Der Mord des Jahrhunderts - Collins, P: Mord des Jahrhunderts

sich?«
    »Nun«, sagte Gotha und wechselte unbehaglich die Sitzposition. »Nicht sehr viel.«
    »Wie – viel – Geld ?«

    »Etwa 20 Dollar«, bekannte Gotha.
    »Wo halten Sie sich seit Thorns Verhaftung auf?«, fragte Howe
    weiter.
    »Ich war auf dem Land.«
    »Haben Sie Kost und Logis bezahlt?«
    »Ja.«
    »Von welchem Geld?«
    »Vom Geld meiner Frau.«
    »Ist Ihnen bekannt, dass die Polizei Ihren Aufenthalt dort bezahlt hat? Ja oder nein?«
    Gotha warf dem Staatsanwalt einen hilflosen Blick zu, dann sah er wieder Howe an.
    »Ja«, sagte er leise.
    Howe lenkte die Aufmerksamkeit der Zuschauer auf Gothas nächstes Domizil in der West 122nd Street.
    »Wer hat dort für Sie bezahlt?«, wollte er wissen.
    »Ich selbst«, betonte Gotha.
    »Woher hatten Sie das Geld? Von Mr Sullivan?«
    »Ja, Sir.«
    »Dem Beamten des Staatsanwalts, richtig?«
    »Ja, Sir«, murmelte Gotha.
    »Ja oder nein!«, brüllte Howe.
    Gotha lief inzwischen der Schweiß übers Gesicht.
    »Ja.«
    »Wie viel hat Ihnen Mr Sullivan gegeben?«
    »Nun«, stammelte der Friseur, »er gab mir genug, um…«
    » Wie viel? «, schrie Howe. » Sind Sie der englischen Sprache mächtig? «
    »Ich habe keine Arbeit gefunden!«, platzte Gotha heraus.
    »100 Dollar?«, setzte ihm Howe erbarmungslos zu.
    »Ich weiß es nicht.«
    »Ist das Ihr Ernst, Gotha?«, kreischte Howe. Er hatte sich inzwischen vor Gotha aufgebaut und bebte vor Empörung.

    »Falls Mr Howe Zeit sparen möchte, kann ich die amtlichen Unterlagen vorlegen, aus denen genau hervorgeht…«, schaltete sich der Staatsanwalt ein.
    »Wenn Sie mich mein Kreuzverhör zu Ende führen ließen!«, tobte Howe und wandte sich wieder seinem eingeschüchterten Zeugen zu. »Hat Sullivan Ihnen das Geld gegeben, von dem Sie lebten?«
    »Nicht alles «, beteuerte Gotha.
    »Fast alles?«
    Gotha rutschte tiefer in seinen Stuhl hinunter. »Fast alles«, antwortete er leise.
    »Haben Sie auch nur einen einzigen Penny verdient« – Howe knallte mit der Faust auf das Tischchen vor Gotha –, »seit Sie Ihre Aussage auf dem Polizeipräsidium gemacht haben? Ja oder nein?«
    »Ich habe keines verdient «, stotterte Gotha, »sondern von der Familie meiner Frau bekommen …«
    »Sie gingen keinem Tagewerk nach, richtig?«
    »Nein«, murmelte er.
    »Sie wussten« – Howe deutete hinüber zu den vollbesetzten Pressetischen –, »dass das New York Journal 1000 Dollar auf die Ergreifung des Mörders ausgesetzt hatte, nicht wahr?«
    »Ja, Sir.«
    Howe wandte sich wieder zu ihm um. »Ist es nicht wahr, dass Thorn Ihnen erzählte, dass es Mrs Nack war, die Guldensuppe erschossen hat?«
    »Nein«, beharrte Gotha.
    »Keine weiteren Fragen«, schloss Howe verächtlich seine Befragung.
    Das Ganze, erklärte er, war der armselige Versuch, eine Belohnung einzustreichen, obwohl die wahre Mörderin bereits verhaftet gewesen war. Nachdem er Gothas Aussage in Schutt und Asche gelegt hatte, stand für den Anwalt nun Herman
Nack in den Startlöchern, um die Glaubwürdigkeit seiner Exfrau zu zertrümmern. »Ich werde sie in der Luft zerreißen«, versicherte Howe einem Reporter.
    Doch der Staatsanwalt hatte eine Überraschung für ihn.
    »Wir schließen unsere Beweisführung ab«, verkündete Youngs. Was?
    Die Zuschauer waren verwirrt. Keine Mrs Nack? Ein Mordprozess ohne die Hauptbelastungszeugin? Doch niemand war annähernd so verstört wie die schimmernde Gestalt, die vor ihnen im Saal stand. Zum vermutlich ersten Mal in seinem Leben war Howe wie vom Donner gerührt, als ihm bewusst wurde, was das bedeutete. Ref 812
    In einem einzigen Augenblick hatte die Staatsanwaltschaft seine gesamte Verteidigung wie ein Kartenhaus zusammenfallen lassen.
     
    BESUCHERREKORD ERWARTET, lauteten die warnenden Schlagzeilen am darauffolgenden Montag. Über das Wochenende war eine regelrechte Flut von Anfragen über Sheriff Dohts Wache hereingebrochen, darunter eine Sammelbestellung der Anwaltskammer: Juristen veranstalteten eine Pilgerfahrt, um mitzuerleben, wie der Große Howe ein Wunder vollbringen und seinen Mandanten freibekommen würde. Einer anderen Anhängerschaft wurde der Zutritt jedoch verweigert. Ref 813 Ref 814
    »Keine Frauen«, erklärte Sheriff Doht einer lärmenden Menge, die sich draußen versammelt hatte. Er wollte kein Risiko eingehen: Der Fehler, dass Frauen etwas über Guldensuppes Anatomie erfuhren, würde sich diese Woche nicht wiederholen. Reporter konnten den Grund dafür noch nicht einmal andeuten; sie mussten sich damit