehen, er möge ihr folgen. Als Gant und Thorn auch Anstalten trafen mitzugehen, hob sie eine Hand. »Das ist allein für den Agenten bestimmt.«
    Die beiden schienen protestieren zu wollen, aber Cormac unterband dieses Vorhaben mit einem Blick. Er lockerte die Situation wieder auf, indem er sich zu ihnen beugte und flüsterte: »Macht eure Sachen bereit - wir starten so bald wie möglich.«
    Mika führte ihn aus dem Operationszimmer in einen Raum, der ganz ähnlich einem Forschungslabor an Bord eines Raumschiffs ausgestattet war. Sobald Cormac die Tür geschlossen hatte, deutete Mika auf einen zylinderförmigen Kettenglas-tank auf einem der Tische.
    »Da ist das Zeug, das ich aus ihm herausgeholt habe«, sagte sie.
    Cormac betrachtete forschend den Inhalt. Das Myzelium bewegte sich langsam und hatte an manchen Stellen Schrammen in dem robusten Kettenglas erzeugt. Ihm fielen die holzähnliche, faserige Struktur des Dings auf sowie die knotenartigen Gewächse darin.
    »Interessant, aber was genau möchten Sie mir erklären?«
    »Es fällt einem zuzeiten schwer, einen Irrtum einzugestehen.«
    Cormac wusste sofort, warum sie niemanden sonst hatte dabeihaben wollen, und wartete auf ihr Eingeständnis.
    Sie fuhr fort: »Die Myzelien, die ich angefertigt oder genauer gesagt umgeschrieben habe, müssen defekt gewesen sein, obwohl ich den Defekt noch nicht bestimmen konnte. Sicher handelt es sich um eine Art Kopierfehler in der im Myzelium enthaltenen Blaupause -