Der Messingmann

den Chirurgenhandschuh von der rechten Hand, hob diese und schaltete das Funkgerät am Kragen ein. »Evans, bring uns nach Hause.« Sofort brummte der Bootsmotor los, und das Wasser unter Semper brodelte auf, als das Fahrzeug wendete. Aiston blickte auf die Schachtel voller Handschuhe, die auf einem Tisch in der Nähe stand, zog dann auch den anderen Handschuh aus und ging hinüber, um sich ein frisches Paar zu holen.
    »Was denkst du?«, fragte er Chaldor.
    Chaldor war so attraktiv wie niederträchtig. Sie trug die roten Haare in komplizierten Zöpfen um den Kopf gewickelt und hatte ebenso viele getarnte Waffen darin stecken wie Schmuckstücke. Sie starrte ihn mit ihren Augen von reinem Purpur an. »Ich denke, er kann uns noch viel mehr verraten. Was ist das für eine Maschine, von der er geschwatzt hat?«
    »Ja, ich denke, du hast Recht.« Aiston nahm ihr die Drahtschere ab und wandte sich erneut seinem Opfer zu. »So, Semper, jetzt erzähle uns mal von Arians Maschine.«
    »Es ist ein Golem … ein Golem!«
    Anschließend stieß Semper ein schweinchenhaftes Quieken aus. Aiston zählte die Finger und sah, dass sie noch für fünf weitere Fragen reichten.
    »Golems arbeiten nicht für Separaüsten. Wie es scheint, bist du Arian treuer ergeben, als ich erwartet hatte. Immer noch versuchst du, ihn zu decken. Immer noch hast du meine Fragen nicht beantwortet. Ich möchte erfahren, wie viele Leute er schickt, welche Waffen sie mitbringen und wann sie kommen.«
    »Es ist ein Golem … gebrochener Golem … sie haben ihn … von Huma geholt.«
    Aiston seufzte und schüttelte den Kopf. »Chaldor, hol die Lötlampe und die Schmirgelmaschine. Es scheint, als müssten wir richtig hinlangen.«
    Während der Nachmittag ins Land ging und sie schließlich wieder in Sichtweite der Insel gelangten, war Aiston über Sempers Widerstandskraft erstaunt - immer wieder dieselbe alberne Geschichte von einem gebrochenen Golem. Gegen Ende fühlte sich Aiston versucht, daran zu glauben, aber er wusste, dass gebrochene Golems so mythisch waren wie Horace Blegg. Und wäre eine solche Kreatur möglich, hätte ein KI-Hasser wie Arian Pelter sie nie eingesetzt. Als er Sempers Überreste als Futter für den adaptierten Breitling und die Perlenkrebse, die in den flachen Gewässern rings um die Insel lebten, über Bord warf, räumte er schließlich seine Niederlage ein - Semper war es gelungen, die Wahrheit bis in den Tod zu verheimlichen.
    - Rückblick endet -

    Gant wirkte nervös und musterte die Menge, als erwartete er einen Angriff aus schier jeder Richtung. Cormac vermutete, dass der heraufgeladene Soldat jedes Recht hatte, paranoid zu sein, solange er sich in seiner, Cormacs, Gesellschaft befand -schließlich war es nicht ungewöhnlich, dass in der Umgebung des Agenten schlimme Dinge passierten.
    Warum kann ich wieder eine Netzverbindung herstellen ?, fragte er, während er vor Gant durch die Einschiffungshalle marschierte.
    Für die Beantwortung dieser Frage wäre eine tiefer gehende Sondierung nötig, als ich sie derzeit zuwege bringe, antwortete Viridian direkt über seine Verbindung. Es scheint, dass Sie auf unterbewusster Ebene irgendwie die Netzverbindung wieder aktivieren konnten. Nur eine KI wie ich dürfte dazu in der Lage sein, obwohl es einen bestimmten Menschen gibt, der sich in KI-Codierungen dieses Niveaus einmischen kann.
    Lass mich raten: Horace Blegg.
    Korrekt.
    Was ist mit meinen Erinnerungen an den Subraum ? Die Beförderung von Quitten verläuft augenblicklich; welche Erklärung hast du also dafür ?
    Was für Erinnerungen?
    Ich kann sie nicht mit Worten beschreiben.
    Cormac öffnete die Bandbreite der Verbindung und übermittelte die wirren Bilder, die ihn bekümmerten. Er spürte, dass die KI sie empfing und untersuchte - und nur zur Probe suchte er auf einer anderen Ebene um Informationen bezüglich seines Besuchs hier nach.
    Major Arn erwartet Sie am Ausgang, antwortete eine Sub-KI.
    Cormac warf einen forschenden Blick voraus und entdeckte die genannte Person in der Uniform der regulären ES-Truppen neben den Schimmerfeldtüren, die nach draußen führten. Der Mann schien sich unwohl zu fühlen. Cormac sah Gant an, fing dessen Blick auf und wies ihn mit dem Kopf auf Arn hin.
    »Ich schätze, er freut sich nicht übermäßig, dich zu sehen«, sagte Gant. »Du hast viele seiner Leute in den Tod geführt.«
    Cormac nickte und führte das lautlose Gespräch in seinem Kopf fort, während er und Gant sich dem wartenden Mann